Cómo detectar si le mienten

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"Esto no tomará más de unos minutos".

¿Sospecha que alguien le miente? No podemos leer las mentes —lo que probablemente es bueno en la mayoría de los casos— pero según un nuevo libro titulado Spy the Lie, (Descubra la mentira), hay formas fáciles de determinar si lo están engañando. Los autores aseguran que si aprende a reconocer ciertos indicios físicos y verbales, puede ser tan acertado en su evaluación como un examen de polígrafo.

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Los ojos, la boca, el movimiento del cuerpo y otros detalles pueden delatar a la persona que está mintiendo. — Foto: Getty Images

Ellos están capacitados para hablar del tema. Philip Houston, Michael Floyd y Susan Carnicero son exagentes de la CIA (Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos) que han condensado los conocimientos e instintos adquiridos tras años de arrestar a supuestos maleantes. Entérese de cinco "señales de alerta" que pueden despertar sospechas si alguien le estaría mintiendo.

1. La persona repite su pregunta o hace afirmaciones que no son respuestas, como "esa es una buena pregunta" o "me alegro que me haya preguntado eso". Estas respuestas pueden indicar un intento de ganar tiempo mientras se formula una respuesta verosímil. Igualmente sospechosa es una pausa poco característica antes de contestar lo que generalmente se considera una pregunta sencilla ("¿Lo han despedido alguna vez de un trabajo?").

2. Da respuestas que son —según denominan los autores— "afirmaciones persuasivas". Son respuestas cuyo fin no es transmitir información sino influenciar la percepción que tiene usted de éste. Si le pregunta: "¿Te llevaste mi billetera?", puede que responda: "Yo no haría tal cosa" o "Soy una persona honrada". Cuando la respuesta debería ser un simple "No".

3. Invoca la religión ("Juro sobre la Biblia" o "Dios es mi testigo".) Los psicólogos llaman a esto "vestir la mentira". Es otra versión de la afirmación persuasiva. En otras palabras, se justifica demasiado.

4. Se cubre o se toca la boca o los ojos. Una reacción natural cuando se dice una mentira es el deseo de ocultarla. El interlocutor puede que se lo demuestre, y de forma literal, poniéndose la mano sobre la boca o cerca de ella. Taparse los ojos puede indicar el deseo inconsciente de no ver la reacción del otro a la mentira.

Se debe señalar que, a diferencia de lo que comúnmente se cree, la falta de contacto visual no es un indicador confiable de que alguien miente. Una persona mentirosa que ha aprendido a mirar a los demás a los ojos —porque todos asocian eso con la veracidad— puede que logre hacer mejor contacto visual que una persona sincera, dice Houston.

5. No puede quedarse quieto. Una persona que tiene las piernas cruzadas, por ejemplo, puede que empiece a mover un pie. Otra indicación es retorcer o frotar las manos, junto con lo que llaman "gestos de acicalamiento", como ajustarse la ropa, mirarse las uñas o rascarse. "El sistema nervioso está tratando de disipar la ansiedad", dice Houston.

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