Lo que deben saber los conductores mayores sobre la renovación de la licencia

Ese requisito “demostró estar asociado con índices más bajos de reclamos de seguro para los conductores de 75 años o más, especialmente en áreas urbanas”, dice Cicchino.

Refresca tus habilidades para conducir 

Como la mayoría de los conductores mayores no han estudiado para un examen de conducción desde que eran adolescentes, la renovación de la licencia puede ser un buen momento para refrescar habilidades y conocimientos. 

En las décadas que han transcurrido desde la primera prueba de los conductores mayores, se han modificado muchas leyes y muchas prácticas. Por ejemplo, todos los estados pusieron en efecto leyes “Move Over” (moverse a un lado) a partir del 2007 para proteger a los agentes del orden y los técnicos de servicio que se encuentran a un lado de la carretera ocupándose de un accidente o de un vehículo descompuesto, y aun así, muchos conductores todavía no saben que esa ley existe, según un informe reciente de la AAA Foundation for Traffic Safety. 

“Eso es algo relativamente nuevo para los conductores... Además, muchos estados están agregando más rotondas, y nosotros ayudamos a que los conductores conozcan las técnicas básicas para utilizarlas”, dice Van Tassel.​​

Las siguientes son cuatro maneras de mejorar tus conocimientos sobre la conducción de vehículos: 

1. Repasa los requisitos para conducir​​

Incluso si tu estado no requiere pruebas prácticas o exámenes escritos, es posible que tu médico o algún familiar te pida que evalúes tu aptitud para conducir, especialmente si tienes síntomas cognitivos o de movilidad que podrían afectar tu capacidad de conducción. O tal vez solo desees actualizar tus habilidades porque te pone nervioso conducir de noche o cuando hay mal tiempo, dice Van Tassel, quien sugiere tomar un curso de actualización en línea o en persona.​​ ​ 

Los cursos de seguridad ofrecidos por AARP (en inglés) u otras organizaciones, como la AAA, pueden ayudar a los conductores mayores a familiarizarse con las leyes estatales actuales y las nuevas tecnologías de los automóviles, como el frenado automático de emergencia y la tecnología de advertencia de los puntos ciegos, y brindar una actualización general de las técnicas para conducir en forma segura. ​

Algunas compañías de seguro de automóviles a menudo ofrecen un descuento a los conductores que completan estos cursos. 

Illinois ofrece un programa llamado Super Seniors que incluye una revisión de las técnicas de conducción seguras y de las leyes de conducción del estado, junto con un cuadernillo de tareas y exámenes de práctica. Otros estados, como California, alientan a los conductores de 55 años o más a que tomen cursos de repaso que incluyan técnicas de conducción defensiva, información actualizada sobre las leyes para vehículos motorizados y los efectos que los medicamentos, la fatiga, el alcohol y las limitaciones visuales o auditivas tienen en la capacidad de conducir de una persona.

“En nuestro curso de actualización dedicamos mucho tiempo a cómo los medicamentos, tanto de venta libre como recetados, pueden afectar la conducción de vehículos”, dice Van Tassel. “Nuestro consejo principal es hablar con tu médico o farmacéutico y asegurarte de que lo que estás tomando no afecta la conducción. Y si la afecta, no conducir mientras lo tomas”​​. 

2. Lee las reglamentaciones

Todos los estados tienen un manual para conductores. Van Tassel recomienda buscar uno en la oficina local o en el sitio web del DMV para mantenerte actualizado sobre la seguridad en la carretera. También puedes encontrar el manual en la mayoría de los programas de conducción segura en línea o en una aplicación. 

​“Contiene lo que el estado espera que los conductores sepan antes de conducir un vehículo, e incluye muchos detalles, desde el derecho de paso hasta la detención segura del automóvil, y otras cosas más recientes”, dice Van Tassel. 

​3. Toma una lección en el auto para evaluar tu capacidad para conducir 

Una o dos sesiones con un instructor profesional pueden darte más confianza para conducir. 

​“El conductor recibe comentarios inmediatos sobre cómo conduce en general, y algunos consejos para mejorar”, dice Van Tassel. ​​​ 

Tomar una lección de conducir también puede ser útil para los conductores que podrían haber adoptado malos hábitos a lo largo de los años, dice Van Tassel. 

​4. Advierte y toma nota de tus limitaciones para conducir 

Muchos conductores mayores limitan la conducción automáticamente a medida que envejecen, dice Cicchino, pero es una buena idea prestar atención a lo que podría estar causando problemas para conducir, ya se trate de una mala visión, dificultad para conducir de noche o problemas de navegación. 

“Vemos que en los lugares donde se han implementado medidas como restricciones basadas en la visión en las licencias de los conductores, eso refuerza las conductas que los adultos mayores ya habían adoptado basándose en limitaciones que ya sabían que tenían”, dice Cicchino.