Mayores de 50 dan la pelea en el Latin Grammy

¿Juventud divino tesoro? Es lo que parecería proclamar la industria de la música latina, enfrascada en una búsqueda perpetua por encontrar nuevas estrellas juveniles con el look de modelos adolescentes. La experiencia, sin embargo, es un tesoro más divino todavía. Muchos músicos y cantantes alcanzan su cúspide creativa después de cumplidos los 50. Décadas de estudio y actividad no pasan en vano. Y entonces, claro, llegan las recompensas. Como por ejemplo una nominación al Latin Grammy.

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Repasando este año la lista de los nominados al máximo premio de la música latinoamericana, sorprende la cantidad de artistas mayores de 50 años que continúan evolucionando. Su presencia no se limita a las categorías donde siempre brillan los veteranos (como por ejemplo el tango o el flamenco). Los músicos con más de medio siglo de experiencia figuran también en las categorías principales, compitiendo con jovenzuelos como Shakira, Enrique Iglesias o los muchachitos de Il Divo.

El venezolano Franco De Vita es uno de ellos. A los 57 años, el cantautor oriundo de Caracas está pasando por uno de los mejores momentos de su carrera. Grabado en concierto, En Primera Fila está nominado en la categoría de Álbum del Año. Y el tema Tan Sólo Tú, un dueto con la reina del rock mexicano Alejandra Guzmán, compite por el codiciado premio de Grabación del Año.

Justamente en esta categoría, la madurez aparece como gran invitada de la mano de Calle 13, el polémico grupo puertorriqueño que ha experimentado con reggaetón y otros formatos urbanos. Su Latinoamérica es un tema sorprendentemente poético que incluye las voces de tres divas latinas: la brasileña Maria Rita, la peruana Susana Baca (nacida en 1944) y la colombiana Totó La Momposina (nacida en 1948). Una colaboración para la historia, que también aparece nominada en la categoría de Canción del Año, y seguramente ganará al menos un premio. 

Como los buenos vinos, el mexicano Marco Antonio Solís no hace sino mejorar con el paso del tiempo. Durante su juventud conoció la fama con Los Bukis. Pero fue durante su carrera solista que depuró su habilidad para componer baladas exquisitas. A dónde vamos a parar, del excelente disco En Total Plenitud, compite por Canción del Año, mientras que el disco en sí está nominado en la categoría Mejor Álbum Vocal Pop Masculino.

Otra sorpresa: En el campo de la música tropical, los veteranos arrasan con todo. Como en la categoría de Mejor Álbum de Salsa, por ejemplo. A los 63, el legendario Rubén Blades aparece con dos discos grabados en vivo durante una reciente gira con su antiguo grupo Seis del Solar. El director musical de esta banda, el pianista Oscar Hernández, compite con un disco de su propia cosecha, Viva La Tradición, grabado con la Spanish Harlem Orchestra. En la misma categoría, el cantante dominicano José Alberto El Canario (52 años) está nominado por su disco Original, mientras que el orquestador y tecladista Isidro Infante — de extensa trayectoria en el mundo de la salsa — es el productor de la compilación Salsa: Un Homenaje a El Gran Combo.

Este año, una categoría está libre de socios de AARP: la de Mejor Nuevo Artista, que por lo general está diseñada para darle un espaldarazo a los integrantes más jóvenes de la industria musical. Pero en este caso también hay excepciones. En 2001, uno de los nominados fue el cubano Ibrahim Ferrer, integrante del Buena Vista Social Club, que recién entonces había lanzado su primer disco como solista. Tenía 74 años.