Guía para viajar en cruceros por los ríos de Estados Unidos

Puedes dejar tus trajes de fiesta en casa

El código de vestimenta en un crucero fluvial es menos formal que en algunos cruceros de los grandes viajes oceánicos. La vestimenta en el día es casual y según la temperatura: jeans, zapatillas para correr o ropa deportiva. La comodidad es clave. Para cenar, unos pantalones caqui o unos jeans elegantes con una camisa o un suéter están bien. Empaca ropa para la lluvia.

No sufrirás de mareos 

Apenas hay olas cuando se navega por un río, y por eso los pasajeros que sufren de mareos no se ven muy afectados.

Puedes ahorrar si planificas

Para conseguir los mejores precios, reserva con mucha anticipación, elige la habitación más económica, viaja en temporada baja (por ejemplo, noviembre, enero, febrero y marzo por el Mississippi), y renuncia a los paquetes que incluyen todas las bebidas alcohólicas si el crucero te cobra extra. También renuncia a excursiones opcionales en tierra. Además, el camarote puede costarte mucho menos si no eliges las vistas, ya que algunos barcos disponen de esto, señala el fundador y director ejecutivo de American Queen Steamboat Co. (AQSC) John Waggoner. Muchas personas que controlan su presupuesto dicen: “de todas formas, solo uso mi camarote para dormir", añade Waggoner. Las compañías también ofrecen descuentos por reservar anticipadamente, con lo que te puedes ahorrar hasta $600 por persona si planificas el viaje con muchos meses de antelación.

Averigua lo que incluye la tarifa antes de hacer la reserva

Evita las sorpresas al final de tu crucero. En algunos itinerarios de AQSC (en inglés), por ejemplo, se te facturará por cargos de puerto entre $119 y $599 por invitado, así como $19.50 por día en propinas. Algunas compañías de crucero incluyen estancia de hotel gratuita la noche anterior a la travesía.

Elige un crucero a la velocidad que prefieras

Algunos son lentos, lo que puede ser mejor para pasajeros con menos movilidad o aquellos que simplemente quieren más descanso que actividad. Otros disponen actividades como paseos en kayak o prestan bicicletas y cascos cuando estás en un puerto. Mira los tipos de excursiones que se ofrecen, y llama por teléfono a la compañía del crucero o lee los comentarios de clientes anteriores para tener una mejor idea del ritmo y decidir si se adapta a tu estilo de viaje.

OARS/JAMES KAISER

No tienes que inscribirte para cada excursión

La mayoría de los cruceros ofrecen una variedad de excursiones en tierra cada día. "Las personas que van por primera vez tienen una tendencia a sobrecargar su horario", señala Richard Marnell, vicepresidente ejecutivo de publicidad de Viking Cruises. Marnell aconseja reservar con anticipación lo que más te interesa e improvisar el resto. Algunos de los mejores momentos de cualquier viaje son los que no están planificados.

Planea hacer algo separado de tus compañeros de viaje

Si vas de vacaciones con tu pareja o en grupo, no necesitan estar todo el tiempo juntos en cada actividad y comida. Trata de disfrutar al menos de una experiencia sin ninguno de los que vinieron contigo (hazlo solo o con alguien que hayas conocido en el crucero) si estás explorando las calles de una ciudad o haciendo alguna otra excursión en tierra. "Cada cual conocerá nuevas amistades que de otra manera no hubiera conocido, e indudablemente [todos] regresarán con historias para compartir", dice Marnell.