Libro debut explora la Ciudad de México

In English | Conlleva un cierto coraje volver, especialmente solo, a la tierra de los ancestros y reclamar algo de ese pasado. Sin embargo, el México antiguo, el de las leyendas familiares, el de los libros de historia, de películas y mitología, existe solamente en la periferia del nuevo y absorbente libro de Daniel Hernandez, Down and Delirious in Mexico City: The Aztec Metropolis in the Twenty-First Century. En vez de detenerse a abundar sobre la ciudad que sus padres mexicanos pudieron haber encontrado, Hernandez, quien nació y creció en el sur de California, quiere mostrar la Ciudad de México actual. De modo que tal vez no sorprenda que termine presentando una narrativa muchas veces irregular que, de muchas maneras, refleja la difícil naturaleza de la ciudad más grande del hemisferio occidental que es el tema de su libro.

Recién egresado de la universidad en el 2002, se dio cuenta de que, como mexicano estadounidense, se sentía “de algún modo todavía excluido de la narrativa nacional de México”. Hernandez se preguntó: ‘¿Estaré “por siempre condenado a un estado de ambivalencia, o podemos ser dos cosas a la vez?’” Responder la pregunta de si se puede ser mexicano y estadounidense y mantener la identidad propia entre dos culturas distintas —la misma pregunta que se formulan tantas veces los inmigrantes y sus hijos— se convirtió en el impulso que desembocó en su primera estadía en Ciudad de México.

Ese primer verano lo llevó a mudarse allí por tres años y a escribir un libro que es, en parte, periodístico, en parte memorias, pero, en última instancia es una historia sobre el paso de la adolescencia a la adultez que, justamente, es lo que hace que los primeros capítulos de Down and Delirious sean tan absorbentes. Nos piden que descubramos, o redescubramos, como sea el caso, la Ciudad de México, a la que pensábamos que ya conocíamos. A través del sistema del metro, de un sinfín de barrios, una criminalidad que no disminuye, esmog, religiones, música, subculturas, moda, drogas y jóvenes vanguardistas, podemos ver la ciudad con los ojos de alguien que conoce la ciudad, y con los de alguien que la está viendo por primera vez. Uno de estos sorprendentes momentos ocurre poco después de que Hernandez se hubiera mudado a la ciudad, una noche en la que se une a una larga procesión de peregrinos que celebran el aniversario de la aparición de la Santa Patrona de México, la Virgen de Guadalupe. “Ahora estamos a un kilómetro o dos de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe”, escribe Hernandez. “Me doy cuenta de esto porque un poco más allá puedo ver el doble arco brillante del restaurante McDonald’s, una señal segura en muchas partes del mundo en vías de desarrollo de que está llegando a un sitio cultural o histórico importante”.