Mi plan para la jubilación incluía investigar varios países: España, Nueva Zelanda, Panamá, Costa Rica, Chile y Brasil. Con todas esas posibilidades, no esperaba enamorarme a primera vista de la primera parada, Uruguay. Fue como ir a una fiesta y enamorarme de la primera muchacha con la que bailé.

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Me llamó la atención la arquitectura histórica, las plazas y la cultura de los cafés de Montevideo, la capital de Uruguay. Punta del Este, reconocido como el centro turístico costero por excelencia de América del Sur, despertó mis sentidos con sus bellas playas y numerosas actividades. La región de Rocha me llenó de asombro con sus praderas salpicadas de palmeras e inmaculadas playas del Atlántico.

Me enteré de Uruguay a través de una socia que tiene unos clientes que mantienen un segundo hogar allí. “Uruguay está justo al lado de Brasil, tiene playas bonitas y al parecer es seguro”, me dijo. Eso me despertó el interés.

Esto sucedió hace seis años, cuando yo era agente inmobiliario en el estado de Washington. Siempre había deseado viajar, conocer el mundo y las oportunidades que ofrecen, especialmente en bienes raíces, mi antigua profesión. Comencé a investigar sobre Uruguay, y mientras más conocía, más me gustaba. Así que hice mis planes de explorar el país por dos semanas.

Si la jubilación ya está en su mira Uruguay es una buena opción. — Foto: iStockphoto

Pasé unos días por la costa en Montevideo, Piriápolis y Punta del Este.

También me aventuré a hacer varias excursiones de un día hasta la región rural de Rocha y otras partes del campo uruguayo. Después de esas dos semanas estaba claro que las oportunidades inmobiliarias eran prometedoras. Pero sobre todo, quedé fascinado con la gente, su cultura y el país. Me quedé dos semanas más, y antes de irme, hice una oferta por un apartamento en Punta del Este.

Tras mi retorno a Washington, no me olvidé de Uruguay. Simplifiqué mi vida y comencé a poner mis asuntos en orden para irme a vivir allá. Han pasado cinco años desde que me mudé. Así, tras cinco años de vivir en Uruguay, estas son razones que me atraen más.

1. La gente y su cultura: La calidez del pueblo uruguayo me impresionó muchísimo durante mi primera visita al país. Cinco años después, todavía me impresiona. Aquí encontrará más del respeto elemental entre las personas. Al mismo tiempo, existen menos barreras sociales, especialmente entre los adolescentes y sus padres y entre los jóvenes y los adultos mayores. En Uruguay, los maestros con frecuencia abrazan y besan a sus alumnos, los médicos pueden conversar con calma con sus pacientes, y los compañeros de trabajo muchas veces se saludan con un beso a la mejilla.

La mayoría del pueblo uruguayo es descendiente de españoles e italianos. También hay personas con descendencia de otras partes de Europa, Oriente Medio, Rusia y África. Aunque los habitantes uruguayos son multiétnicos, comprenden una sociedad relativamente homogénea e inclusiva, que se caracteriza por su tolerancia. Uruguay también cuenta con una creciente clase media y una disparidad económica menor que en cualquier otro país de América Latina.

2. Un sistema de salud eficiente y económico: Una de las cosas que veo con buenos ojos tras vivir cinco años en Uruguay es la atención médica que recibo. Uruguay ofrece una variedad de opciones en cuanto al cuidado de salud, como por ejemplo, seguros médicos privados, planes de salud que ofrecen hospitales privados y un sistema público de cuidado de salud.

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