In English | El dilema de todo turista a la hora de comer: usted se halla en una nueva ciudad, lleno de entusiasmo, con apetito, y termina comiendo en Applebee’s. Pero lo que realmente desea es probar la comida del lugar, y es precisamente por eso que están en pleno apogeo las excursiones culinarias. “El número de excursiones parece haberse elevado por lo menos al doble en los pasados dos años para satisfacer la demanda”, afirma Eric Wolf, presidente de la International Culinary Tourism Association (Asociación Internacional de Turismo Culinario).

Los viajes ofrecen mucho más que ir de un restaurante a otro. Los de degustación local son visitas guiadas de medio día a sitios escogidos de antemano, como mercados, tiendas, restaurantes populares, así como fonditas un tanto recónditas que no encontrará en guías turísticas. Típicamente cuestan de $35 a $55 dólares (según la distancia y el transporte) e incluyen múltiples paradas para probar muestras gastronómicas, participar en demostraciones además de anécdotas sobre la historia culinaria del lugar.

Estas excursiones están a su alcance en todo el país, y la mayoría de ellas pueden planearse con Zerve Ticketing (800-979-3370). El New Orleans Culinary History Tour (solo en inglés), en particular, le permite saborear durante todo el trayecto platillos representativos, como la carne con salsa creole en el restaurante Tujague’s y el camarón rémoulade en Arnaud’s.

El Chicago Food Planet's Near North Food Tour (solo en inglés) se destaca por la visita a la Pizzería Bacino’s y al Deli Ashkenaz (donde el pastrami es un favorito del lugar). En Carolina del Sur puede deleitarse con acelgas en Jim ‘N Nick’s Bar-B-Q, además de sémola de maíz procesada en molino y el té dulce en la Dixie Supply Company, por medio de los Culinary Tours of Charleston (solo en inglés).

¿Se siente aventurero? Pues vea un lado diferente de la ciudad de Nueva York, donde la experta culinaria Moira Campbell lo guiará por las tienditas familiares de Hell’s Kitchen con su circuito del Rum & Blackbird Tasting Tours (sólo en inglés). En el recorrido de tres horas se destacan los condimentados platos colombianos de Mamas Empanada y la pastelería auténticamente griega de la histórica panadería Poseidon.

Con el crisol de comidas que ofrece Melting Pot Food Tours  (solo en inglés), ubicado en Los Ángeles, podrá catar las tortas mexicanas (bocadillos a la parrilla) en Tortas México y un bufé estilo nepalés en el Tibet Nepal House—no deje de probar los buñuelos de berenjena. Si le atraen los deleites de las pequeñas ciudades, participe en las excursiones culinarias de Asheville Food Tours (solo en inglés), en Carolina del Norte (808-273-0365). Así tendrá la oportunidad de comer el prosciutto envuelto en hojas de higos del restaurante italiano Fiore’s, donde apreciará su inspiración estacional, y aprenderá la mejor manera de comer bombones en The Chocolate Fetish (le damos una pista: el aroma es la clave).