La variante JN.1 de COVID arrasa en EE.UU.

Todo esto, mientras que las hospitalizaciones por COVID-19 están aumentando en Estados Unidos, lo que ha aumentado casi un 18% en las últimas semanas. Las muertes por el virus también están aumentando; las tasas han aumentado un 25% en las últimas semanas, según datos federales.

No hay indicios de que la JN.1 y las otras nuevas variantes estén causando infecciones más graves, dicen los CDC. Más bien, esta tendencia es “muy esperada” en esta época del año, dice el Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, en Nashville. 

"Todos los inviernos en los que COVID ha estado con nosotros, hemos tenido aumentos", dice, que van de la mano con los aumentos en otras enfermedades respiratorias. Los datos de los CDC muestran que, además de la COVID-19, se están experimentando aumentos (en inglés) en los casos de gripe y VRS en todo el país. En particular, varios estados del sur están reportando niveles altos o muy altos de actividad de enfermedades respiratorias.   

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CORTESÍA DE los CDC

La preocupación que crea la JN.1, según Guest, es que parece ser altamente transmisible, lo que significa que puede propagarse más fácilmente de persona a persona.  

La buena noticia es que hay varias cosas que puedes hacer para mantenerte protegido, la mayoría de las cuales ya son muy familiares.

Si has abandonado el uso de mascarilla, considera volverla a usar en ciertas situaciones; por ejemplo, si estás en un avión lleno de gente o en una tienda muy concurrida. “[El uso de mascarillas] puede ser situacional; no tienes que usarlas todo el tiempo”, dice Guest.

Lávate las manos con frecuencia y quédate en casa cuando no te sientas bien para no enfermar a otros. Hacerte la prueba de detección de COVID antes de reunirte es otra medida que puede ayudar a evitar que la COVID se propague; eso es algo que Schaffner dice que él y su familia planean hacer. Además, si tienes un resultado positivo de COVID-19, hay tratamientos eficaces, como Paxlovid, que pueden ayudarte a mantenerte fuera del hospital. Si no tienes pruebas caseras, puedes recibir cuatro de manera gratuita en covidtests.gov).

Si no has recibido la vacuna contra la COVID este año, no es demasiado tarde. “Pero no lo pospongas”, dice Schaffner. El mismo consejo se aplica a la vacuna contra la gripe y a la nueva vacuna contra el VRS, que fue aprobada para los adultos de 60 años o más, ya que estas enfermedades tienden a alcanzar su punto máximo en la misma época.

Además de reducir el riesgo de enfermarse gravemente, mantenerte al día con la vacuna contra la COVID-19 también puede prevenir la aparición de otras variantes, incluidas las cepas futuras que podrían no responder tan bien a nuestras vacunas, pruebas y tratamientos. Eso se debe a que cuanto más circula un virus en una población, más oportunidades tiene para mutar.

“Cada caso nuevo es un lugar para que suceda una variante”, dice Guest. “Y si nos protegemos a nosotros mismos y a los demás de la COVID-19, estamos ayudando a evitar que aparezcan nuevas variantes”.