Vida Sana
Si buscas mantener la salud cerebral a medida que pasan los años, probablemente debas dejar de comer pasteles de repostería envasados en el desayuno, pizzas congeladas en el almuerzo y helados después de la cena. Cada vez son más las investigaciones que sugieren que una dieta con muchos alimentos procesados podría contribuir al deterioro de la memoria y la capacidad de razonamiento.
Un estudio publicado el 27 de julio (en inglés) en la revista Neurology halló que el consumo de alimentos ultraprocesados —nos referimos a refrigerios salados o con alto contenido de azúcar y a comidas congeladas repletas de conservantes— estuvo asociado con un mayor riesgo de demencia en una población de más de 72,000 personas mayores de 55 años que participaron en el estudio de UK Biobank. El grupo de investigadores, con base en Tianjin Medical University en Tianjin, China, también descubrió que al reemplazar esos alimentos procesados con opciones con mínimo procesamiento el riesgo de demencia fue un 19% menor.
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Un segundo estudio realizado en Brasil con más de 8,000 adultos de mediana edad halló que las personas que consumieron la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados (más del 20% de su ingesta diaria de calorías) tuvieron un deterioro más rápido de la memoria y de la capacidad de planificación y organización a lo largo de varios años, en comparación con quienes consumieron menos de esos alimentos. La investigación se presentó el 1.° de agosto en la Conferencia Internacional 2022 de la Alzheimer’s Association.
“Hay muchos estudios que ya han demostrado que comer [en forma saludable] es bueno para el corazón, pero estamos comenzando a ver tendencias de que seguir una dieta saludable para el corazón también podría beneficiar al cerebro”, dice Rebecca Edelmayer, directora sénior de participación científica de la Alzheimer’s Association.
Un informe del 2017 (en inglés) del Consejo Mundial sobre la Salud Cerebral (GCBH), de AARP, llegó a una conclusión similar: lo que comemos afecta la salud del cerebro, y los alimentos con alto contenido de sal o azúcar o con exceso de calorías o grasas saturadas no le hacen ningún bien. Aun así, un análisis de datos nacionales (en inglés) publicado en BMJ Open halló que los alimentos ultraprocesados representan más de la mitad (el 58%) de todas las calorías en la dieta de las personas en el país.
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