Los males que cuestan más

Según el gobierno federal, las condiciones de salud que requieren varios días de hospitalización como ataques del corazón, dar a luz e infecciones sanguíneas, son los padecimientos que más afectan a la población y en los que se gastan millones de dólares.

La Agencia de Investigación de Cuidados de Salud y Calidad (AHRQ) reportó que los hospitales le cobraron a los seguros públicos y privados 1,155 billones (trillones en inglés) de dólares; el 60% de esta cuenta lo pagó Medicare (seguro para ancianos), el 13% Medicaid (seguro para personas pobres) y las compañías aseguradoras privadas el 32%.

Roxanne Andrews, investigadora de AHRQ, dijo que se esperan que al identificar cuáles son las condiciones que hacen que las personas sean hospitalizadas, se pueda trabajar en prevenir las causas.

Con excepción de los partos, que son la causa número uno de hospitalización de Medicaid, las enfermedades en la lista pueden ser prevenibles o controlables.

"Hemos visto como incrementa la factura de los hospitales y con ella el gasto en salud. Si logramos identificar cuáles son las enfermedades en que más se gasta, podremos pedirle a la comunidad médica que se enfoque en mejorar los tratamientos y en comprender por qué se están enfermando", explicó Andrews.

Por ejemplo, dijo Andrews, las infecciones sanguíneas llamadas sepsis han pasado de ser la novena causa de hospitalización en el 2004 a ocupar el segundo lugar en el último informe del 2008. El cobro de los hospitales es de más de 47,000 millones de dólares.

"Si logramos entender por qué han incrementado las infecciones sanguíneas, podremos buscarle solución al problema. En este momento no sabemos cuál es el motivo del incremento de este tipo de infecciones", agregó Andrews.