Muchos trabajadores mayores realizan trabajos físicos arduos

No solo un gran número de adultos mayores postergan la jubilación en estos días, sino que muchos, especialmente los hombres, trabajan en empleos arduos que se podría esperar que personas más jóvenes realizaran.

En un informe publicado recientemente por el Urban Institute, un centro de investigación en política social y económica, los investigadores Richard Johnson y Claire Xiaozhi Wang analizaron datos del Estudio de salud y jubilación de University of Michigan. Concluyeron que la ocupación más común para los hombres de 62 años o más es como repartidor o conductor de un camión, empleos que la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos clasifica como "físicamente exigentes" porque requieren levantar, transportar y caminar para subir y bajar carga.

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El trabajo de limpieza ocupa el segundo lugar, y el de la agricultura y ganadería el tercero. Dos ocupaciones menos físicas, la práctica del derecho y la enseñanza en escuelas primarias o secundarias, completan los cinco primeros.

Aunque muchos trabajadores mayores quieren hacer la transición a un trabajo menos agotador, "encontramos que muchos de ellos siguen realizando trabajos que son bastante exigentes físicamente", afirmó Johnson.

Cuando se trata de conseguir un nuevo empleo, las cinco mejores oportunidades para los hombres están en campos que requieren esfuerzo físico. Los trabajos como conductor y encargado de limpieza ocupan nuevamente el primer lugar, seguidos del mantenimiento de instalaciones, ventas minoristas, que pueden requerir permanecer de pie de forma prolongada, y la agricultura.

Para las mujeres de 62 años o más, la ocupación más común es como maestra, seguida de secretaria o asistente administrativa. Pero las siguientes tres ocupaciones (asistente de cuidado personal para una persona mayor o con una discapacidad, enfermera registrada y trabajadora de cuidado infantil) todas tienen exigencias físicas. Para las mujeres recién contratadas de 62 años o más, el principal trabajo es como asistente de cuidado personal, seguido por el de trabajadora de cuidado infantil, maestra, secretaria, enfermera y asistente psiquiátrica o asistente de salud en el hogar.

Johnson señaló que la falta de educación universitaria limita las oportunidades de los adultos mayores para trabajos menos físicos.