8 sorprendentes beneficios del té para la salud

Una diferencia, dice Blumberg, es que los británicos tienden a beber su té más fuerte. Sin embargo, el estudio no analizó la fuerza del té.

2.  Bajar tu riesgo de enfermedad cardíaca

Si el té ayuda a las personas a vivir más tiempo, una razón importante podría ser que protege la salud del corazón. Un estudio reciente de longevidad de personas en el Reino Unido encontró que los que bebían té tenían menos probabilidades de morir de cualquier enfermedad cardiovascular, incluidos ataques al corazón y accidentes cerebrovasculares.

Otros estudios han sugerido que el té podría ayudar a reducir la presión arterial y mejorar los perfiles de colesterol. La inflamación juega un papel importante en las enfermedades cardíacas, por lo que tiene sentido que los flavonoides antiinflamatorios del té puedan ayudar, dice Blumberg.

3.  Reducir el riesgo de diabetes

Los estudios sobre si el té está relacionado con un menor riesgo de diabetes tipo 2 han arrojado resultados contradictorios. Pero una revisión reciente de múltiples estudios sugiere que los consumidores de té obtienen cierta protección —si beben una gran cantidad de té—. El estudio (en inglés), presentado por investigadores chinos en la European Association for the Study of Diabetes, encontró un riesgo 17% menor entre las personas que bebían al menos cuatro tazas al día.

4.  Controlar tu peso

El té, como el café, tiene un atractivo obvio para las personas que intentan evitar las libras de más: no tiene calorías, al menos si no le agregas leche ni azúcar, dice Katherine Zeratsky, dietista registrada de Mayo Clinic. Puede ser una alternativa sabrosa e hidratante a tomar refrescos azucarados y otras bebidas calóricas, además de calmar el apetito, dice.  

Algunos estudios sugieren que la combinación de cafeína y catequinas en el té podría ayudar a las personas a quemar más calorías y grasas. Pero todavía no está claro si tiene algún efecto real sobre el peso.

Los suplementos que contienen extractos de té verde "no han demostrado producir una pérdida de peso significativa en adultos con sobrepeso u obesidad", según el National Center for Complementary and Integrative Health. Algunos productos para bajar de peso que contienen té verde se han asociado con casos raros de daño hepático, dice el centro.

5.  Mantenerte alerta y atento

La cafeína, por supuesto, ayuda a muchas personas a animarse. Los estudios demuestran que puede aumentar el estado de alerta, la atención, los tiempos de reacción y el rendimiento físico. Pero la cantidad de cafeína necesaria para maximizar los beneficios sin tener efectos secundarios no deseados, como nerviosismo y falta de sueño, difiere de persona a persona, dice Cornelis.

Esa es una de las razones por las que el té podría proporcionar el equilibrio ideal para algunas personas: contiene menos cafeína que el café. En un estudio pequeño, las personas que tomaron bebidas con cafeína durante todo el día obtuvieron un aumento similar del estado de alerta ya sea con café o té, pero durmieron mejor después de un día de consumo de té.

Una interrogativa, dice Cornelis, es si las bebidas con cafeína pueden estimular el funcionamiento cognitivo a largo plazo y reducir los riesgos de demencia.

6.  Sentirte menos estresado

El solo acto de preparar una taza de té puede proporcionar un "momento de calma", dice Blumberg. "Es realmente un acto muy consciente poner una tetera en el fuego para preparar una taza y esperar un minuto mientras reposa".

Tomarse unos minutos más para simplemente sentarse con una bebida caliente también es relajante, dice Zeratsky.

Pero algunas sustancias en el té, incluido el aminoácido L-teanina, también pueden ayudar a la relajación, dice Cornelis. Algunas investigaciones respaldan la idea de que beber té ayuda a las personas a recuperarse del estrés más rápidamente.

7.  Mantener tus huesos fuertes

En algunos estudios, el consumo de té se asoció a una mayor densidad ósea en los adultos mayores. Un estudio (en inglés) que incluyó alrededor de 1,000 hombres y mujeres descubrió un aumento de la densidad ósea en aquellos que habían sido consumidores habituales de té durante al menos 10 años.

8.  Prevenir el cáncer… tal vez

Los estudios sobre si los consumidores de té obtienen alguna protección contra el cáncer han arrojado resultados desiguales, dicen Blumberg y Cornelis. Algunos estudios sugieren que podría existir un beneficio para ciertos tipos de cáncer. Pero, en el estudio reciente de personas en el Reino Unido, los investigadores no encontraron una tasa más baja de muertes por cáncer entre quienes consumían té. Algunos estudios incluso encuentran un posible vínculo entre beber té muy caliente y un mayor riesgo de ciertos cánceres de esófago.