In English | El verano es la mejor temporada para pasar largos ratos con amigos y familiares, así que ¿por qué no usar ese pretexto para visitar el lugar de origen de algunas cervezas artesanales extraordinarias? Existen unas 1.500 cervecerías artesanales en Estados Unidos, el número más alto desde antes de la Ley Seca. Emprendimos una expedición en busca de establecimientos en toda la nación que abren sus puertas –y a veces sus espitas- a los visitantes.

Yards Brewing Company
Filadelfia, Pensilvania
215-634-2600; yardsbrewing.com
Primero fue un almacén; ahora alberga la mayor cervecería de Filadelfia. También es una de las más “verdes” del país, desde el piso de cemento reciclado hasta el sistema eléctrico eólico.
Cervezas populares: Las “Ales of the Revolution” (Cervezas de la Revolución) se elaboran según recetas de George Washington, Thomas Jefferson y Benjamin Franklin.
Visitas de VIP: Hay visitas guiadas, de una hora cada una, todos los sábados entre 12 y 4:00 p. m. El salón de degustación abre todos los días.
Qué más hacer: Después de probar una que otra receta especial de Benjamin Franklin, nada más oportuno que visitar el museo de ciencias de The Franklin Institute, donde se puede entrar a un gigantesco corazón... que late.

Lexington Avenue Brewery
Asheville, Carolina del Norte
828-252-0212; lexavebrew.com
LAB abrió en enero de este año en el centro de Asheville. La mayoría de las cervecerías guardan sus aparatos “entre bastidores”, pero LAB los exhibe tras vidrieras en su espacioso restaurante. Una barra de 92 pies de largo serpentea alrededor de los tanques de fermentación, que pueden llegar a medir más de 20 pies de altura.
Cerveza popular: Hace poco, el maestro cervecero de LAB, Ben “Científico Loco” Pierson, sacó una cerveza tipo belga con burbujas a lo champán.
Visitas de VIP: No hay visitas formales pero LAB ofrece una ecléctica mezcla de conciertos en vivo, con todo tipo de ofertas, desde bandas de rock a cuartetos de cuerdas. Visite el sitio web de LAB.
Qué más hacer: Este es un pueblo de montañas. Las excursiones a pie, en bicicleta o en kayak son muy populares”, dice el copropietario Mike Healy. 

Karl Strauss Brewing Company
San Diego, California
858-587-2739; karlstrauss.com
Strauss fabrica sus cervezas en un local en el centro de San Diego, pero el mejor sitio para saborearlas es su restaurante al aire libre en la cercana ciudad de Sorrento Mesa (858-587-2739). Es delicioso descansar en el jardín japonés o pasear por el puentecito de madera y observar los peces koi mientras se disfruta una Amber Lager.  
Cerveza popular: Red Trolley Ale ganó una medalla de oro en la Copa Mundial de la Cerveza del 2010.
Visitas de VIP: Las horas de visita varían. Llame al 619-234-2739.
Qué más hacer: No muy lejos se encuentra el Museum of Photographic Arts (Museo de las Artes Fotográficas), que exhibe imágenes tomadas por maestros de la cámara.

Kelly's Caribbean Bar, Grill & Brewery
Cayo Hueso, Florida
305-293-8484; kellyskeywest.com
La aerolínea Pan American recibió aquí a los viajeros que inaugurarían sus vuelos a La Habana en 1927. Ahora la antigua oficina de venta de pasajes alberga la cervecería más meridional de EE. UU. continental. La actriz Kelly McGillis, estrella de la película Top Gun (Top Gun. Ídolos del aire), es fundadora y copropietaria. Se puede comer bajo techo o bajo las estrellas en el jardín tropical de Kelly.
Cerveza popular: La comida y el ambiente son las principales atracciones. (Todo el mundo canta las alabanzas del pargo amarillo “ultrafrito”.) De los tres tipos de cerveza, los conocedores prefieren la Southern Clipper Wheat.
Visitas de VIP: No hay visitas, pero se está a dos cuadras de las puestas de sol más bellas de Norteamérica.
Qué más hacer: A unos pasos se puede descubrir un poco de la historia local en la Audubon House & Tropical Gardens.

SweetWater Brewing Company
Atlanta, Georgia
404-691-2537; sweetwaterbrew.com
En Georgia, no les permiten a las cervecerías vender cerveza directamente al público. “Así que la regalamos,” dice el director de mercadeo de SweetWater, Steve Farace. Unas 2.000 personas a la semana acuden a la fábrica, situada en el centro de Atlanta, a probar el producto, cortesía de la casa.
Cerveza popular: Georgia Brown Ale ganó una medalla de oro en el Great American Beer Festival (Festival de la mejor cerveza estadounidense) del 2001.
Visitas de VIP: Hay visitas de miércoles a viernes a las 5:30 p. m. y los sábados a las 2:30 p. m.
Qué más hacer: El cercano Piedmont Park es un refugio para los observadores de aves, y perfecto para picnics.