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El fraude de identidad les costó a las personas en el país $23,000 millones en el 2023

Las víctimas pierden más dinero por estos delitos, según un nuevo informe respaldado por AARP.


spinner image una imagen de Ben Franklin en el billete de 100 dólares con gafas de sol pixeladas en la cara
Collage de fotos: AARP;(Fuente: Getty Images)

Alrededor de 15 millones de adultos en el país perdieron un total de $23,000 millones por fraude de identidad en el 2023, según un nuevo informe (en inglés) copatrocinado por AARP. Aunque el número de afectados fue prácticamente el mismo que en el 2022 (15.4 millones), las pérdidas totales crecieron un 13% el año pasado, según el informe "Resolving the Shattered Identity Crisis", elaborado por Javelin Strategy & Research.

El aumento de las pérdidas per cápita sugiere que los delincuentes "aspiran a pagos mayores una vez que se ha conseguido el acceso no autorizado a la cuenta nueva o existente de un consumidor", conjetura el informe. Y esas pérdidas —determinadas a través de una encuesta en línea a 5,000 adultos mayores de 18 años en el país— son probablemente solo una fracción del costo real del fraude de identidad, porque estos delitos son notoriamente poco denunciados.

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“Sabemos que siempre va a haber un cierto número de víctimas que no lo denuncian y tiene mucho que ver con el estigma contra el fraude y las estafas”, afirma Suzanne Sando, analista principal de fraude y seguridad de Javelin y autora del informe. “Necesitamos más apoyo para que las víctimas se sientan cómodas y seguras denunciando el delito. No debería haber vergüenza ni pudor con esto”.

El robo de identidad ocurre cuando alguien obtiene información personal de otra persona —como el número de Seguro Social, la dirección, la fecha de nacimiento o los datos de la cuenta bancaria— y la usa para cometer fraude o algún otro acto ilegal. Un delincuente puede utilizar tus datos para acceder a tu cuenta bancaria, por ejemplo, utilizar tu tarjeta de crédito para realizar compras o hacerse pasar por ti para abrir una nueva tarjeta de crédito o cuenta bancaria.

Los problemas de la apropiación de cuentas y el fraude de cuentas nuevas (cuando los delincuentes utilizan la información personal de una persona para abrir nuevas cuentas fraudulentas) están creciendo, informa Javelin: las tomas de cuentas generaron casi $13,000 millones en pérdidas en el 2023 (en comparación a los $11,000 millones del 2022). El fraude de cuentas nuevas alcanzó los $5,300 millones (en comparación a los $3,900 millones del 2022). El informe de Javelin señala que la presencia en línea de los consumidores en las redes sociales y otras plataformas “les expone a un mayor riesgo de que un delincuente se apodere de varias cuentas”.

Cómo se produce el fraude de identidad

Hay diferentes formas en que los delincuentes pueden acceder a tu información personal. Entre ellas figuran las estafas de robo de identidad, en las que los delincuentes influyen a un consumidor para que exponga datos sensibles, a menudo mintiendo sobre su identidad. Pueden hacerlo a través de intentos de “phishing” o suplantación de identidad, en los que los estafadores envían correos electrónicos en busca de información de identificación personal o incluyendo enlaces que contienen malware que pueden infectar tu dispositivo y robar datos. Suelen consistir en estafas de impostores, en las que recibirás llamadas, correos electrónicos o mensajes de texto que simulan ser de una agencia gubernamental, autoridades del orden público, un servicio de entregas o tu banco, por ejemplo; el impostor intentará obtener tu número de Seguro Social, tu número de cuenta u otra información confidencial que pueda utilizar para cometer el fraude.

El informe advierte de que las redes sociales también se han convertido en terreno fértil para los estafadores.

Y si bien las personas mayores tienen menos probabilidades de convertirse en víctimas de estafas, pierden más dinero por estafas que sus homólogos más jóvenes: un promedio de $803 para las víctimas de entre 70 y 80 años en comparación con $460 para las de entre 30 y 40 años, según los informes de la Comisión Federal de Comercio (en inglés).

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¿Has visto este fraude? 

  • Llama a la línea de ayuda gratuita de la Red contra el Fraude, de AARP al: 877-908-3360 o repórtalo en el Mapa de Rastreo de Estafas, de AARP (en inglés).
  • Inscríbete para recibir alertas de vigilancia gratuitas que ofrecen más consejos para evitar fraudes.

También existe el robo de identidad más directo —acceso no autorizado a información personal—, que puede producirse sin que ocurra una estafa o suplantación de identidad. Suele llevarse a cabo mediante filtraciones de datos a gran escala de plataformas en línea, en las que los ciberdelincuentes piratean los sistemas de las empresas y roban datos confidenciales de los consumidores. A veces encriptan los datos capturados y piden un rescate para desencriptarlos y liberarlos.

El Identity Theft Resource Center (en inglés) descubrió que el número de datos comprometidos se disparó el año pasado a 3,205, frente a los 1,801 del 2022. Con mayor frecuencia se deben a ciberataques como el sufrido por Change Healthcare a principios de este año (en el que un ataque de secuestro cibernético amenazó con comprometer datos de salud sensibles de pacientes de UnitedHealth Group), así como el reciente anuncio de AT&T de que se había descubierto en la red oscura información personal de casi 75 millones de clientes actuales y antiguos (incluidos números de Seguro Social).

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El robo de identidad conduce al fraude de identidad cuando los delincuentes toman esa información robada y le dan un uso malintencionado.

La perspectiva de las víctimas

Sufrir un fraude de identidad puede ser devastador, afirma James G. Lee, director de operaciones del Identity Theft Resource Center. Señala que la organización ha visto aumentar drásticamente el porcentaje de víctimas de fraude con las que hablan —algunas de las cuales han perdido cientos de miles de dólares— que dicen haber contemplado el suicidio a causa del delito. Hace 25 años, el 2 o 3% afirmaba que se lo había planteado, según Lee, pero en el 2023, el 16% de las víctimas (en inglés) de fraude de identidad afirmaban que habían pensado en acabar con su vida.

Y las víctimas tienen que pasar por lo que suele ser un arduo proceso para asegurar sus cuentas. La encuesta de Javelin reveló que ahora es más difícil —o al menos lleva más tiempo— que nunca resolver un caso de fraude de identidad. Los investigadores descubrieron que los consumidores dedicaban en promedio 10 horas a resolver fraudes de identidad, frente a las 6 horas que dedicaban en el 2022.

“Eso fue lo más sorprendente que encontramos”, dice Sando. “Es un aumento enorme. Creo que el hecho de que tengamos tantas cuentas influye en este aumento del tiempo de resolución”.

Según el informe, además de las pérdidas que las víctimas sufren directamente por el robo de identidad, el proceso de resolución del fraude les cuesta en promedio $202 de su bolsillo. Eso incluye “honorarios de abogados, gastos de envío o cobertura de deudas fraudulentas no reembolsadas por una entidad financiera o un comerciante, etc.”.

Cómo protegerte mejor contra el fraude de identidad

No se puede evitar una filtración de datos en una gran empresa que tiene tu información, señala Lee, “pero puedes hacer que [la información robada] sea menos útil”.

Pasos clave:

Sé más consciente de qué información compartes y dónde lo haces. Pregunta: ¿Cómo protegen tu información personal? ¿Por qué necesita esta información? “Es un reflejo automático que tenemos”, dice Lee, refiriéndose a nuestro instinto de facilitar nuestro número de teléfono o dirección al rellenar formularios, por ejemplo. “No tengas miedo de decir que no”, añade.

Congela tu crédito. Esto restringe el acceso a tu historial crediticio y dificulta que los ladrones de identidad abran nuevas cuentas a tu nombre. (Este artículo explica cuándo y cómo congelar tu crédito).

Utiliza contraseñas distintas para cada cuenta: “Los delincuentes saben que la mayoría de las personas utilizan las mismas contraseñas para todo”, señala Lee. Un administrador de contraseñas puede ayudarte a controlarlas todas.

Utiliza la identificación de múltiples factores: “Asegúrate de que no utilizas tu contraseña únicamente para las cuentas financieras”, dice Sando. Muchas entidades financieras te permitirán utilizar también el reconocimiento facial o un código de acceso enviado una sola vez a tu teléfono, como capa adicional de seguridad.

Encuentra apoyo

La Red contra el Fraude™, de AARP, cuenta con una línea de ayuda gratuita (877-908-3360), donde voluntarios capacitados ofrecen a las víctimas de fraude y a sus familiares apoyo y orientación sobre qué hacer a continuación.

El programa VOA ReST (Resiliencia, Fuerza y Tiempo), una colaboración entre AARP y Volunteers of America (VOA), ofrece sesiones gratuitas en línea de apoyo emocional facilitado para víctimas de fraude. Puedes participar en todas las sesiones que desees; solo necesitas inscribirte por adelantado en línea.

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