12 sorprendentes beneficios del sexo para la salud después de los 50

Otra ventaja de fortalecer el suelo de la pelvis: los investigadores dicen que esto puede hacer que el sexo sea más placentero.

4. Alivia los dolores de cabeza y otros malestares

Antes de ir a buscar un analgésico de venta libre, prueba tener un orgasmo. Thomas dice que el sexo puede aliviar dolores de cabeza, artritis u otro tipo de dolor crónico.

Un estudio extenso de observación (en inglés) reveló que, de los que tuvieron una experiencia sexual durante un ataque de migraña, el 60% reportaron un alivio parcial o completo del dolor. Sin embargo, el 33% dijeron que las migrañas empeoraron. Los investigadores observaron que algunas personas —en particular los hombres que sufren migrañas— utilizaban la actividad sexual como método terapéutico para el dolor.

Otro estudio (en inglés) encontró que la estimulación vaginal elevó la tolerancia al dolor en alrededor de un 40% de mujeres, mientras que el orgasmo incrementó la tolerancia a casi el 75%.

Los expertos lo atribuyen a la secreción de las hormonas del placer, incluidas las endorfinas, que son el analgésico natural del cuerpo.

5. Ayuda con los síntomas de la menopausia

La actividad sexual regular puede ayudar a contrarrestar los cambios físicos, como la sequedad y atrofia vaginal, que se producen con la menopausia, explica el Dr. Amir Marashi, ginecólogo de Brooklyn, Nueva York.

El sexo estimula la circulación de la sangre y mantiene la salud, tonicidad y elasticidad de los tejidos vaginales. En efecto, los estudios demuestran que cuanto más sexo practiques, más sanos serán tus tejidos.

“Cualquier órgano que reciba más flujo de sangre, se mantendrá más joven”, explica Marashi. “Muchas pacientes me consultan sobre la terapia de reemplazo hormonal. Pero antes de embarcarnos en eso, les digo que se aseguren de tener orgasmos buenos, constantes y frecuentes porque eso ayudará mucho". 

6. Reduce el riesgo de cáncer de próstata

Varios estudios revelaron que existe una relación entre los orgasmos frecuentes y el menor riesgo de cáncer de próstata en los hombres. La próstata almacena parte del líquido que se segrega durante la eyaculación.

Un estudio de Harvard (en inglés) de casi 32,000 hombres halló que, cuanto más eyaculaban, menor era el riesgo de cáncer. De hecho, los que eyacularon más de 20 veces por mes redujeron el riesgo de cáncer de próstata en alrededor del 20%, en comparación con los que eyacularon de cuatro a siete veces por mes.

Aunque no se conoce exactamente el motivo de esa conexión, los expertos creen que la renovación frecuente de líquidos en la próstata probablemente sea beneficiosa. “De esa manera, purgas más de los posibles carcinógenos que están en ese órgano”, señala Thomas. “Nuestro sistema está diseñado para fluir y autorrenovarse”.

7. Promueve la salud mental 

Un considerable conjunto de investigaciones reveló que la actividad sexual y la intimidad se relacionan con índices más bajos de depresión, ansiedad y sentimientos de aislamiento, y que la actividad sexual regular puede fomentar la felicidad y el buen humor. Uno de los estudios más recientes, publicado en The Journal of Sexual Medicine (en inglés), halló que las puntuaciones de ansiedad y depresión fueron significativamente menores en quienes se mantuvieron sexualmente activos durante los confinamientos por COVID-19 en comparación con quienes no lo hicieron.

“Uno de los principales beneficios del sexo, en particular en el mundo actual sumamente estresante, es su habilidad de disipar de inmediato el estrés acumulado”, explica Paul Hokemeyer, terapeuta matrimonial y familiar certificado de la ciudad de Nueva York.

En el acto sexual el cuerpo libera un cóctel de hormonas y neurotransmisores que “ayudan a calmarnos y a hacernos sentir seguros y protegidos en el mundo”, explica Hokemeyer.

8. Reduce el estrés

“Uno de los principales beneficios del sexo, en particular en el mundo actual sumamente estresante, es su habilidad de disipar de inmediato el estrés acumulado”, explica Paul Hokemeyer, terapeuta matrimonial y familiar certificado de la ciudad de Nueva York. 

Cuando estás estresado, tu cuerpo libera una hormona llamada cortisol. Un estudio del 2019 demostró que la intimidad con la pareja, ya sea sexual o no, redujo los niveles elevados de cortisol tanto en hombres como en mujeres.

Además, en el acto sexual el cuerpo libera un cóctel de hormonas y neurotransmisores que “ayudan a calmarnos y a hacernos sentir seguros y protegidos en el mundo”, explica Hokemeyer.

9. Quema calorías

Hacer el amor con tu pareja no va a ser lo mismo que una sesión en la cinta caminadora, pero cuenta como actividad física.

En un estudio publicado en PLOS One (en inglés), investigadores canadienses observaron que los hombres quemaron un promedio de 101 calorías durante una sesión de 24 minutos, mientras que las mujeres quemaron 69 calorías. “Esos resultados sugieren que la actividad sexual podría considerarse en ocasiones un ejercicio físico significativo”, escribieron los autores.

Desde luego, la cantidad de calorías que quemes en realidad dependerá de cuán larga sea la sesión y cuán enérgica. Pero aunque dure apenas 6 minutos, la duración típica de una sesión, eso es mejor que no hacer nada en absoluto. Las últimas investigaciones sobre la actividad física revelan que aumentar el ritmo cardíaco, aunque sea unos pocos minutos, reporta beneficios de salud.

10. Mejora la salud cerebral

Varios estudios sugieren que la actividad sexual frecuente puede tener un efecto beneficioso en el cerebro, particularmente en los adultos mayores.

En un estudio del 2016 de casi 7,000 adultos de 50 a 89 años, se descubrió que quienes tuvieron relaciones sexuales con más frecuencia tuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria.

Otro estudio de adultos de 50 años o más, publicado en Archives of Sexual Behavior en el 2018, encontró que la actividad sexual frecuente y una mayor proximidad emocional durante los encuentros sexuales con la pareja se asociaron con un mejor desempeño en las tareas de memoria.

El psicólogo social Justin Lehmiller, investigador del Kinsey Institute y presentador del pódcast Sex and Psychology, señala que los estudios en animales muestran que la actividad sexual regular está vinculada a un mayor crecimiento de neuronas en el cerebro.

 11. Ayuda a dormir

Si tiendes a quedarte dormido después del sexo, hay una explicación científica. Durante el sexo, el cuerpo segrega hormonas como la oxitocina y la prolactina, que inducen sentimientos de placer y relajación, comenta Marashi. El sexo también reduce el cortisol, que está relacionado con el estrés.

“Por eso uno puede sentirse relajado y somnoliento y quedarse dormido más fácilmente”, explica Marashi.

En un estudio, alrededor del 63% de los participantes dijeron que era más fácil quedarse dormido (en inglés) después de un orgasmo y el 71% dijeron que durmieron mejor después del orgasmo. A pesar de las percepciones comunes de que los hombres son los que se giran y empiezan a roncar después de tener relaciones sexuales, los resultados no demostraron ninguna diferencia entre los géneros.

Si te cuesta contraer el sueño, prueba el sexo en vez de una copa o medicamentos para dormir, aconseja Marashi.

12. Prolonga la vida

Nunca eres demasiado viejo para practicar sexo, dicen los investigadores, e incorporarlo a tu rutina podría ser un método para prolongar tu expectativa de vida.

En Icaria, Grecia —una de las regiones del mundo donde la población vive muchos más años que el promedio— más del 80% de las personas de entre 65 y 100 tienen relaciones sexuales, según informa Blue Zones (en inglés), una organización que investiga las culturas más longevas del mundo.

Una serie de estudios revelaron una correlación entre la actividad sexual regular y una vida más larga. Por ejemplo, un estudio de observación de 15,269 adultos en EE.UU., publicado en el 2020 en The Journal of Sexual Medicine (en inglés), halló que las tasas de mortalidad eran alrededor del 50% más bajas entre los que tenían relaciones sexuales al menos una vez por semana, en comparación con los que rara vez lo hacían.

Los expertos creen que es probable que el riesgo más bajo de mortalidad surja de todos los otros beneficios de salud conocidos del sexo, incluidos una mejor salud cardíaca, mejor sueño, menos estrés y un vínculo más íntimo con tu pareja.

Thomas y Marashi ambos recalcan que existen recursos de ayuda si los problemas físicos como la disfunción eréctil o la sequedad vaginal te impiden mantener una vida sexual activa.

“Tal vez no te sientas tan dinámico como antes, pero el [sexo] todavía debería ser parte de tu identidad”, dice Thomas. “Si hay dolor, falta de deseo sexual u otro problema, hay personas dispuestas a ayudar”.

Nota de redacción: Este artículo, publicado originalmente el 17 de noviembre del 2022, se ha actualizado para incluir nueva información.