Vida Sana
Si te estás preguntando si este es el momento de comenzar a planear un viaje de senderismo, toma en cuenta los beneficios de salir a caminar y recorrer senderos. Después de todo, caminar es divertido, saludable y, generalmente, gratuito. Y a menos que te estés preparando para escalar el Everest, tampoco tendrás que invertir mucho en equipamiento nuevo.
Gracias a la pandemia, ha surgido un nuevo interés en los espacios abiertos y las actividades relacionadas, como hacer senderismo, montar bicicleta y acampar. Si te pone nervioso la idea de explorar a pie solo, puedes ir a senderos populares o incluso unirte a excursiones de senderismo grupales organizadas que tal vez se ofrezcan en tu área a través de REI, Meetup o Eventbrite.
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La selección del lugar
Para quienes no tienen la suerte de estar cerca de un parque nacional, los parques estatales, del condado o de la ciudad son lugares excelentes donde comenzar a investigar posibles senderos para recorrer a pie. Las áreas nacionales de recreación y los bosques nacionales a menudo cuentan con muchísimos senderos y también tienden a estar menos concurridos. Si estás decidido a encontrar excelentes senderos en parques nacionales, piensa en qué otras cosas podrías apreciar en los parques además del senderismo. Si lo que buscas es admirar el increíble follaje del otoño, considera visitar el Parque Nacional Acadia en Maine. Si buscas montañas, el Parque Nacional Grand Teton en Wyoming y el Parque Nacional Glacier en Montana son opciones excelentes.
Piensa en los objetivos generales de tu viaje, ya que la oportunidad de buen senderismo podría ser parte de unas vacaciones más amplias que incluyan otras actividades. Tampoco debes elegir necesariamente entre la diversión al aire libre y las aventuras urbanas, puesto que muchas ciudades grandes tienen senderos excelentes en las proximidades. De ese modo, puedes visitar museos y restaurantes de primer nivel un día y caminar por bosques y montañas al día siguiente. Las Vegas y Los Ángeles son famosas por su glamur y elegancia, pero ambas ofrecen oportunidades de senderismo fantásticas a aproximadamente una hora de viaje en auto. Atlanta está a solo 90 minutos del inicio del sendero de los Apalaches.
Al hacer planes, la tecnología puede guiarte en la selección del sendero y mientras caminas. Kirkland Shave —guía certificado de senderismo, ex guardaparque y ahora creador y copropietario del programa Mountain Trek Health Reset Retreat en Columbia Británica— explica que “los teléfonos son herramientas excelentes en el sendero, especialmente cuando están en modo avión”. Él sugiere aplicaciones como AllTrails o Gaia GPS (en inglés), que “te permiten descargar mapas mientras estás conectado a internet en casa, pero funcionan con el GPS del teléfono cuando no hay conexión o estás en modo avión”.
AllTrails no solo puede usarse sin estar conectado a internet, sino que la aplicación también te permite buscar senderos en tu área e incluye información útil, como distancia, elevación y nivel de dificultad, además de evaluaciones y fotos. Esas evaluaciones y comentarios de los usuarios te dan una buena idea de cuán concurrido (o tranquilo) es el sendero y las condiciones actuales de barro o nieve. La aplicación también etiqueta los senderos para indicar si son accesibles con silla de ruedas, aptos para perros (con correa, por supuesto) o si se destacan por algo especial, como flores silvestres, cascadas u oportunidades para observar aves.
Gaia GPS es excelente para los senderistas más avanzados que quieran extraer segmentos de distintos senderos y rutas para trazar su propio recorrido. Una vez que estás en el sendero, hay varias aplicaciones que pueden mejorar la experiencia, como Merlin, que identifica las aves basándose en su aspecto o en el sonido que emiten, y iNaturalist, que ayuda a identificar las plantas y animales que puedas encontrar en el recorrido.
