11 datos curiosos del canal de Panamá
¿Qué tanto sabes de esta magnífica construcción? Entérate de hechos no tan conocidos.
por: Ana Carolina González, AARP | Comments: 0
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PHOTO BY: Gonzalo Azumendi/Getty Images
¿Cuál fue el costo del canal?
El primer barco que atravesó el canal de Panamá fue la nave estadounidense Ancón, el 15 de agosto de 1914. Su paso significó la apertura oficial de este canal marítimo, el único que comunica el océano Atlántico con el océano Pacífico.
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PHOTO BY: Corbis
El canal en cifras
Fueron 56,307 los trabajadores que participaron en la construcción del canal, la mayoría provenientes de las Antillas, Europa y Norteamérica. En la excavación se extrajeron alrededor de 270.000 yardas cúbicas de tierra, material que fue usado para construir el fuerte militar Amador, el pueblo de Balboa y el rompeolas de la Isla de Naos.
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PHOTO BY: Corbis
Primer barco en atravesar el canal
El primer barco que atravesó el canal de Panamá fue la nave estadounidense Ancón el 15 de agosto de 1914. Su paso significó la apertura oficial de este paso marítimo, el único que comunica el océano Atlántico con el océano Pacífico.
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PHOTO BY: AP Images
El peaje más económico del canal
El costo del peaje del canal depende del peso de la embarcación y del número de pasajeros. El peaje más económico lo pagó en 1928 Richard Halliburton, el único hombre que ha atravesado nadando las 49 millas (80 kilómetros) del canal. Lo proeza le tomó 14 días. Pagó 36 centavos de dólar, equivalentes a sus 63 kilos de peso.
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PHOTO BY: Self-Portrait of Paul Gauguin
¿Qué tienen en común Paul Gauguin y el canal?
En busca de los paisajes del trópico, el pintor francés e impresionista estuvo en Panamá entre abril y junio de 1887. A sus 39 años se enlistó como obrero en la etapa francesa de la construcción del Canal, pues necesitaba dinero para viajar a Martinica. Trabajó en la obra durante dos semanas, en las que soportó las intensas lluvias tropicales y contrajo malaria.
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PHOTO BY: Getty Images
La cantidad de barcos que lo transitan
Cada día transitan aproximadamente 40 barcos por el canal de Panamá, que representa un promedio de 13,000 a 14,000 por año, de los cuales el 70% tiene como destino las costas de Estados Unidos. Con obras de ampliación hasta el 2015, se estima que el tráfico es más rápido para el tránsito de naves de hasta 13,000 contendedores; es decir, tres veces la capacidad de carga de las actuales.
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PHOTO BY: Getty Images
Amanecer y atardecer en el canal
Desde el canal de Panamá se puede apreciar el amanecer sobre el Océano Pacífico, en Ciudad de Panamá, y el atardecer en el Océano Atlántico, en Colón. Esto es gracias a la orientación geográfica del istmo, su forma de S y los escasos 80 kilómetros que separan las ciudades.
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PHOTO BY: Getty Images
Abierto las 24 horas
El 12 de mayo de 1963 fue instalado el alumbrado del canal de Panamá, gracias a lo cual empezó a funcionar las 24 horas del día, los 365 días del año. Desde entonces, ha sido posible el tránsito nocturno de embarcaciones de todo el mundo. Para mantenerlo en funcionamiento permanente, el canal cuenta con unos 10,000 empleados de planta.
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PHOTO BY: Nevada Wier/Getty Images
Tiempo en cruzarlo
En promedio, un barco toma entre 8 y 10 horas para atravesar el canal de Panamá. Primero, la nave espera su turno a la entrada y luego ingresa hasta detenerse por las esclusas (Gatún, en el Atlántico; y Pedro Miguel y Miraflores en el Pacífico) que utilizan la fuerza de gravedad para llenarse y vaciarse de agua dulce, y así permitir el paso de los barcos por el istmo.
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PHOTO BY: AWL/Getty Images
Las operaciones del canal
Es posible conocer de cerca las operaciones del canal desde dos observatorios ubicados en las esclusas. Por la amplitud de sus terrazas, el preferido por los turistas es el Centro de Visitantes de Miraflores. En la entrada atlántica del canal, en la ciudad de Colón, está el Centro de Visitantes de las Esclusas de Gatún, desde donde puede apreciarse la más grande de las esclusas, que usa tres niveles para elevar y hacer descender a los buques.
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PHOTO BY: Jane Sweeney/Getty Images
El canal como destino para los cruceros
El canal de Panamá es una ruta ofrecida por algunas cadenas de cruceros entre los meses de septiembre y abril. Algunos de los puertos de salida son: Miami, Fort Lauderdale, Nueva York, Tampa (Atlántico), Los Ángeles, Seattle, San Diego (Pacífico) o Valparaíso (Chile). La travesía permite a los viajeros observar el funcionamiento del canal: las esclusas hidráulicas que levantan el barco, descender y continuar navegando entre esta magnífica obra arquitectónica. Los cruceros pueden ser de tránsito parcial, atravesando solo un grupo de exclusas para luego devolverse, o de tránsito completo, navegando de océano a océano.
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