Vida Sana
Si opinas que el estiramiento es un componente totalmente opcional del ejercicio físico, no eres el único. “Las personas quieren hacer ejercicio cardiovascular y entrenamiento de resistencia porque queman grasa abdominal y las ayuda a bajar de peso y mantenerse tonificadas”, explica Jorge Cruise (en inglés), entrenador físico y autor de éxitos de venta sobre acondicionamiento físico como 8 Minutes in the Morning (en inglés). "Pero el estiramiento no parece ofrecer los mismos resultados inmediatos que ofrecen las otras dos actividades, así que dicen 'olvídate, no vale la pena'".
Sin embargo, mantenerse ágil se vuelve más importante a medida que envejecemos y el cuerpo empieza a perder flexibilidad, un proceso que sucede de manera natural. Al llegar a los 30 o 40 años, el fluido que lubrica y amortigua las articulaciones tiende a desaparecer, lo que las vuelve más rígidas. Los años de distensiones y torceduras también pueden tener un efecto acumulativo. “Estos percances pueden evolucionar hasta convertirse en tejido cicatricial, lo cual puede hacer que sintamos rigidez en cualquier área donde se haya producido una torcedura", indica Michele Olson, profesora clínica sénior del Departamento de Ciencias del Deporte y Ciencias Físicas de Huntingdon College en Montgomery, Alabama. "Si estás excesivamente rígido empiezas a moverte en patrones anormales que pueden causar un estrés innecesario en las partes del cuerpo que están trabajando el doble para compensar".
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(Video en inglés)
Con el paso de los años nuestros músculos, tendones y ligamentos también tienden a encogerse y tensarse —y más aún si no eres activo—, lo que limita todavía más la amplitud de movimiento. “Escucharás a personas que dicen: ‘Me sentía estupendo hasta que cumplí los 50, entonces todo se fue a pique'", comenta Steve Lischin, copropietario de Great Jones Fitness en la ciudad de Nueva York. También añade que, aunque pueda parecer repentina, esa incapacidad súbita de llegar a tocarse los dedos de los pies es en realidad el resultado de años de no prestar atención a la flexibilidad.
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