Estafas relacionadas con desastres

Los desastres también desencadenan un torrente de organizaciones benéficas falsas, que emiten llamadas, mensajes de texto, correos electrónicos y publicaciones en las redes sociales solicitando donaciones para el trabajo de socorro. A medida que los huracanes se acercan a tocar tierra, los delincuentes se apropian de dominios de Internet con el nombre de la tormenta y palabras como “ayuda” y “alivio”. Otras recaudaciones de fondos falsas implican una conexión con organizaciones de ayuda bien conocidas, como la Cruz Roja u Oxfam. Encontrarás más información sobre cómo detectar estafas de organizaciones benéficas en el Centro de recursos contra el fraude.

No permitas que el fraude agrave un desastre. Toma estas precauciones para asegurarte de recibir, o dar, la ayuda correcta.

Señales de advertencia

• Un contratista ofrece hacer trabajos de inmediato después de un desastre y pide que le pagues por adelantado.
• Un supuesto agente del Gobierno te pide un pago para hacer una inspección o para ayudarte a solicitar asistencia para catástrofes.
• Recibes una llamada de alguien que quiere verificar tu registro de FEMA, pero tú todavía no has solicitado ayuda de la agencia.
• El nombre o la dirección web de una entidad benéfica para desastres es parecido —pero no igual— al de una organización establecida de ayuda, y su sitio web ofrece pocos detalles (por ejemplo, sus líderes, ubicación física o historial de labores de ayuda).

Cómo puedes protegerte de estas estafas

• Haz tus investigaciones antes de contratar a un contratista. Busca el nombre del negocio y el número de teléfono en su vehículo. Obtén referencias, busca su perfil en la Oficina de Ética Comercial (BBB —en inglés—) y verifica que esté certificado en tu estado (en inglés). Asegúrate de que tenga cobertura de responsabilidad y de compensación para trabajadores.
• Pide estimados detallados por escrito sobre las reparaciones. Lee los contratos cuidadosamente antes de firmar y guarda copias de todos los documentos.
• Antes de que el trabajo de reparación comience, asegúrate de que tu compañía de seguro lo cubra.
• Comprueba que el ajustador público que intente tramitar tu reclamación tenga licencia. Puedes verificar con el departamento de seguro de tu estado (en inglés).
• Pide ver la identificación oficial del supuesto representante de FEMA. Un agente real tendrá una tarjeta laminada de identidad con foto. Una camisa o chaqueta con el logo de FEMA no es un comprobante de identidad. Si deseas verificar, llama a la línea de ayuda de FEMA al 800-621-3362.
• No aceptes solicitudes de donaciones o reparaciones puerta a puerta. Incluso si parecen legítimos, pide más información en lugar de dar dinero en el acto.
• No firmes cheques de seguros a contratistas ni firmes documentos que les otorguen derechos sobre tus reclamos de seguros. Págalos tú mismo, preferiblemente con tarjeta de crédito.
• No brindes datos personales o financieros a alguien que diga ser de FEMA. La agencia le solicitará los números de Seguro Social y de cuenta bancaria cuando solicite asistencia por desastre en línea o por teléfono, pero un representante de FEMA no lo hará en persona.
• Antes de donar por mensaje de texto, consulta con la organización benéfica para confirmar el número.
• No tomes en serio las solicitudes de desastres en las redes sociales o sitios de financiación colectiva. Investiga el mensajero antes de presionar el botón “donar”.
• No te dejes llevar por apelaciones vagas y sentimentales. Solicita detalles sobre cómo la organización benéfica ayuda a las víctimas de desastres.
• No hagas clic en enlaces ni abras archivos adjuntos en solicitudes de correo electrónico, texto o redes sociales a menos que estés seguro de quién lo envió. Podrían ser sistemas de entrega de malware..

Más recursos

• La página de fraude del sitio web de FEMA tiene más detalles sobre cómo detectar actividades sospechosas y explica los métodos que la agencia usa para comunicarse con los sobrevivientes.
• Puedes denunciar estafas relacionadas con desastres a:
  • NCDF (866-720-5721 o disaster@leo.gov)
  • FEMA (Oficina del jefe de seguridad, 866-223-0814 o FEMA-OCSO-Tipline@fema.dhs.gov
  • La Comisión Federal de Comercio (en línea o al 877-382-4357).