Destinos donde se relajaba Napoleón: 3 excursiones de un día desde París repletas de historia

La moda y el arte de la época de Napoleón III se exponen en el Museo del Segundo Imperio, que alberga el cuadro La emperatriz Eugenia rodeada de sus damas de compañía, de Franz Xaver Winterhalter. El Museo del Automóvil del castillo exhibe carruajes imperiales y automóviles reales.

Lo que debes saber. Entrada: 7.50 euros; durante las exposiciones, 9.50 euros (de $8 a $10). Ruta más fácil: el tren TER desde la estación Paris Gare du Nord hasta Compiègne (la duración del trayecto varía de 40 minutos a una hora y cuarto aproximadamente). Toma el autobús gratuito 1 o 2 hasta el castillo, accesible en silla de ruedas. 

Este teatro del castillo de Fontainebleau fue construido por Napoleón III, sobrino de Napoleón, durante el Segundo Imperio francés.

Sophie Lloyd

Castillo de Fontainebleau, Fontainebleau, Francia

Con 1,632 habitaciones, el castillo de Fontainebleau, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el más impresionante y vasto de los castillos napoleónicos. Sirvió de refugio continuo a gobernantes que se remontan al siglo XII. Napoleón llamó a este castillo boscoso situado a unas 45 millas al sureste de París el "verdadero hogar de los reyes", y realizó una amplia renovación, que incluyó la construcción de sus apartamentos imperiales y su salón del trono, el único que aún existe. 

Napoleón se apresuró a redecorar lo que se conoció como el "apartamento del papa", en honor a la visita en 1804 del papa Pío VII, que llegó a Francia para coronar emperador a Napoleón. Esas mismas habitaciones sirvieron de lujosa prisión para el papa de 1812 a 1814, después de que Napoleón ordenara su arresto en Italia y su traslado aquí. 

En este castillo Napoleón vivió su punto más bajo. El 31 de marzo de 1814, mientras se encontraba allí, Napoleón se enteró de que una coalición de naciones aliadas contra él había tomado París. Obligado a renunciar a su cargo sin sucesor del 4 al 6 de abril en el "Salón de la Abdicación" —parte del "pequeño apartamento del emperador"—, Napoleón intentó suicidarse seis días después al beber un pequeño frasco de veneno, que llevaba colgado del cuello desde hacía tiempo. "Pero este veneno era demasiado viejo para ser eficaz", explica Christophe Beyeler, conservador jefe del patrimonio del Museo Napoleón I del castillo. "Y escapó de la muerte". El 20 de abril, Napoleón se despide de sus tropas y es exiliado a Elba. 

Lleno de unas 30,000 obras de arte, entre ellas muchos cuadros emblemáticos de Napoleón, el extenso castillo alberga algunas exposiciones en largas alas. No te pierdas el impresionante conjunto de 11 habitaciones del apartamento del papa. En el Museo Napoleón I, en el que se conservan desde sables hasta chaquetas del emperador, se exhiben retratos de los hermanos de Napoleón, a menudo ignorados, como gobernantes de los reinos que les dio, desde Holanda hasta España. Con sus numerosos tesoros, 321 hectáreas de jardines y parques, y un restaurante —perfecto para descansar de todo el resplandor—, este castillo puede llenar la mayor parte de tu día.

Lo que debes saber. Entrada: 14 euros (unos $15). Ruta más fácil: el tren de 40 minutos desde la estación Paris Gare de Lyon. Un trayecto de 10 minutos en el autobús 1 te deja frente al castillo. El acceso para sillas de ruedas es limitado.