'Nunca quisiera ser niña otra vez'

La escritora mexicana Reyna Grande no recuerda su niñez con añoranza. — Foto: Cortesía Reyna Grande

Hay gente que recuerda su niñez con añoranza. Ese no es el caso de la escritora Reyna Grande, que acaba de publicar su tercer libro, The Distance Between Us, una mirada íntima a su niñez y a los estragos que la emigración causó en su familia mexicana.

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“Yo nunca quisiera ser niña otra vez”, dice Grande, madre de dos hijos y galardonada escritora.

Cuando era niña y vivía sumida en la miseria, Reyna Grande sufría por su nombre. No bastaba con tener un nombre de realeza,  sino que su apellido le parecía una burla ya que de grande no tenía nada. Los niños en Iguala, el pueblo mexicano donde nació y se crió hasta los 9 años, se burlaban de ella.

Hoy en día, a sus 36 años y con tres libros publicados en Estados Unidos, el nombre le viene muy bien, aunque con apenas cinco pies de estatura, sigue siendo pequeña.

“Ahora lo veo como un reto,” dice Grande, que vive en Los Angeles. “Y es un nombre perfecto para una escritora”.

Portada del libro 'The Distance Between US'.

Mientras que otros libros se han concentrado en la vida de los inmigrantes una vez que llegan a Estados Unidos, las memorias de Grande se enfocan principalmente en la familia que queda atrás, penando por los padres y deseando pasar al “otro lado”: Estados Unidos.

Grande era la más pequeña de tres hermanos cuando su padre, y luego su madre, se marcharon a Estados Unidos con la idea de trabajar y reunir dinero para construir una casa de ladrillos y cemento. Hasta ese momento, y durante casi todo el tiempo que Grande y sus hermanos vivieron en México, la familia apenas sobrevivía en una choza de cartón y pedazos de madera. Cuando llovía, se mojaban. Si el canal cercano crecía, su hogar se inundaba.

Los niños, que se quedaron con las abuelas, apenas se bañaban. Cuando lo hacían, era en las aguas hediondas de un río donde los parásitos encontraban refugio en sus cuerpos desnutridos. Grande y sus hermanos, Mago y Carlos, iban a la escuela, pero carecían de todo lo demás: comida, libros, y agua potable. Cuando se ponían zapatos, se aseguraban de quitárselos si empezaba a llover para no embarrarlos de lodo.

Un día, su padre regresó. Cruzando la frontera ilegalmente, los trajo a Los Ángeles, donde vivía con otra mujer tras separarse de la madre de sus hijos. Aunque la vida con su padre no fue placentera –era un borracho que maltrataba a sus hijos– Grande aprovechó las oportunidades y los consejos que él le dio y fue la primera de su familia en graduarse de la universidad.

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