El Dr. Oz revela que su madre sufre del mal de Alzheimer

Lo llama el episodio "más personal" de toda su vida. El médico y conductor de televisión Mehmet Oz comenzó una nueva temporada del programa The Dr. Oz Show con una emotiva revelación: a su madre, Suna, le diagnosticaron recientemente la enfermedad de Alzheimer, y en una entrevista previa al programa dijo que "no se dio cuenta en absoluto” de las señales de advertencia de una enfermedad que, se estima, afecta a 5.8 millones de personas en Estados Unidos.

¿Cuáles son algunas de las señales que el conocido cirujano y conductor de televisión no vio en su madre? Cambios en la personalidad, comportamientos atípicos (como regalarle sus cosas a personas que apenas conocía) y confusión sobre el tiempo y el espacio. En una publicación en su sitio web, el Dr. Oz dijo que su madre, que vive en Turquía, lo invitaba a almorzar sin darse cuenta de que él estaba a 11 horas de vuelo.

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"Escuchar el diagnóstico oficial fue devastador", escribió. "Pero fue igualmente doloroso para mí ver que las señales estuvieron ahí todo el tiempo y yo no las vi".

Según Keith Fargo, vocero de la Alzheimer's Association, otras señales de advertencia de la enfermedad incluyen olvidarse de información que se adquirió recientemente, alejarse de actividades laborales o sociales y tener dificultad para completar tareas usuales.

"Si se te olvida dónde dejaste el auto en el estacionamiento del supermercado, eso es normal", dice. "Si te pierdes al volver del supermercado a casa, eso es un poco más alarmante".

Ya sea que estés preocupado por ti personalmente o por algún ser querido, Fargo dice que visitar al médico es un primer paso importante, a pesar de que pueda resultar difícil.

La enfermedad de Alzheimer no tiene cura, pero los expertos concuerdan en que el diagnóstico temprano permite a las familias hacer planes para el futuro y aprovechar las opciones de tratamiento, como los medicamentos, y la oportunidad de participar en ensayos clínicos.

Oz también publicó en su sitio web que él mismo se sometió a pruebas para comprender mejor su propia función cognitiva y los factores de riesgo de demencia después del diagnóstico de su madre. Así fue como se enteró de que tiene una copia del gen APOE4, el cual está asociado con un mayor riesgo de demencia.

Las personas preocupadas por su salud mental, escribió en su sitio web, pueden tomar una evaluación cognitiva (en inglés) en línea y llevarle los resultados a su médico para iniciar así la conversación.