Una guía para visitar el Chicago Architecture Center y sus alrededores

Una visita al Chicago Architecture Center brinda una plataforma natural para explorar la zona desde un punto de vista arquitectónico. Si vas a estar en la ciudad varios días, incluye estos lugares en tu lista de lo imperdible.

Frank Lloyd Wright Home and Studio (en inglés). El reconocido arquitecto Wright, mientras trabajaba en Chicago al principio de su carrera, desarrolló su característico estilo pradera, una escuela de diseño que adoptó líneas horizontales y materiales orgánicos. En Oak Park, un suburbio ubicado 12 millas al oeste del centro, Wright construyó su hogar y estudio, donde vivió y amplió su negocio. Durante una visita guiada ($20) de 60 minutos de esta atracción arquitectónica, puedes recorrer espacios privados, incluso una sala de juego infantil abovedada y áreas del hogar con decorativas ventanas artísticas y tragaluces, al igual que la soleada sala de dibujo donde trabajaban los aprendices de Wright. La casa misma, restaurada al aspecto que tenía en 1909, es de un estilo transicional que se aparta del estilo victoriano pero no es el pleno estilo pradera. Sin embargo, las cuadras que la rodean ofrecen una colección enciclopédica de edificaciones diseñadas por Wright. Estas incluyen múltiples ejemplos de viviendas estilo pradera, con bandas horizontales de piedra y techos voladizos por encima de ventanas abatibles de vidrio emplomado. Además, se puede ver el meditativo templo Unity, una iglesia unitaria universalista. Durante una excursión separada a pie con audioguía ($15), puedes explorar la zona a tu propio ritmo. 951 Chicago Avenue, Oak Park

Frederick C. Robie House (en inglés). De vuelta en Chicago, en el barrio Hyde Park del South Side, visita el interior de este hogar ($20) diseñado por Wright y terminado en 1910, cuando él estaba en su momento óptimo del estilo pradera. El exterior muestra los aleros sobresalientes y las bandas horizontales de ladrillos y caliza con los que Wright se hizo famoso. En el interior, podrás ver de cerca sus ventanas artísticas y los muebles diseñados específicamente para esos espacios, entre ellos sillas, mesas de comedor y lámparas (es sabido que a sus clientes les advertía que no hicieran ningún cambio). 5757 South Woodlawn Ave.

University of Chicago (en inglés). Cerca de la Robie House, haz un recorrido autoguiado de este recinto significativo para la arquitectura (la universidad ofrece un mapa gratis en línea; en inglés). El patio interior principal, construido en la década de 1890, está inspirado en el estilo gótico de Oxford University y es una imitación muy buena de Inglaterra en el South Side. Alza la vista para ver más revivalismo gótico en Rockefeller Memorial Chapel con su carillón de 72 campanas, el segundo campanario más grande del mundo, conocido por sus conciertos de verano. Entre otros puntos de interés está la biblioteca Mansueto, diseñada por Helmut Jahn, que está ubicada en gran parte a nivel subterráneo debajo de una espectacular cúpula de vidrio elíptica. En el edificio de la Facultad de Administración de Empresas Booth, el arquitecto Rafael Viñoly usó techos voladizos para rendirle un homenaje moderno a la Robie House.

Instituto de Arte de Chicago.

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Instituto de Arte de Chicago (en inglés). De regreso en el centro de la ciudad, este museo estelar se destaca por su colección de pinturas impresionistas, que podría decirse es la más extensa del país. Además, un gran placer del diseño es descubrir los peculiares Thorne Miniature Rooms del museo, 68 salones con dimensiones de casa de muñecas elaborados para plasmar de forma perfecta la historia de la arquitectura, desde una iglesia gótica hasta un salón francés del período de Luis XVI y una vivienda modernista de mediados de siglo en California, de alrededor de 1940. 111 South Michigan Ave.; entrada: $25, adultos mayores $19

Bahai House of Worship (en inglés). Con buen o mal tiempo, un recorrido en auto por las comunidades del North Shore que bordean el lago Michigan vía Sheridan Road es emocionante, pues combina pantallazos de este Gran Lago con vistas de mansiones imponentes. Tu destino: este templo icónico. El arquitecto francocanadiense Louis Bourgeois diseñó este templo de cúpula afiligranada, que brilla en cemento blanco combinado con cuarzo molido, a principios de la década de 1900. Pero construirlo tomó 50 años, y se inauguró en 1953. Por dentro y por fuera, es una mezcla maravillosa de estilos gótico, renacentista, románico e islámico, como corresponde a esta fe inclusiva. 100 Linden Ave., Wilmette

Viajes de un día o por los alrededores

Milwaukee. La ciudad más grande de Wisconsin, ubicada solo 90 minutos al norte en automóvil por la carretera I-94 o por tren de Amtrak, es otra metrópolis principal de la región central del país con un tesoro arquitectónico. Dedica un día a visitar el Milwaukee Art Museum (en inglés), un edificio precioso que combina arquitectura moderna y contemporánea al servicio de una colección de arte mundial de primera categoría.

El arquitecto finlandés-estadounidense Eero Saarinen diseñó el original War Memorial Center de 1957 del museo, un rectángulo geométrico influenciado por el estilo moderno del arquitecto francés Le Corbusier. La estructura principal, que reposa sobre columnas, tiene plazas debajo y un plano de planta abierta en el interior. Para una gran expansión en el 2001, el museo contrató al arquitecto español Santiago Calatrava para que diseñara su pieza principal, el Quadracci Pavilion, un complemento escultural que incluye alas exteriores, de 217 pies de punta a punta, conocidas como Burke Brise Soleil, que crean una pantalla solar movible para el edificio. En el interior, en Windhover Hall, una bóveda de vidrio con arcos ojivales crea un gran vestíbulo similar al de una catedral. Disfruta la arquitectura, pero no te pierdas las sólidas colecciones de pinturas europeas, fotografías y obras de artistas autodidactas. 700 North Art Museum Drive; entrada: $19, adultos mayores $17

Mientras estás en Milwaukee, visita el recinto de 20 acres que alberga el Harley-Davidson Museum (en inglés) un homenaje a estas robustas motocicletas que son un sinónimo del espíritu viajero de Estados Unidos y la libertad de las carreteras abiertas. El museo detalla la evolución de estos vehículos —maravillas del diseño industrial estadounidense que fusionan forma y función— desde su origen en 1903 como bicicletas motorizadas hasta las fornidas motocicletas de hoy. No hace falta ser mecánico ni fanático de las motos para apreciar este museo. 400 West Canal St.; entrada: $22, adultos mayores $16

Racine, Wisconsin. En Racine, ubicado 75 millas al norte de Chicago (camino a Milwaukee), hay edificios como el S.C. Johnson Wax Headquaters (en inglés) de 1939, una obra maestra de diseño comercial de Frank Lloyd Wright. Incluye un piso de oficinas de plano abierto, conocido como Great Workroom, con columnas gigantescas que evocan árboles, coronadas por brillantes luces empotradas. 1525 Howe St.; ofrece visitas guiadas gratis solo con reservaciones, de miércoles a domingo, que empiezan en el Golden Rondelle Theater

Plano, Illinois. Conduce 60 millas al oeste de Chicago, en gran parte por las carreteras interestatales 290 y 88, hasta Plano, un pueblo rural. Verás la obra maestra modernista Farnsworth House (en inglés), la famosa casa envuelta en vidrio diseñada entre 1949 y 1951 por Ludwig Mies van der Rohe para su clienta, la Dra. Edith Farnsworth. Durante las visitas guiadas a este histórico edificio de estilo internacional, se cuenta la historia de esta doctora consumada y de su hogar austero pero soleado y de varios niveles, que está amueblado como en 1955. 14520 River Road, Plano; visitas guiadas desde $25