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El programa Medicare Original (que comenzó en 1966), consiste de la Parte A (seguro de hospitalización) y la Parte B (seguro médico). Si estás inscrito en Medicare Original y quieres cobertura para medicamentos recetados de la Parte D (un beneficio que se agregó a Medicare en el 2006), debes elegir activamente y unirte a un plan para medicamentos de la Parte D en tu localidad. Medicare ofrece estos tipos distintos de cobertura para que puedas elegir el que quieras, en función de tus circunstancias personales.
Estos son algunos puntos a considerar en diversas situaciones:
- Puedes retrasar la inscripción en la Parte B (que cubre servicios médicos, atención para pacientes ambulatorios y equipos médicos) después de los 65 años, sin consecuencias adversas, siempre y cuando recibas atención médica primaria de un empleador para el que tú o tu cónyuge trabajen activamente.
- Si recibes beneficios del Seguro Social cuando cumples 65 años, o si los solicitas más adelante, la Administración del Seguro Social (que administra la inscripción a Medicare) automáticamente te inscribirá tanto en la Parte A como en la Parte B, y te enviará tu tarjeta de identificación de Medicare por correo postal. Pero (si tienes seguro primario de tu empleador actual, como se describe más arriba) puedes rechazar la Parte B siguiendo las instrucciones que el Seguro Social incluye en la carta que acompaña tu tarjeta, si cumples con la fecha límite.
- Si trabajas para un empleador que ofrece seguro médico a través de un plan con alto deducible y una HSA (cuenta de ahorro para gastos médicos), ten en cuenta que, según las normas del IRS, no podrás contribuir a tu HSA en ningún mes mientras estés inscrito en cualquiera de las partes de Medicare. (Si lo haces, pagarás impuestos por tus contribuciones al final del año impositivo). Si deseas continuar contribuyendo a tu cuenta, debes retrasar la inscripción en las Partes A y B. Ten en cuenta que no puedes retrasar ni optar por no inscribirte en la Parte A si recibes beneficios del Seguro Social (por jubilación, por discapacidad o por tu cónyuge).
- No necesitas cobertura para medicamentos recetados de la Parte D si tienes una cobertura "acreditable" de otra fuente, como de un empleador pasado o actual, COBRA, el programa FEHB (Beneficios de Salud para Empleados Federales) o el programa TRICARE para militares, del sistema de salud de VA (Asuntos de Veteranos) o un seguro médico individual que compraste por ti mismo. Cobertura "acreditable" significa que Medicare la considera de igual o mejor valor que la de la Parte D.
- Si recibes cobertura de Medicaid, el sistema administrado por el estado que brinda seguro médico a las personas de ingresos por debajo de cierto nivel, este se convierte en un seguro secundario cuando comienzas a ser elegible para Medicare. Medicare pagará su parte de las facturas médicas de las Partes A y B primero y Medicaid pagará por los servicios que cubra pero que Medicare no cubra, además de tus primas, deducibles y copagos. Automáticamente resultas elegible para Extra Help (Ayuda Adicional) completa, un programa que brinda cobertura para medicamentos de Medicare Parte D a un costo bajo o reducido, pero debes inscribirte activamente en un plan para medicamentos de la Parte D si quieres esta cobertura, y deberás pagar pequeños copagos por tus medicamentos.
