Compartir lecciones de la vida

El tercer grado es un año esencial en la educación de un niño: según estudios, alrededor del 16% de los niños que no dominan bien la lectura en este grado no se gradúan de la escuela secundaria a tiempo.

Ahí es donde Experience Corps, de AARP Foundation (en inglés), está marcando la diferencia. Este programa comunitario capacita a voluntarios mayores de 50 años para que sirvan de tutores de niños que están atrasados en sus destrezas de lectura. Más de 1,000 voluntarios capacitados prestaron 107,825 horas de servicio en el período 2021-2022. 

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Compartimos algunas de sus experiencias.

Calvin Leonard (75 años), Cleveland, Ohio, gerente de planificación de producción jubilado

Leonard ha sido voluntario durante 20 años. “Si no puedes leer, estás perdido”, dice. Una vez se encontró con una exestudiante en la oficina de correos. Ella le dijo que estaba en una universidad comunitaria, lo abrazó y le dio las gracias. “Me ha ayudado a convertirme en una mejor persona”, señala Leonard.

Geeta Sethi (61 años), Buffalo, Nueva York, administradora de investigaciones médicas jubilada

Sethi dice que su misión es “hacer que los niños se den cuenta de lo importante que es tener esta herramienta, algo que nadie te puede quitar”. Y le encanta convertirse en una amiga de confianza de sus estudiantes. “Si me voy de vacaciones, me dicen: 'Te echamos de menos'". 

Peggy DiCori (73 años), Boston, Massachusetts, gerente de servicios sociales jubilada

Los niños pequeños y los adultos mayores pueden aprender unos de otros, señala DiCori. “Cuando estás con una persona más joven, te enseñan sobre el mundo real actual”, dice. “Tengo la sabiduría de muchos años de vida, y ellos tienen la alegría de aprender cosas nuevas”.

David Jurin (76 años), Sacramento, California, jubilado del Departamento de Asistencia Humana del condado de Sacramento

Cuando las clases pasaron a ser en línea durante la pandemia, un estudiante entusiasta nunca dejó de esforzarse, recuerda Jurin. “Me envió una foto de sí mismo sosteniendo uno de los libros que leímos, y escribió en la parte de atrás: 'Gracias por ayudarme, ahora soy mejor lector'. Eso te hace sentir bien, ¿sabes?”.

Vivian Foster (70 años), Portland, Oregón, maestra jubilada y gerente de voluntarios

Ver el progreso de un estudiante y los momentos de descubrimiento es lo que hace que Foster siga regresando al programa. “Realmente quieren esa atención, y necesitan ahora más que nunca tener a alguien de su lado”, dice. “Te hacen sentir que eres como una pequeña luz brillante en su vida”.

Earlean Lewis (68 años), Macon, Georgia, técnica de cuentas por pagar jubilada

Lewis y su hermana tenían grandes planes para su jubilación; sin embargo, su hermana falleció. “No sabía qué iba a hacer. Los días eran muy largos”, explica. Una amiga le sugirió que explorara el voluntariado, y no pasó mucho tiempo para que quedara encantada. “Cuando sabes que has logrado enseñarles algo, cuando tienen un momento de descubrimiento, eso te hace sentir muy bien”.

Para obtener más información sobre ser voluntario para Experience Corps, de AARP Foundation, visita aarpfoundation.org/ec-volunteer (en inglés).