De la salsa al soul

In English | "Los latinos han sido parte integral del paisaje musical estadounidense, incluso desde antes de que los europeos arribaran a muchas partes de este país", dice Marisol Berríos-Miranda, curadora de American Sabor: Latinos in U.S. Popular Music, exposición itinerante de Smithsonian Institution de pulsantes sonidos, imágenes y letras de canciones. "Ojalá que esta exposición corrija la impresión que muchos estadounidenses tienen de los latinos como inmigrantes y extranjeros".

También escuche: Nuestra entrevista con la curadora Marisol Berríos-Miranda.

La muestra representa los estilos de música latina, todos muy bailables: del mambo y la salsa a los menos conocidos huapango y charanga. "Hemos visto gente en la pista de baile en sillas de ruedas bailando con sus hijos", dice Berríos-Miranda.

American Sabor se divide en centros musicales. Nueva York engendró a Xavier Cugat. Su grupo fue, probablemente, la primera banda latina reconocida a nivel nacional, y tocaba en el Waldorf Astoria Hotel, en los años 30 y 40. En Miami, "Conga", de Miami Sound Machine, fue el primer sencillo en figurar simultáneamente en los Top 10 de pop, soul y dance del ranking de la revista Billboard.

En Los Ángeles surgió Linda Ronstadt, cuya tía abuela fue una artista de vodevil mexicano. San Francisco reivindica a Carlos Santana, estrella de la psicodelia hippie y un innovador con la guitarra.

La influencia se ve en ejemplos como el sencillo de Herb Alpert's Tijuana Brass, Spanish Flea, en una pared de la exposición. En una entrevista, Alpert, un trompetista judío, cuenta cómo se le ocurrieron los rudimentos de su suave sonido cuando escuchaba pasodobles en una corrida de toros, en Tijuana.