Los tomates contienen el poderoso antioxidante licopeno. — Travis Rathbone

El principal nutriente detrás del poder curativo del tomate es el licopeno, un poderoso antioxidante que actúa neutralizando los radicales libres (moléculas de oxígeno inestables que dañan las células del cuerpo). Las investigaciones han demostrado que el consumo de alimentos ricos en licopeno nos protege contra diversos tipos de cáncer, como el de próstata, pulmón y mama.

Los tomates también pueden ayudar a prevenir los ataques cardíacos, principalmente porque disminuyen el colesterol. En uno de los estudios realizados, el consumo diario de 13 onzas de jugo de tomate durante tres semanas redujo el nivel de LDL, colesterol “malo” alrededor de un 13%. Las investigaciones preliminares también sugieren un vínculo entre el licopeno alimenticio y un aumento de la densidad ósea.

Pero el licopeno quizás no sea el único nutriente destacado del tomate. Otro parece ser el ácido 9-oxo-octadecadienoico, ya que los investigadores de la Universidad de Kyoto en Japón descubrieron recientemente que reduce el colesterol y las grasas en el flujo sanguíneo. (Si no se controlan, estos lípidos pueden causar enfermedades como la arterioesclerosis e incluso la diabetes tipo 2.)

Según los expertos, consumir tomates tres veces por semana o más sería óptimo.