Fragmento de 'Una amapola entre cactus'

Nota del editor: Una amapola entre cactus es el desgarrador testimonio de una sobreviviente del Holocausto, Szura Pupko, contado por su nieta, la escritora Batia Cohen. En este fragmento, Cohen revive cómo Pupko saltó de un tren rumbo a un campo de concentración y busca refugio en los bosques bielorrusos.   

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Nuestro tren se puso en marcha de noche. Todo ese tiempo no solté a Masza. Me mareaba el sonido de los rezos, de los lamentos que se multiplicaban a mí alrededor. La paja olía a orines, el bochorno abrumaba, la incertidumbre era un lastre que atormentaba. Éramos alrededor de cuarenta almas, algunos niños pequeñitos como Masza.

¿Dónde estaba Dios? ¿Dónde Estaba?

─Hay que escapar ─me dijo Sioma─, el hacha no servirá de nada, hay que encontrar otra forma de salir de aquí.

“Shemah Israel, ¡escúchanos Señor! ─clamaba mi interior, silabeaba el rezo ancestral implorándole piedad a Dios ─¿No nos escuchas, Señor?”.

Sucumbí harta de no hallar a Dios. Mi marido repetía que él no se iba a morir sin luchar, no se daría por vencido, él quería pelear.

Era más que evidente que si nos quedábamos, moriríamos tarde o temprano, pero yo estaba cansada de sufrir, de la incertidumbre, del miedo. Si mi destino era acabar en manos de los nazis, pues que así fuera. Llevábamos años sofocados entre el temor y el maltrato, habíamos tolerado demasiado. Saberse muerto estando vivo era fallecer lentamente, ya no podía más.

     Sioma discutía con algunos hombres en el vagón acerca de las posibilidades de escaparse de allí. Alguno pensó hacer un agujero en el piso del vagón. Resultaba demasiado peligroso, podíamos caernos a las vías con el tren en movimiento y morir degollados. Valoraban opciones, en un momento de lucidez mi marido le dijo a su hermano Mitzia:

─Se pueden quitar los alambres de púas que obstruyen la pequeña ventana del vagón. Mijash, el hijo del contador, es lo suficientemente delgado para escurrirse por esa ventana y, ya afuera, podrá quitar los pernos de la puerta.

─¿Por qué crees que mi muchacho de dieciséis años debe arriesgarse de esa manera? ─ vociferó Leibl Stolowitsky, el padre ─. Mi hijo no tiene que ser héroe, ¡busca otra persona para que lo haga! 

─Mira Leibl─le dijo Sioma apresurado ─, nos estamos alejando del área que conocemos, ¡ésta es nuestra única oportunidad! La noche no es tan paciente y el sol saldrá tarde o temprano. No tenemos opción, nadie más tiene la habilidad de Mijash ni su tamaño.

─Lo haré ─interrumpió Mijash.

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