10 cosas que los dedos del pie pueden revelar sobre tu salud

4. Uñas "mitad y mitad" o desteñidas

Posibles enfermedades: enfermedad renal, enfermedad hepática, diabetes o insuficiencia cardíaca congestiva.

Tracey Vlahovic, profesora clínica de la Facultad de Podología de la Universidad Temple en Filadelfia, explica que los lechos ungueales que en parte son blancos y en parte rojizos, rosados o marrones se llaman "mitad y mitad" o "uñas de Lindsay". Las investigaciones sugieren que se presentan en un 20 a 50% de los pacientes con enfermedades renales crónicas.

Las uñas blancas o pálidas, con una banda rosada o marrón, llamadas "uñas de Terry", son similares a las uñas mitad y mitad, pero “típicamente se ve más parte blanca y unos pocos milímetros de lecho ungueal de color normal”, dice Vlahovic. Esto es un signo de enfermedades hepáticas como la hepatitis y la cirrosis.

5. Articulaciones dolorosas e inflamadas de los dedos del pie

Posible enfermedad: artritis

Dolor en las articulaciones puede significar artritis reumatoide, una enfermedad autoinmunitaria que ataca las articulaciones en la base de los dedos del pie, comenta el Dr. Stuart D. Kaplan, jefe de Reumatología de Mount Sinai South Nassau en Oceanside, Nueva York. Esta enfermedad crea erosiones dolorosas en los huesos del dedo.

La osteoartritis es la forma de desgaste de la artritis. “No hay tanta erosión en las articulaciones, pero con frecuencia aparecen los dedos en martillo, es decir cuando los dedos —por lo general el segundo o tercero— están torcidos”, dice Kaplan.

También explica que la artritis psoriásica afecta las articulaciones en el extremo de los dedos del pie (articulaciones interfalángicas distales), particularmente el tercer, cuarto o quinto dedo, que se inflaman “como salchichitas regordetas”. Es común que esta enfermedad venga acompañada por dolor lumbar o de articulaciones.

Gota es un tipo de artritis causada por el exceso de ácido úrico en la sangre, cuando los riñones no lo eliminan eficientemente o el cuerpo produce demasiado. Los síntomas de este tipo de artritis pueden estar exacerbados por una dieta rica en proteínas y alcohol.

6. Dedos en palillo de tambor

Posible enfermedad: enfermedad pulmonar

Cuando las puntas de los dedos se agrandan y las uñas se redondean más en la parte de arriba y se curvan hacia abajo en dirección a la punta, podría deberse a niveles bajos de oxígeno en la sangre, típicamente causados por una enfermedad pulmonar o hasta por problemas cardíacos, explica Vlahovic.

"Los dedos en palillo de tambor pueden ser hereditarios", añade, "pero en un subconjunto de personas es adquirido". Si las puntas de los dedos de los pies parecen ensancharse o curvarse, acude al médico.

7. Dedos de los pies fríos o azules

Posible enfermedad: enfermedad cardíaca

La mala circulación puede hacer que los pies o los dedos, o ambos, se enfríen, dice Markinson. Suele deberse a la aterosclerosis, una de las principales causas de cardiopatía. Esto causa acumulación de placa en la parte interna de las arterias que bloquea la circulación de la sangre a las extremidades. Si estás teniendo problemas anormales o crecientes con la temperatura de los pies, pide a tu médico que investigue. Otra causa podría ser el síndrome de Raynaud, una enfermedad reumática en la que los pequeños vasos sanguíneos de los dedos de las manos o de los pies entran en espasmo y se tornan blancos o azules con el frío.

8. Uñas de los pies descoloridas

Posible enfermedad: diabetes mellitus (más comúnmente de tipo 2), una infección por hongos secundaria conocida como onicomicosis, un cáncer de piel subyacente o un traumatismo que haya provocado una hemorragia bajo la uña, denominada hematoma subungueal.

El amarilleamiento de las uñas también puede ser consecuencia de la psoriasis y el eczema.

Opciones de tratamiento: cualquier nueva área de decoloración, especialmente sin golpear el dedo del pie, justifica una evaluación para determinar si es necesaria una biopsia, dice Dikis.

Además, una biopsia de uña puede ser útil para confirmar el diagnóstico y determinar el mejor tratamiento.

9. Uñas gruesas

Posibles enfermedades: traumatismo previo, infección por hongos

Opciones de tratamiento: las uñas gruesas de los pies, también conocidas como uñas distróficas, pueden ser difíciles de tratar en casa y provocar dolor, dice Dikis. Si tienes dificultades para cuidar con seguridad unas uñas gruesas o experimentas dolor debido a una irregularidad ungueal, establece una cita con un podólogo.

10. Hongos en los dedos de los pies

Posibles enfermedades: infección por hongos (onicomicosis), el pie de atleta

La onicomicosis, una infección por hongos de las uñas de los pies, se da en alrededor del 10% de la población y es más frecuente en los adultos mayores, así como en los diabéticos, afirma Wu. Los casos pueden afectar desde una uña del pie hasta las 10 uñas.

La gravedad de la infección puede hacer que las uñas se vuelvan amarillas, con zonas de color marrón rojizo, verde o negro. Las uñas pueden engrosarse y, en casos graves, descamarse, pelarse o separarse con facilidad.

El pie de atleta, también llamado tiña del pie, suele empezar entre los dedos de los pies y se da con más frecuencia en personas con pies sudorosos que llevan zapatos ajustados durante largos periodos de tiempo, dice Wu. Los síntomas suelen incluir picor, descamación de la piel, pequeñas ampollas, enrojecimiento y erupción escamosa.

Ten en cuenta que el pie de atleta es contagioso y puede propagarse en superficies húmedas como suelos de vestuarios, duchas y piscinas.

Opciones de tratamiento: las opciones de tratamiento varían desde cremas recetadas hasta medicamentos antimicóticos, dependiendo de la gravedad de la infección. Existen tratamientos de venta libre y con receta para los hongos de los dedos de los pies. Sigue leyendo para conocer los detalles.

Tratamientos de venta libre para hongos y otros trastornos de los dedos de los pies

Muchas cremas, geles y aerosoles antimicóticos de venta sin receta pueden tratar las infecciones leves del pie de atleta y de las uñas por hongos.

Si intentas tratar las infecciones de las uñas con estos productos, busca una mejora en el nuevo crecimiento de la uña cerca de la cutícula, no en la uña existente. Pueden ser necesarios varios meses de tratamiento para determinar si la medicación es eficaz, añade Dikis.

Otro consejo: desinfecta los zapatos, las duchas y el suelo del baño para evitar propagar la infección y volver a infectarte, sugiere Wu.

Los casos graves pueden requerir una visita al médico para un tratamiento con receta.

Cuándo acudir al médico

Si notas dolor o decoloración, acude a un médico. Aunque la mayoría de los problemas de los dedos de los pies son benignos, hay que descartar problemas graves como el cáncer subungueal (cáncer de piel bajo la uña) y las infecciones bacterianas. Las personas con diabetes, sistemas inmunitarios debilitados o enfermedades autoinmunes deben comprobar sin demora los cambios en las uñas o la piel de los dedos de los pies, afirma Dikis.

Si te duele la uña, sangra, se enrojece, se hincha o se infecta, busca atención inmediata. Una infección no tratada puede extenderse al hueso y provocar la amputación del dedo, advierte Wu.