AARP te responde: El desempleo y el coronavirus

¿Cómo solicito los beneficios por desempleo?

Cada estado maneja su propio programa de seguro por desempleo en colaboración con el Gobierno federal. Eso significa que cada estado es diferente. Pero en general, hay que solicitar los beneficios por medio del Departamento de Trabajo o la agencia de desempleo del estado donde trabajaste, y no del estado en el que vives. Tendrás que proporcionarle información básica a la agencia, como la dirección de tu empleador y las fechas en las que trabajaste para la compañía. Una vez hayas presentado tu reclamación, si eres apto para beneficios, debes recibir tu primer cheque en dos o tres semanas.

(Puedes encontrar información de contacto para presentar reclamaciones por desempleo en tu estado).

Varios estados están informando un alto volumen de llamadas a sus líneas de ayuda sobre desempleo, donde las solicitudes se reciben por teléfono en vista del aumento de pérdidas de empleo relacionadas con el coronavirus. Así que trata de completar tu solicitud de beneficios por desempleo en internet. Algunos estados también están eliminando temporalmente los períodos de espera para calificar para beneficios, al igual que los requisitos de llevar a cabo búsquedas semanales de empleo.

¿Cuánto dinero puedo recibir si solicito los beneficios por desempleo?

Si cumples los requisitos para recibir beneficios por desempleo, el dinero que recibes depende de cuánto ganabas en el trabajo que perdiste. Cada estado tiene su propia fórmula, pero usualmente es un porcentaje de tu ingreso previo; digamos, un 50%, con un límite en cierto nivel. Bajo la nueva ley, el Gobierno federal agregará $300 adicionales por semana a la cantidad que tengas derecho a recibir en función del programa de seguro por desempleo de tu estado. Además, los estados difieren en el número de semanas de pagos por desempleo que pueden recibir los individuos. Aunque la mayoría de los estados ofrecen hasta 26 semanas, ofrecen menos.

Algunos estados también toman en cuenta si tienes dependientes, y puede que agreguen una pequeña cantidad de dinero a tu beneficio por desempleo si los tienes. Los beneficios por desempleo están sujetos a impuestos sobre la renta.

¿Los trabajadores independientes son elegibles para recibir beneficios de desempleo?

Sí. Según la ley federal, las personas que trabajan a destajo o llenan otros tipos de puestos independientes ahora pueden recibir beneficios de desempleo. Antes de que se aprobara esta ley, la mayoría de estos trabajadores no habrían sido elegibles. Esa es una buena noticia para las personas cuyo trabajo por proyectos se ha agotado, pero también significa que los departamentos estatales de desempleo necesitarán tiempo para decidir cómo procesar estas nuevas solicitudes. Comunícate con la agencia de desempleo de tu estado para obtener más información sobre la elegibilidad de beneficios bajo la nueva ley federal.

¿Tengo que ganar cierta cantidad de dinero o trabajar durante cierto tiempo en el empleo que perdí para ser apto para los beneficios?

La mayoría de los estados tienen un límite de ingresos que debes haber alcanzado en el empleo que perdiste para poder reclamar beneficios por desempleo. Verifica con tu estado cuál es la cantidad mínima de ingresos que se requiere. Algunos estados también establecen una cantidad de tiempo mínima de haber trabajado para ese empleador.

Recibo beneficios del Seguro Social, pero trabajaba a tiempo parcial. ¿Soy apto para recibir beneficios por desempleo?

Puedes cobrar beneficios por desempleo aun si ya recibes beneficios del Seguro Social. De hecho, los beneficios por desempleo no se consideran salarios bajo la evaluación de ingresos anuales del Seguro Social, así que no afectarán tus beneficios del Seguro Social.

Anteriormente, algunos estados redujeron el beneficio por desempleo si recibías beneficios del Seguro Social, pero todos los estados que tenían estas políticas las han derogado.

Si reúno los requisitos, ¿cuánto tiempo toma recibir un cheque de beneficios?

Una vez que hayas presentado los documentos requeridos y hayas sido aprobado para beneficios por desempleo, debes recibir tu primer pago de beneficios en dos o tres semanas.

¿Por cuánto tiempo puedo cobrar beneficios por desempleo?

Bajo la nueva ley federal de estímulo diseñada para contrarrestar los efectos económicos de la pandemia, quizás puedas reclamar beneficios por desempleo hasta por 79 semanas a través de los programas creados por el Gobierno para ofrecer alivio durante la pandemia. En la mayoría de los estados, puedes cobrar beneficios por desempleo hasta por 26 semanas (medio año) si no encuentras otro empleo durante ese período y sigues cumpliendo los requisitos de tu estado para recibir beneficios continuos, como buscar empleo y presentar los documentos necesarios con regularidad. Pero algunos estados ofrecen menos de 26 semanas de beneficios.

¿Tengo que pagar impuestos sobre mis beneficios por desempleo?

En general, los beneficios por desempleo se consideran ingresos gravables, por lo que la respuesta sería sí. Sin embargo, la nueva legislación creada solo para la pandemia exime los impuestos federales sobre los primeros $10,200 que una persona recibió en beneficios por desempleo en el 2020. Las parejas que presenten una declaración conjunta no tendrían que pagar impuestos sobre los primeros $20,400 en beneficios por desempleo. Solo las personas y parejas que ganaron menos de $150,000 en ingresos brutos ajustados en el 2020 son elegibles para estas exenciones.

Sin embargo, es posible que tu estado aún imponga impuestos a tus beneficios por desempleo, por lo que es importante apartar dinero para esa obligación, ya sea mediante la retención de los beneficios directamente o mediante ahorros.

¿Qué puedo hacer si deniegan mi reclamación de beneficios por desempleo?

Puedes apelar la decisión por escrito o por teléfono, a través del Departamento de Trabajo o la agencia de desempleo de tu estado. Tal vez se programe una audiencia para que presentes tu caso. Hay varias razones más allá de los requisitos mínimos por las que se les deniega beneficios a las personas. Algunas de las más comunes incluyen no estar completamente disponibles para trabajar ahora, haber rechazado otros empleos adecuados recientemente o ganar ingresos que no se reportaron a la agencia.

¿Puedo recibir beneficios por desempleo si me despidieron?

Si te despidieron por razones que no son necesariamente tu culpa —digamos, el empleo no era adecuado para tus habilidades—, puede que seas apto para los beneficios. Por otro lado, si violaste los estándares de conducta de la compañía o robaste bienes o dinero, por ejemplo, el departamento de desempleo probablemente considerará que la pérdida del empleo fue tu culpa y te denegará los beneficios.  

Nota de redacción: Este artículo fue actualizado con información respecto a la ley federal de alivio que se prmulgó el 11 de marzo del 2021.

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