"Antes que anochezca"

Una nueva ópera estadounidense celebra el valor nacional por excelencia: la libertad de expresión. El hecho de que Before Nights Falls lo haga a través de la lente de un inmigrante cubano homosexual es digno de mención. Podría hacer de Jorge Martín un nombre muy conocido.

Cuando un profesor de inglés le sugirió a Jorge Martín hacer de las aclamadas memorias Antes que anochezca una ópera, el compositor se resistió.

La autobiografía del difunto escritor cubano Reinaldo Arenas del año 1993 contenía un vasto reparto de personajes, numerosas viñetas, múltiples capas de asuntos profundos y complejos; censura, persecución política, homosexualidad, vida en el exilio; el dolor extenuante y destructivo del SIDA.

“Dije: ‘Estás loco’ —recuerda Martín—. Pensé: ‘No puedes poner eso en escena.’ Era un poema épico, era la historia de toda una vida.”

Pero la idea de adaptar Antes que anochezca para una ópera quedó instalada y, más de una década después, promete ser el trabajo que haga que el cubano-estadounidense dé el gran salto: la primera ópera de envergadura de Martín, Before Night Falls, debutó en el 2010 Fort Worth Opera Festival, en Texas.

Con dos horas y media de duración, la ópera —con libreto del compositor y Dolores M. Koch*, y representada en inglés con sobretítulos en español— es el trabajo más ambicioso y más largo que Martín, de 50 años de edad, ha realizado. “Estoy entusiasmado —indica Martín, cuyas obras incluyen varias óperas de un acto, música de cámara y otros trabajos orquestales y corales—. Es muy raro que se produzcan nuevas óperas”.

Para Darren K. Woods, director general de Fort Worth Opera y aficionado tanto del libro como de la versión cinematográfica del año 2000 de Antes que anochezca, montar la obra se hizo imperativo después de una presentación de taller, el verano pasado, en el Seagle Music Colony, en el norte del estado de Nueva York.

“Representamos la obra con artistas jóvenes y con piano. El público estuvo embelesado durante toda la representación, y al final, estallaron en una ovación del tipo que no se ve con frecuencia —indica Woods—. La ópera trasciende el libro y la película. Es literalmente una historia que tenía que ser cantada para alcanzar todo su potencial”.