Lo que hay que saber sobre FLiRT, la última variante de COVID

Dado que los niveles nacionales de enfermedades respiratorias están disminuyendo y que se avecina un clima más cálido, es posible que no le demos importancia a la COVID-19. Pero no te dejes llevar demasiado, advierten los expertos en salud.

"COVID ha bajado, pero no ha desaparecido. Yo diría que sigue humeando por ahí", afirma el Dr. William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas y profesor de Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Vanderbilt de Nashville (Tennessee).

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A diferencia de la gripe, que según Schaffner "prácticamente desaparece" durante los meses de verano, la COVID-19 sigue circulando. De hecho, los datos federales muestran que, históricamente, los casos de COVID-19 y las hospitalizaciones aumentan un poco durante los meses de verano.

Algo que podría impulsar otro aumento este verano: una nueva variante, una que es más capaz de escapar a nuestras defensas inmunitarias de vacunas e infecciones previas. Ahora mismo, todas las miradas en el país están puestas en dos variantes; KP.2 y KP.1.1, de un grupo conocido como las variantes FLiRT. Juntas, estas dos variantes representan aproximadamente un tercio de las infecciones en el país.   

Lo que sabemos sobre FLiRT

Sin duda hemos visto algunos apodos extraños para las variantes a lo largo de la pandemia por COVID-19: Arcturus, Pirola y Eris, por nombrar algunos. Según una explicación publicada por la Infectious Diseases Society of America, FLiRT es el acrónimo de algunas de las mutaciones de la proteína de la espiga de las variantes.

Las variantes FLiRT, que siguen perteneciendo a la familia ómicron, parecen ser altamente transmisibles, lo que significa que se propagan con facilidad. Sin embargo, hasta ahora no parecen causar una enfermedad más grave, afirma Schaffner.

La "ligera precaución" sobre las variantes FLiRT, dice Schaffner, es que desde una perspectiva genética, son un poco más "distantes de sus padres". Esto significa que la inmunidad de infecciones previas y las vacunas "pueden no proteger perfectamente" contra una infección con una variante FLiRT, señala.