Juanes cambia de ritmo en su nuevo disco MTV Unplugged

No hay nada más saludable para la música popular que la decisión de un artista comercialmente establecido de dejar la seguridad a un lado y tomar riesgos. Durante la década pasada, el cantautor colombiano Juanes creó un sonido que lo hizo millonario: canciones pop de melodías sencillas y agradables, con un toquecito de folklore sudamericano y mucho corazón en las letras.

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El cantante colombiano Juanes nos presenta su nuevo álbum MTV Unplugged. — JC Olivera/Getty Images

Pero después de pasar unos cuantos años explorando la misma vertiente, Juanes debe haberse dado cuenta de que el cambio es imprescindible para todo músico. Al fin y al cabo, no olvidemos que Juan Esteban Aristizábal Vásquez comenzó su carrera como el líder de Ekhymosis, un grupo de heavy metal. En 2010, P.A.R.C.E. fue, en comparación con los anteriores, el disco menos vendido en la carrera de Juanes. Pero también fue el mejor de todos.

Ahora, el cantante regresa a la actividad con otra apuesta de riesgo. Su nueva producción, MTV Unplugged, lo encuentra retomando su cancionero en la grata compañía del dominicano Juan Luis Guerra como director musical. El disco favorece un sonido más suave y sutil que los anteriores. Los arreglos tienen esa liviandad —como una perpetua sonrisa caribeña— que define a las bachatas jazzeras de Guerra.

Y lo más importante de todo es que estas nuevas interpretaciones, con sus delicados acordes de guitarras y teclados, abren espacios para que la voz de Juanes surja con mayor transparencia. Al colombiano se lo puede acusar de un cierto facilismo comercial, pero nunca de falta de honestidad. Tanto en entrevistas como en sus letras, Juanes dice lo que siente.

Como consecuencia, las versiones del Unplugged invitan a revisitar la discografía de Juanes. La paga cobra nueva vida con coros femeninos e instrumentos de viento. La introducción de Es por ti con piano y guitarra, es suntuosa. Y el público de Miami Beach (el recital fue grabado en el New World Symphony Center en febrero de este año) le agrega una cuota de euforia al coro de A Dios le pido.

Pero lo mejor de todo son los dos duetos —totalmente imprevisibles— que eligió incluir en el disco. Hoy me voy, originalmente del disco La vida... es un ratico, se transforma en un exquisito diálogo musical entre Juanes y la joven cantante brasileña Paula Fernandes, adornado con ritmo de samba y un elegante solo de trompeta. Y Azul es el momento más bohemio en la carrera del colombiano, un tema nocturno y melancólico, influenciado por la monumental presencia del veterano cantautor español Joaquín Sabina.

En el MTV Unplugged de Juanes hay violonchelos, violines y violas; cuatros, tiples y banjos; trompetas, trombones y saxos; y hasta un coro de 32 personas. Curiosamente, no hay extravagancias instrumentales. Los arreglos son mesurados, resaltando el talento de Juanes para componer melodías accesibles.

Si en algún momento los fanáticos del cantante empezaron a dudar en la futura longevidad de su ídolo, este disco expresa claramente que Juanes seguirá buscando nuevos caminos. Más allá de los éxitos, es un músico profesional, en todo el sentido de la palabra.