9 enfermedades que no te deben avergonzar

Ciertos medicamentos y enfermedades como la diabetes, las enfermedades hepáticas y las fluctuaciones hormonales pueden causar o contribuir al olor corporal. 

Lo que puedes probar: ducharte al menos una vez al día, usando un jabón con la etiqueta “antibacterial” para eliminar las bacterias, particularmente debajo de los brazos y en la ingle. Elimina el cabello que pueda atrapar las bacterias. Usa antitranspirante de grado clínico y toma otras medidas para controlar la sudoración excesiva.

Lo que puede hacer un médico: verificar si hay enfermedades subyacentes que podrían estar causando el problema. Trata la sudoración excesiva con inyecciones de bótox, medicamentos u otras terapias.

4. Disfunción eréctil

A medida que envejeces, es normal que tus erecciones se eleven más lentamente y sean un poco menos firmes. Pero si a menudo tienes dificultad para mantener una erección y eso altera tu vida sexual, es posible que tengas disfunción eréctil, dice la Dra. Karyn Eilber, uróloga del Cedars-Sinai Medical Center en Los Ángeles.

Tu riesgo de disfunción eréctil aumenta a medida que envejeces, y las investigaciones demuestran que afecta a más del 40% de los hombres mayores de 50 años y al 70% de los hombres mayores de 70 años. (Consulta 10 consejos principales sobre el sexo para personas de 50 años o más).

Tienes un mayor riesgo de padecer disfunción eréctil si tienes diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas o colesterol alto, porque esas enfermedades pueden causar problemas vasculares que contribuyen al trastorno. La disfunción eréctil también es un efecto secundario de muchos medicamentos.

Aunque los medicamentos para la disfunción eréctil son muy eficaces, muchos hombres con el trastorno se sienten demasiado avergonzados para buscar tratamiento, dice Eilber.

Lo que puedes hacer: deja de fumar. Haz más ejercicio, toma buenas decisiones alimentarias y baja algunas libras si tienes sobrepeso. Trata de no estresarte por el problema, ya que eso puede empeorar las cosas.

Lo que tu médico puede hacer: verificar si hay enfermedades subyacentes que puedan contribuir a la disfunción eréctil y recetar un medicamento oral como Viagra, Stendra, Cialis o Levitra. Otros tratamientos que dependen de la causa de tu disfunción eréctil incluyen la psicoterapia, terapia de reemplazo de testosterona o terapia con ondas de choque. Para casos graves, tu médico puede recomendar un implante peniano.

5. Mal aliento

Al igual que el olor corporal, el mal aliento es una enfermedad que tal vez no te des cuenta de que tienes hasta que alguien te lo dice. Y cuando eso sucede, puede ser mortificante.

Según los Institutos Nacionales de la Salud, hasta la mitad de todas las personas en Estados Unidos tienen mal aliento en algún momento u otro.

La gran mayoría de los casos de mal aliento —alrededor del 80 o el 90%— son causados por bacterias en la boca, dice Maricelle Abayon, dentista general del Eastman Institute for Oral Health en el Medical Center de la Universidad de Rochester.

La boca seca, que es más común en los adultos mayores y a menudo es causada por medicamentos, exacerba el mal aliento porque hay menos saliva para eliminar las bacterias. (Ver 10 maneras de lidiar con la boca seca).

Lo que puedes hacer: evita el ajo y las cebollas crudas. Cepíllate los dientes al menos dos veces al día, usa hilo dental diariamente y raspa la lengua con un raspador de lengua o suavemente con el cepillo de dientes para eliminar las bacterias. Si usas un enjuague bucal, asegúrate de que esté libre de alcohol. Los chicles y las mentas sin azúcar pueden ayudar a enmascarar el olor y aliviar la sequedad de la boca.

Lo que tu médico puede hacer: eliminar la placa y tratar las caries dentales, la enfermedad de las encías y las infecciones dentales que son las causas más comunes de mal aliento. Si el tratamiento dental no resuelve el problema, tu dentista puede derivarte a un especialista para verificar si hay otra causa subyacente, como un problema gastrointestinal o una infección respiratoria.

6. Hemorroides

A las personas no les gusta hablar de este trastorno, pero aproximadamente la mitad de todas las personas de 50 años o más tienen hemorroides, según los Institutos Nacionales de la Salud.

Las hemorroides son venas inflamadas en el recto o alrededor del ano. Los síntomas incluyen comezón, irritación o dolor en el área alrededor del ano. También puedes notar sangrado en el papel higiénico o en el inodoro.

Es más probable que tengas hemorroides si te tensas durante las evacuaciones o te sientas en el inodoro durante largos períodos de tiempo, dice la Dra. Ekta Gupta, gastroenteróloga y profesora adjunta de Medicina de la Universidad de Johns Hopkins. El estreñimiento crónico, la diarrea y el levantamiento de pesas también pueden contribuir.

No asumas que el sangrado rectal se debe a hemorroides, aconseja Guptak. El sangrado también puede ser una señal de cáncer colorrectal, cáncer anal y otras enfermedades, por lo que es importante que un médico lo revise.

Lo que puedes hacer: toma un suplemento diario de fibra y come más alimentos con alto contenido de fibra, como frutas, verduras y granos integrales. Para aliviar los síntomas, prueba cremas para hemorroides de venta libre, supositorios de hidrocortisona o almohadillas de hamamelis. En vez de usar papel higiénico seco, usa artículos de tocador húmedos o papel higiénico húmedo, pero evita las toallitas a base de alcohol o con aroma. Remoja dos o tres veces al día en un baño caliente durante 10 a 15 minutos. Después, seca suavemente la zona o sécala con un secador de pelo.

Lo que tu médico puede hacer: la ligadura con banda elástica, que interrumpe el suministro de sangre a las hemorroides, es un tratamiento común. Otras opciones incluyen inyecciones, electroterapia o terapia con láser para reducir o destruir el tejido hemorroide.  Para los casos más graves, puede ser necesaria una cirugía.

7. Flatulencia

La flatulencia puede ser embarazosa, pero es una función corporal necesaria, y todos lo hacen, dice Papa.  Los estudios demuestran que es normal expulsar gas de 14 a 25 veces al día. Desafortunadamente, la cantidad de gas que expulsas tiende a aumentar con la edad.

Todos tragamos aire cuando hablamos, comemos y bebemos, y esa es una causa de la flatulencia. El gas también se crea en el intestino a medida que descompone los alimentos.

“Cualquier persona que dice que nunca expulsan gas está muerta o mintiendo, porque tiene que ir a algún lugar”, dice Papa.

Lo que puedes hacer: come y bebe despacio, y evita masticar chicle, lo que te lleva a tragar más aire. Haz un seguimiento de tu consumo de alimentos que podrían producir gas, como frijoles, verduras crucíferas, productos lácteos y bebidas carbonatadas, para ver cuáles son tus factores desencadenantes. Los remedios de venta libre como Beano, Gas-X y los productos con carbón activado a veces pueden ser útiles, dice Papa.

Lo que tu médico puede hacer: evaluar tus trastornos digestivos, como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad celíaca o la intolerancia a la lactosa, que pueden causar flatulencia excesiva, y recetar tratamiento si es necesario. También puede verificar si el gas es un efecto secundario de uno de tus medicamentos.

8. Problemas de control de la vejiga

Entre un cuarto y un tercio de todos los hombres y mujeres tienen problemas con la incontinencia. Y los problemas con la frecuencia urinaria afectan hasta el 30% de los hombres y el 40% de las mujeres (en inglés), según la Urology Care Foundation. Ambos problemas son especialmente comunes entre los adultos mayores. Más de la mitad de las mujeres mayores de 65 años experimentan incontinencia urinaria, pero rara vez lo hablan con su médico, según una encuesta de la Universidad de Míchigan y AARP del 2018. Toser, reír y estornudar son factores desencadenantes comunes. El problema a menudo se debe al daño causado por el parto.

Para los hombres, una próstata agrandada, que afecta a aproximadamente la mitad de los hombres de entre 51 y 60 años y al 90% de los hombres mayores de 80 años, es frecuentemente la causa. Si tienes un agrandamiento de la próstata, puedes notar que es más difícil comenzar y detener el flujo de orina, y que tienes la necesidad de orinar con más frecuencia.

Lo que puedes hacer: reduce el consumo de cafeína y alcohol, y haz ejercicios de Kegel unas cuantas veces al día para ayudar a controlar esos impulsos repentinos. Los viajes programados al baño, a veces llamados “micción programada”, pueden ayudar a entrenar la vejiga para retener la orina durante períodos más largos y reducir los episodios de incontinencia. (Ver 9 estrategias para dejar de orinar tanto).

Lo que tu médico puede hacer: recetar medicamentos para debilitar la necesidad de orinar. Para las mujeres con incontinencia urinaria o problemas de frecuencia urinaria, la estimulación nerviosa o las inyecciones de bótox pueden ser útiles.  Para los hombres con próstata agrandada, los medicamentos pueden encogerla o relajar los músculos a su alrededor para estimular el flujo. Además, los procedimientos de oficina mínimamente invasivos que usan ultrasonido, láser u otras técnicas pueden ayudar destruyendo tejido prostático agrandado o al ensanchar la uretra. Para los casos graves tanto en hombres como en mujeres, la cirugía es otra opción.

9. Hongos en las uñas de los pies

El hongo de las uñas de los pies hace que las uñas se decoloren y se vuelvan gruesas, y a veces destruyen las uñas y causan molestias al caminar. Debido a que las mujeres son más propensas a usar zapatos abiertos, tienden a encontrar que el hongo de las uñas de los pies es especialmente vergonzoso, dice Wolf.

Los adultos mayores son más susceptibles a esta enfermedad, que puede ser difícil de tratar. Un estudio encontró que más de un tercio de los adultos de 65 años o más tienen algún tipo de hongo en la uña del pie; Wolf dice que su experiencia indica que el número es aún mayor.

Lo que puedes hacer: los remedios caseros, como el uso de VapoRub de Vicks o vinagre, generalmente no están probados. Los médicos recomiendan mantener las uñas cortas y limpias, usar zapatos transpirables y buscar tratamiento médico tan pronto como notes cambios de color en la uña.

Lo que tu médico puede hacer: recetar un agente antimicótico tópico, generalmente en forma de esmalte de uñas medicinal que pintas en la uña. Los casos más graves requieren un medicamento por vía oral. Los tratamientos con láser también están disponibles, pero los datos sobre su eficacia son limitados.