In English | Parece una idea brillante: poner la rejilla del asador a limpiarse dentro del horno utilizando el ciclo de autolimpieza, o en la lavadora de platos.

¡No lo haga! Esas ideas supuestamente brillantes -que han circulado por internet y en diversos blogs- pudieran estropear su lavadora o llenarle la cocina de gases irritantes, humo o incluso llamas, dicen los expertos.

Preguntamos a expertos en parrillas del fabricante Weber y del Whirlpool Institute of Kitchen Science (Instituto Whirlpool de Ciencias de la Cocina) sobre ambos métodos, y ninguno recomendó su práctica.

Steve Swayne, director de tecnología de cocina para Whirlpool, dice que dejar una parrilla encostrada de grasa en el horno durante el ciclo de autolimpieza es una buena manera de empezar un fuego.

"La mugre pastosa que se acumula en las rejillas es mayormente grasa, y se vuelve inflamable a altas temperaturas. Se arriesga a provocar mucho humo y quizás un fuego", dijo. Como mínimo, señala, el horno quedará hecho un asco, y posiblemente manchado permanentemente a causa de tanto hollín.

Poner una parrilla grasosa en la lavadora de platos es también mala idea, ya que puede tupir y estropear el aparato, dicen los expertos de Whirlpool.

Entonces, ¿cuál es la mejor manera de limpiar una parrilla mugrienta?

George Rassas, gerente de productos de Weber, fabricante de parrillas, dice que no hay que entrar la encostrada rejilla en la casa para limpiarla. Si sigue estos sencillos pasos, todos al aire libre, su parrilla quedará lista para las barbacoas veraniegas con mucho menos riesgo y suciedad que si usara cualquiera de los métodos "interiores".

A continuación, algunos consejos prácticos respecto a la limpieza del asador, y algunas ideas adicionales que lo ayudarán a cocinar a la parrilla con menos riesgo este verano:

• Dedíquele 15 minutos. Para limpiar la parrilla de un asador de gas, precaliéntela encendiendo los quemadores y subiéndolos al máximo. En 15 minutos, la grasa pegada a la rejilla se ablandará. "Restriéguela con un cepillo de acero inoxidable, de los diseñados específicamente para parrillas. No le tomará mucho tiempo y no tendrá que hacer mucho esfuerzo", dice Rassas. Si mantiene la parrilla limpia, la comida no se les pegará con tanta facilidad y la mugre endurecida no prenderá fuego, quemando su comida.

• Trate la tapa con cariño. Cuando el asador esté un poco caliente, pero no mucho, limpie la parte interior de la tapa con una esponja húmeda o, si está muy sucia, con un pedazo de papel de aluminio hecho una bola o un cepillo de metal. La pregunta más común que Weber oye de los consumidores es por qué la "pintura" del interior de la tapa se descascara. Eso no es pintura, dice Rassas. Las tapas están esmaltadas, así que no se pelan. Lo que ve desconcharse es una acumulación de grasa y humo. Restriegue hasta eliminarla, para que no caiga sobre la comida o llene de humo el asador.

• No olvide la bandeja que recoge la grasa. Después de asar, vacíe la bandeja cuando esté un poco caliente, no demasiado, para evitar llamaradas la próxima vez. Si la capa de grasa es demasiado gruesa, use una espátula de plástico para rasparla.

• No escatime el precalentamiento. Ese es uno de los grandes secretos de cocinar a la parrilla que Rassas comparte con los consumidores. Precalentar el asador unos 15 minutos no sólo quema el exceso de grasa, cosa que facilita el trabajo de limpiar la parrilla, sino que también hace que la comida se cocine mejor y que se doren correctamente las chuletas y los bistecs.

• Espere para rociar con salsa. Sí, claro que esa salsa de barbacoa es deliciosa. Pero probablemente también sea alta en azúcar, que hace que se queme con facilidad. Espere hasta los últimos 10 minutos del proceso antes de sazonar el pollo o carne con salsa y evitará quemarlos.

• No se envenene. Para evitar el riesgo de intoxicación, no vuelva a usar, sin lavarlos, los platos o utensilios que hayan tocado comida cruda. Eso quiere decir que el plato que utilizó para llevar hamburguesas o pollo crudos a la parrilla hay que lavarlo con agua caliente y jabón antes de emplearlo para la comida ya cocinada. Lo mismo se aplica a los utensilios. También lávese las manos si han tocado comida cruda.