El consumo moderado de alcohol es tan malo para tu salud como fumar

Un estudio importante recién publicado en la revista médica Lancet podría hacerte dejar un poco de merlot en tu copa; halló que beber más de cinco copas de vino o cervezas a la semana puede acortar tu esperanza de vida tanto como fumar.

Por ejemplo, beber tres en vez de dos copas de vino o cerveza cada noche acorta la esperanza de vida de una persona de 40 años por dos años, aproximadamente el mismo efecto que fumarse un cigarrillo diario. Como señaló uno de los investigadores al publicar los resultados, esto significa que debes considerar cada pinta o copa como algo que te costará unos 15 minutos de vida.

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El análisis, llevado a cabo por la University of Cambridge, también ofrece lo que parece ser una restricción fundamental a lo que se ha aconsejado desde hace mucho tiempo, de beber una copa de vino tinto al día para proteger el corazón. Los investigadores hallaron, al estudiar la combinación de datos de 83 estudios realizados en 19 países de altos ingresos en los que participaron casi 600,000 bebedores —ninguno de los cuales padecía de enfermedades cardiovasculares al comienzo de los estudios— que beber al nivel recomendado de no más de cinco copas de vino a la semana sí ofrece protección contra los ataques cardíacos. Pero hasta pequeñas cantidades superiores a ese umbral provoca una avalancha de riesgos cardiovasculares, incluido el riesgo de muerte por derrame cerebral, enfermedades de las arterias coronarias más allá de los ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca, enfermedad hipertensiva fatal y aneurisma de la aorta fatal.

Además de recalcar que beber más conlleva un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, los investigadores señalaron en su conclusión que, a excepción del riesgo de ataques cardíacos, “no se encontraron umbrales evidentes de riesgo por debajo de los cuales un consumo menor de alcohol deja de estar asociado con un menor riesgo de enfermedad”. O sea, mientras menos bebas, menor es la probabilidad de morir por razones tales como un derrame cerebral o fallo cardíaco.

Los investigadores también señalaron que uno de los propósitos en el diseño de su estudio tan grande fue comparar las normas de consumo de alcohol de los distintos países. Aunque sus resultados se centraron en los riesgos que conlleva el beber más del equivalente de cinco copas de vino a la semana, las normas para lo que se considera ser el consumo "moderado" en EE.UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, son hasta siete tragos a la semana para las mujeres y hasta 14 tragos a la semana para los hombres.