Lo que debes saber antes de planear un viaje a Groenlandia

Datos básicos del país: Geográficamente, Groenlandia es parte de Norteamérica, pero es un país dependiente de Dinamarca, con un Gobierno autónomo cada vez menos limitado. El país es enorme, 836,300 millas cuadradas (tres veces más del tamaño de Texas) y es la isla no continental más grande del mundo —el 80% de la isla está cubierto por una gran capa de hielo—, pero tiene menos de 60,000 residentes, la mayoría inuit. La capital es Nuuk (población, 18,000). La moneda de Groenlandia es la corona danesa y el idioma oficial es una lengua inuit llamada kalaallisut o groenlandés, aunque muchos residentes hablan danés.

Cómo es el país: Hermoso. Si bien el exceso de turismo amenaza otras partes del mundo, Groenlandia todavía es un país placenteramente tranquilo, y con naturaleza pura y hermosa. Lo más destacado incluye los fiordos de hielo de Ilulissat, un mar de icebergs espectacular; el icónico glaciar Eqip Sermia; pueblos como Ilulissat y Sisimiut (conocido por sus coloridas casas de madera); y experiencias groenlandesas culturales, como 'kaffeemik' —una tradición (que se incorpora en los itinerarios de varios grupos turísticos pequeños) en la que un residente abre sus puertas a los vecinos para tomar café y comer pastel—.

Viaje y transporte: La mayoría de las personas visitan el país en crucero (en el 2017 fueron 27,000 pasajeros). Los visitantes ansían ver paisajes espectaculares de majestuosos glaciares y la aurora boreal. Quizás también les interese aprender a pronunciar los nombres de lugares populares como Qaqortoq (ka-KOR-tok) y Uummannaq (u-MAN-ack).

No hay vuelos directos de EE.UU. a Groenlandia. Si no vas en barco, tendrías que volar desde Dinamarca o Islandia al aeropuerto de Kangerlussuaq en la costa oeste. Los pueblos más grandes del país tienen hoteles y se puede viajar un poco por tierra, pero no podrás hacer un largo viaje por carretera: no hay carreteras entre las áreas habitadas.

Cuándo ir: Casi todo el turismo a Groenlandia es en julio y agosto, cuando los turistas pueden experimentar el misterioso sol de mediodía y la temperatura es más cálida. (Aun así, es un poco frío. En julio, el mes más caluroso, la temperatura promedio en Nuuk es de 46 ºF). Algunos viajes son en septiembre, cuando hay más oscuridad y existe la posibilidad de ver la aurora boreal.

Viajes para el verano del 2020 

Expedición en Groenlandia (Intrepid Travel), en inglés. Un viaje terrestre de 8 días con un grupo pequeño (no más de 12 pasajeros); permite mucha interacción local. Centrado en la ciudad de Nuuk y el pueblo de Ilulissat, incluye caminatas a lo largo de la costa de Kangia y un crucero por el famoso fiordo de hielo de Ilulissat. Desde $4,845.

Groenlandia e Islandia: un viaje de inspiración nórdica (Collette Travel), en inglés. Un viaje de 9 días en un barco de 198 pasajeros operado por Albatros Expeditions. Zarpa de Reykjavík, Islandia, pero se centra en Groenlandia, con paradas para explorar los pueblitos de la costa oeste del país. Desde $4,999.

Expedición ártica: Isla de Baffin y Groenlandia (Road Scholar), en inglés. Un viaje de 15 días con un grupo pequeño, desde el Archipiélago Ártico Canadiense hasta Groenlandia en el barco Ocean Endeavor de Adventure Canada. Es un viaje activo —los pasajeros embarcan y desembarcan del barco hacia todos los puertos en botes inflables, a veces en mar agitado, y algunos días caminan varias millas en terreno montañoso— al igual que educativo. Hay naturalistas que ofrecen charlas y exploraciones guiadas de los fiordos y las áreas remotas. Desde $12,499 (incluye impuestos y propinas, más los pasajes aéreos desde algunas ciudades).

Excursión ártica de lugares destacados (G Adventures), en inglés. Otro crucero de 15 días, este es en el barco G Expedition de 134 pasajeros, que zarpa de Longyearbyen, Noruega. Incluye más de cinco días de exploración del enorme sistema de fiordos del Parque Nacional del noreste de Groenlandia —la mayoría de los cruceros no visitan esta esquina mayormente deshabitada del país— y de la comunidad remota de Ittoqqortoormiit. También hay naturalistas y otros expertos a bordo para orientar y educar. Desde $6,449.

Una escapada de cuatro días en Islandia

5 lugares especiales y poco conocidos en Canadá