12 magníficos jardines en Florida

Sureste de Florida

1. Vizcaya Museum & Gardens (Miami)

Construido por uno de los hombres más ricos del país de principios del siglo XX, Vizcaya es muy extravagante. Sus terrenos evocan una villa mediterránea, con parterres, fuentes, grutas revestidas de conchas y esculturas, estas últimas de coral poroso para dar un aspecto auténtico y envejecido.

La mansión está orientada hacia la bahía (los invitados adinerados llegaban en barco), donde una barcaza de piedra adornada con obeliscos y sirenas sirve de elaborado rompeolas. No te pierdas la casa. Además de las habitaciones palaciegas, hay un patio con cúpula de cristal cerrado por logias y rebosante de vegetación.

Costo: $18 para adultos (compra de entradas en línea antes de ir)

Dirección/teléfono: 3251 South Miami Avenue; 305-250-9133

Horario: de 9:30 a.m. a 5:30 p.m. (5:00 p.m. para la casa), de jueves a lunes

2. Flamingo Gardens (Davie)

En los Flamingo Gardens, puede ser difícil prestar la debida atención al paisaje, ya que los pavos reales que vagan libremente hacen todo lo posible por eclipsar la flora. Pero el entorno —una superficie elevada y protegida llena de robles en la que de los árboles cuelgan musgo español y orquídeas— es un pedazo de la vieja y pura Florida que alberga jardines botánicos y el Everglades Wildlife Sanctuary. El arboreto cuenta con 15 árboles campeones (los más grandes de su especie) y jardines especializados en crotones, bromelias, colibríes y mariposas.

Una excursión gratuita en tranvía te llevará a las zonas más alejadas de este santuario de 60 acres, entre humedales y árboles frutales tropicales. También hay exhibiciones con animales autóctonos, como caimanes; nutrias; un aviario de vuelo libre; y, por supuesto, flamencos.

Costo: $21.95

Dirección/teléfono: 3750 South Flamingo Road; 954-473-2955

Horario: de 9:30 a.m. a 5 p.m., todos los días

3. Fairchild Tropical Botanic Garden (Miami)

Lagos y exuberante flora cubren los 83 acres de este jardín del sur de Florida famoso por su biodiversidad. Descubre ecosistemas únicos, como la selva tropical y los matorrales espinosos de Madagascar. Admira las flores exóticas junto a las esculturas de Chihuly de los invernaderos.

Antes de visitarlo, asegúrate de consultar el calendario. El jardín organiza eventos durante todo el año, desde exposiciones, como la de dinosaurios a tamaño real en el Jurassic Garden, hasta el International Mango Festival, que se celebra anualmente en julio y en el que se puede degustar la fruta favorita del jardín gracias a recetas elaboradas por chefs locales. El verano es también la época en que florecen los mayores nenúfares del mundo.

Costo: $24.95 para adultos de 64 años o menos; $17.95 para adultos de 65 años o más

Dirección/teléfono: 10901 Old Cutler Road; 305-667-1651

Horario: de 10 a.m. a 4 p.m., todos los días

4. The Key West Butterfly and Nature Conservatory (Key West)

Para la mayoría de los visitantes, el atractivo de esta atracción de Key West no son las vistosas flores, sino los cientos de mariposas que revolotean erráticamente por el invernadero. Sin embargo, el bufé tropical de los insectos es igualmente encantador. Las flores de mayo, el saúco amarillo y las lantanas, entre otros, complementan el verde intenso del follaje. Las flores están por todas partes, colgadas en macetas, de los árboles y de las paredes. Cascadas, bancos con forma de mariposa y más de 20 especies de aves, entre ellas dos flamencos llamados Rhett y Scarlett, completan la escena.

Costo: $15 para adultos de 64 años o menos; $12 para adultos de 65 años o más

Dirección/teléfono: 1316 Duval Street; 305-296-2988

Horario: de 9 a.m. a 5 p.m., todos los días

5. Society of the Four Arts (Palm Beach)

Las cuatro actividades de esta sociedad de Palm Beach son la música, el arte, el teatro y la literatura, pero la horticultura tiene su lugar en los brillantes jardines que cubren su terreno de 10 acres.

Explora el Sculpture Garden y sus 20 obras de arte antes de aventurarte en las nueve salas íntimas del jardín. Se diseñaron en 1938 para inspirar a los jardineros, aunque cualquiera puede apreciar el romanticismo de las puertas de hierro forjado, un pozo de los deseos cubierto de helechos o una corona de purpurina que cuelga sobre una puerta española. Lleva tu cámara.

Precio: gratis

Dirección/teléfono: 100 Four Arts Plaza; 561-655-7226

Horario: de 10 a.m. a 5 p.m., todos los días

6. Morikami Museum and Japanese Gardens (Delray Beach)

Con menos flores, pero con más piedra y agua, los Morikami Gardens son un hallazgo inesperado en Delray Beach. Diseñados para la tranquilidad, muestran la diversidad de los jardines japoneses a lo largo de 10 siglos.

Comienza en el Wisdom Ring, una linterna de piedra gigante, y cruza los puentes hacia las islas mientras recorres tranquilamente el lago. Durante el camino te encontrarás bonsáis, bambú, una pagoda, varias estatuas budistas y un jardín zen, donde la grava rastrillada y las rocas revelan delicados dibujos.

Costo: $15 para adultos de 64 años o menos; $12 para adultos de 65 años o más

Dirección/teléfono: 4000 Morikami Park Road; 561-495-0233

Horario: de 10 a.m. a 5 p.m., de martes a domingo

Costa del Golfo

7. Naples Botanical Garden (Naples)

En el Naples Botanical Garden, que cuenta con una extensión de 170 acres, se cultivan plantas de todo el mundo en secciones de temáticas creativas. Es difícil decidir cuál es la más bella.

El jardín acuático central, repleto de lirios, evoca un cuadro de Monet. El Lea Asian Garden cuenta con ruinas de templos, arboledas de lichis y carambolas, y un pabellón tailandés con vistas a un estanque de flores de loto. En el Brazilian Garden, un mosaico multicolor corona una cascada enmarcada por bromelias naranjas. Sin embargo, son las orquídeas, delicadas y fragantes durante todo el año, las que se llevan la palma.

Costo: $20

Dirección/teléfono: 4820 Bayshore Drive; 239-643-7275

Horario: de 9 a.m. a 2 p.m., todos los días (de junio a septiembre); de 9 a.m. a 5 p.m., todos los días (de octubre a mayo)

8. Edison and Ford Winter Estates (Fort Myers)

Los terrenos de los vecinos retiros de invierno de Thomas Edison y Henry Ford están impregnados de historia. Los visitantes pueden disfrutar no solo de edificios del siglo XIX, como el laboratorio botánico de Edison, sino también de cientos de flores, arbustos y árboles, muchos de ellos plantados originalmente por los dos inventores.

Destaca el formal Moonlight Garden, una piscina de los años 20 rodeada de plataneros y un enorme laberinto de una higuera de Bengala en la entrada. Durante las fiestas, programa tu visita después de la puesta de sol, para ver cómo los jardines brillan gracias a miles de luces.

Costo: $25 para una visita autoguiada para adultos ($20 para las visitas autoguiadas por la noche en los días de fiesta)

Dirección/teléfono: 2350 McGregor Boulevard; 239-334-7419

Horario: de 9 a.m. a 5:30 p.m., todos los días

9. Sunken Gardens (St. Petersburg)

A diferencia de las fincas construidas por los ricos y famosos, Sunken Gardens fue ideado a principios del siglo XX por un plomero que tenía mano para las plantas. Añadió densas plantaciones tropicales, varios pájaros, una tienda de recuerdos y mucho más al rico suelo de un antiguo lago, y acabó cobrando la entrada.

La cursilería ha desaparecido en su mayor parte, pero la magia de sentir que has encontrado un oasis secreto sigue presente. La colección, que ahora es propiedad de la ciudad de St. Petersburg, ha crecido hasta alcanzar las más de 50,000 plantas que forman un caleidoscopio de colores. Los senderos serpentean entre cocoteros, buganvillas, loros y un estanque con flamencos.

Costo: $12 para adultos de 61 años o menos; $10 para adultos de 62 años o más

Dirección/teléfono: 1825 4th Street North; 727-551-3102

Horario: de 10 a.m. a 4:30 p.m., de lunes a sábado; de 12 p.m. a 4:30 p.m., el domingo

Florida Central

10. Bok Tower Gardens (Lake Wales)

La característica más famosa de los Bok Tower Gardens, construidos en uno de los puntos de mayor altitud de Florida, es un carillón de 60 campanas con intrincadas tallas de garzas, grullas, medusas y otros animales de Florida. La torre neogótica se refleja perfectamente en el estanque debajo —es la foto típica— y tiene vistas a los jardines diseñados por el famoso arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted Jr.

La primavera es la mejor estación de los jardines. Comienza con las camelias en enero y culmina a finales de marzo y abril con miles de azaleas. Otras visitas obligadas son el divertido jardín infantil y la finca Pinewood de estilo mediterráneo, con su gruta, su fuente de la puerta de la luna y sus amplias vistas.

Costo: $15 para adultos

Dirección/teléfono: 1151 Tower Boulevard; 863-676-1408

Horario: de 8 a.m. a 6 p.m., todos los días

11. Hollis Garden (Lakeland)

A pocos pasos del centro de Lakeland, el Hollis Garden se parece más al patio trasero de un castillo europeo que a un parque urbano gratuito. La arquitectura neoclásica combina muy bien con los parterres y los bojes. Las urnas, las fuentes y las estatuas añaden el toque adecuado de majestuosidad. Música barroca suena de fondo a través de altavoces ocultos.

El jardín aprovecha al máximo sus 1.2 acres, que descienden en forma de terrazas hacia el lago Mirror, de modo que casi todos los miradores ofrecen amplias vistas. Se cambian unas 20,000 flores cada temporada, lo que significa que tienes garantizado un espectáculo de color siempre que vayas.

Precio: gratis

Dirección/teléfono: 614 East Orange Street; 863-834-2280

Horario: de 10 a.m. a 6 p.m., de martes a domingo (de abril a agosto); de 10 a.m. a 6 p.m., de domingo a jueves, y de 10 a.m. a 4 p.m., de viernes a sábado (de septiembre a marzo)

Norte de Florida

12. Cummer Museum of Art & Gardens (Jacksonville)

Frente al río St. Johns, el Cummer Museum se abre hacia elegantes jardines formales. Al sur se encuentra el English Garden, donde las glicinas cubren una pérgola curvada y las pasarelas de ladrillo paralelas bordean los macizos de flores anuales. Al norte, el Olmsted Garden cuenta con un muro de piedra y una escalera que da a un césped amplio y floral. El Italian Garden, por su parte, celebra el agua: en su fuente de tres niveles, en los estanques reflectantes e incluso en la glorieta arqueada, que crea ventanas verdes hacia el río.

La mejor época para visitarlo es a principios de marzo, cuando las azaleas, las camelias, los delfinios, las glicinas y las dedaleras florecen al mismo tiempo.

Costo: $10 para adultos

Dirección/teléfono: 829 Riverside Avenue; 904-356-6857

Horario: de 11 a.m. a 9 p.m., martes y viernes; de 11 a.m. a 4 p.m., miércoles, jueves, sábado y domingo