Cómo evitar los lugares muy concurridos ahora que se recupera el turismo

1. Lisboa, Portugal (alternativa: Coímbra, Portugal)

Lisboa se ha convertido en un destino turístico muy popular. Es una ciudad fantástica, así que no sugiero que la evites por completo, pero quizás debas considerar ir a otro lugar después de una breve visita.

Explora Coímbra, una ciudad ribereña de calles estrechas y sinuosas, iglesias antiguas y plazas pintorescas que ofrece mucho del encanto (y los pasteles de nata) de Lisboa, sin todos los turistas. Coímbra fue la capital medieval de Portugal, y también alberga una de las universidades más antiguas del mundo, fundada en 1290. Me encantó la universidad en mi primer viaje a Portugal, a principios de diciembre del 2010 (hablando de temporada baja). Disfruté en particular ver a los estudiantes caminar de ida y vuelta a sus clases vestidos con sus capas tradicionales, parte del código de vestimenta universitario, como si estuvieras en el mundo de Harry Potter. Hay trenes de alta velocidad a Coímbra, ubicada entre Lisboa y Oporto, que hacen el viaje desde Lisboa en solo 90 minutos. Si alquilas un automóvil, también puedes viajar por carretera las 125 millas desde la ciudad capital.

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Key Largo, Florida

LYNMC42K/GETTY IMAGES

2. Key West, Florida (alternativa: los otros cayos de Florida)

Los grandes cruceros han sido durante décadas una parte vital de la economía de Key West, o una grave amenaza a su calidad de vida. El pasado mes de noviembre, los residentes se pusieron firmes y votaron a favor de prohibir por completo los cruceros con más de 1,500 pasajeros en esta icónica ciudad estadounidense situada en el extremo de los cayos de Florida. Pero los legisladores estatales rechazaron la decisión. Mientras continúan las negociaciones, una gran cantidad de cruceros se dirigen a Key West este próximo otoño.

La mejor manera de disfrutar de todo un poco es quedarte en uno de los otros cayos (Big Pine Key para la naturaleza, por ejemplo, o Key Largo si te gusta la letra de las canciones de los Beach Boys) y visitar Key West un día en que no atraquen cruceros (usa este práctico calendario en línea —en inglés—).

3. Dubrovnik, Croacia (alternativa: Krk, Croacia)

Dubrovnik representa un desafío especial, porque nadie quiere perderse su principal atracción: Old Town, el centro histórico de la ciudad que se usó para representar King’s Landing en Game of Thrones. Mantenido de manera maravillosa en condiciones casi de museo, también viven dentro de sus muros alrededor de la misma cantidad de croatas que en un museo promedio. Bueno, no del todo quizás, pero 2.3 millones de turistas inundaron la ciudad en el 2019, gracias en parte a los numerosos y enormes cruceros que atracan en sus muelles. En el 2016, la UNESCO advirtió a los funcionarios de Dubrovnik que el estatus de la ciudad como Patrimonio Nacional estaba en peligro debido a la muchedumbre, y recomendó un límite diario de 8,000 visitantes. Los funcionarios han intentado reducir el número de visitantes, en parte limitando la llegada de los cruceros a dos diarios. También han adoptado un lema de “respeto a la ciudad” y mantienen una página web (en inglés) que indica el número de visitantes en tiempo real.

Sin embargo, hay muchas alternativas fantásticas. Matt Kepnes, creador del sitio web de viajes Nomadic Matt, exhorta a todo el que quiera escapar de las multitudes y los precios altos de Dubrovnik a que se dirija rumbo al noroeste por la costa y visite las otras joyas de Croacia, en particular la antigua ciudad de Krk, situada en la isla de 157 millas cuadradas del mismo nombre (accesible por puente). Tiene menos turistas (y vocales) que su compañera más famosa —sobre todo si evitas los meses de verano— y una rica historia.

Templo Pura Saraswati en Ubud, Bali

PHRUETTHIPHONG PAWARACHAN/GETTY IMAGES

4. La región sur de Bali, Indonesia (alternativa: el resto de Bali)

Es la inevitable decepción del turista de Estados Unidos que viaja a Bali por primera vez, aunque a nosotros nos parezca un lugar exótico, muchos australianos lo ven como un escape económico, similar a Cancún. Eso significa habérselas con muchos viajeros que están lejos de ser los visitantes ideales (léase por ello jóvenes y ebrios). Por suerte, Bali es una isla grande, y si eliminas el extremo sur —así como el centro espiritual de Ubud— y te diriges en cualquier otra dirección, les harás a los balineses, y a ti mismo, un gran favor. Considera aldeas tranquilas como Yeh Embang en la costa suroeste y Musi en el relativamente intocado noroeste de Bali.  

Girona, España

ALF/GETTY IMAGES

5. Barcelona (alternativa: la campiña catalana)

Barcelona pasó de ser un lugar intocado por el turismo a hallarse entre los 10 destinos turísticos favoritos de Europa, una transformación que desencadenaron los Juegos Olímpicos de verano de 1992. Y ha pagado el precio, en especial a lo largo de Las Ramblas, un bulevar donde las multitudes han tomado proporciones comparables a Times Square (añade montones de visitantes británicos ebrios). A pesar de que la ciudad ha logrado un mejor manejo de la actividad turística, Pauline Frommer, de frommers.com, sugiere que los visitantes se dirijan a los pueblos de las colinas de Cataluña, que “tienen lo mismo que Barcelona: excelente comida, a menudo arquitectura gótica, a veces museos”. Eso incluye el Museo Dalí, en Girona, un viaje en tren de 40 minutos desde Barcelona, así como los magníficos pueblos medievales de Peretallada y Betelu, ambos a menos de una hora en automóvil (¡o dos horas en bicicleta!) desde Girona.

Seth Kugel es el antiguo redactor de la columna Frugal Traveler del New York Times y autor de Rediscovering Travel: A Guide for the Globally Curious (2018).