In English | Esta torta básica que data del siglo XIX, adaptada por Susan G. Purdy en su libro A Piece of Cake (Un pedazo de torta), publicada por Collier Books en 1989, puede servir de base para muchas variaciones. Es fácil de recordar —1 taza de mantequilla, 2 tazas de azúcar, 3 tazas de harina, 4 huevos— y es simple y sabrosa. Algunas variaciones que Purdy recomienda son la torta básica amarilla, la de coco, naranja, limón, almendra y la de especias, cubierto con su glaseado favorito. Para una textura más liviana, Purdi recomienda seguir la receta según se indica, separar las claras de las yemas y batir las claras a punto de nieve. Un método más sencillo, que resulta en una textura algo más compacta, requiere el batir los huevos completos, sin batir las claras aparte. La torta se puede hornear con anticipación y congelarse, envuelta herméticamente. Descongélela antes de aplicar el glaseado.

INGREDIENTES

• 3 tazas de harina para todo uso, cernida.
• 1 cucharada de polvo de hornear.
• 1/2 cucharadita de sal.
• 1 taza (2 barras) de mantequilla sin sal, a temperatura ambiente.
• 2 tazas de azúcar granulada.
• 4 huevos grandes, separados (ver anotación anterior).
• 1 taza de leche.
• 1 cucharadita de extracto de vainilla.

PREPARACIÓN

1. Precalentar el horno a 350 grados.
2. Engrase bien el fondo y lados de dos moldes redondos para tortas de 9 o 10 pulgadas, o un molde rectangular de 13 por 9 por 1 3/4 pulgadas. Esparza harina de manera uniforme sobre los moldes y sacuda el exceso.
3. Cierna juntos la harina, el polvo de hornear y la sal. Resérvelo.
4. En el tazón grande de una batidora eléctrica, bata la mantequilla hasta que esté blanda y suave. Añada el azúcar y bata hasta que esté ligera y suave. Añada las yemas de huevo, una a una, y bata después de cada aplicación. Pare la batidora y raspe los lados del tazón y las paletas de la batidora varias veces.
5. Con la batidora a velocidad baja, añada la mezcla de harina, alternando con la leche. Comience y termine con la harina. Agregue la vainilla. Añada ahora su sabor favorito (ralladura de limón, coco, etc.).
6. En otro tazón, y con una batidora limpia, bata las claras de huevo hasta que estén a punto de nieve, pero no secas. Añada 1/2 taza de la clara de huevo batida a la mezcla para hacerla más ligera, y luego incorpore poco a poco el resto de las claras.
7. Divida la mezcla en partes iguales entre los dos moldes. Empareje la parte superior de la mezcla desde el centro hasta las orillas del molde para que la mezcla crezca pareja. Hornee en el horno precalentado por 30 a 35 minutos para el molde redondo, y un poco más para el molde rectangular, o hasta que, al insertar un palillo en el centro, este salga limpio y la superficie de las tortas se sientan esponjosas al tacto.
8. Enfríe los moldes sobre una rejilla de alambre, durante 10 minutos. Colóquele una rejilla de alambre sobre los moldes, inviértalos y levante los moldes. Termine de enfriar las tortas por completo en las rejillas antes de colocar el glaseado. La torta rectangular puede permanecer en el molde y luego de enfriarla, se puede aplicar el glaseado y cortar directamente en el molde.

Variaciones

Coco: Antes de añadir la harina y la leche a la torta básica 1-2-3-4, añada 1 taza de coco dulce rallado y 3/4 de cucharadita de extracto de coco. Aplique un glaseado de coco.

Naranja: Añada la ralladura de 1 naranja antes de la harina y el jugo de naranja (sustituye a la leche). Hornee la torta en un molde tubular de 10 pulgadas, engrasado y espolvoreado con harina. Use un glaseado con sabor a naranja.

Almendra: Añada 1 cucharadita de extracto de almendra junto con la vainilla. Use cualquier tipo de glaseado, pero presione almendras rebanadas alrededor de todo el glaseado.