8 alimentos que no debes mezclar con los medicamentos recetados

2. Las verduras de hoja verde y la warfarina

Entre las interacciones alimento-medicamento más conocidas se encuentra el anticoagulante warfarina (cuyas marcas son Jantoven y Coumadin) y los alimentos que contienen vitamina K, como el brócoli, la col, la berza, las espinacas, las acelgas, las algas y otras verduras de hoja verde. Ciertos aceites vegetales también contienen grandes cantidades de vitamina K. Estos vegetales pueden reducir la eficacia del medicamento recetado e inhibir su capacidad para detener o evitar la coagulación de la sangre, explica Dima Qato, profesora asociada de la Facultad de Farmacia de la Universidad del Sur de California e investigadora principal del Schaeffer Center for Health Policy & Economics de USC.

Antes de renunciar por completo a estos alimentos, pregúntale a tu médico si debes evitarlos (o evitar cualquier otro) mientras tomas warfarina, o si puedes consumir cantidades moderadas con regularidad. Algunos expertos les aconsejan ahora a las personas que toman warfarina que sean muy constantes en la cantidad de vitamina K que consumen a través de los alimentos y eviten grandes cantidades de una sola vez. Así que, "si te gusta la ensalada, come ensalada tres veces a la semana y consume la misma cantidad cada vez", aconseja Brown; la concentración de warfarina debería mantenerse estable.

3. Las carnes curadas, la soya, otros alimentos que contienen tiramina y los inhibidores de la monoaminoxidasa (IMAO)

Una antigua clase de antidepresivos llamada inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) puede tener interacciones peligrosas con los alimentos que contienen altas concentraciones de tiramina, un aminoácido. Tomar medicamentos IMAO y consumir alimentos ricos en tiramina puede provocar una alta concentración de tiramina en el organismo, lo que puede desencadenar un aumento repentino y peligroso de la presión arterial. Los alimentos con alto contenido de tiramina son las carnes ahumadas y curadas, los quesos curados (cheddar, suizo y parmesano), los alimentos fermentados, el vino tinto, algunas cervezas de barril, los productos de soya (salsa de soya, miso, tofu) y las bananas muy maduras.

Actualmente, los IMAO no se utilizan con tanta frecuencia para combatir la depresión, pero a veces se emplean para tratar la enfermedad de Parkinson. Si estás tomando un IMAO, es mejor evitar estos alimentos, dice Brown. Además, le puedes pedir a tu médico una lista completa de restricciones alimentarias.

4. La toronja y los medicamentos para reducir el colesterol

El consumo de toronja o de jugo de toronja puede inhibir una enzima necesaria para el metabolismo de las estatinas, advierte Qato. Como resultado, "el medicamento permanece en la sangre y se acumula; esto aumenta el riesgo de efectos secundarios, como el dolor muscular".

De las estatinas, la atorvastatina, la lovastatina y la simvastatina (cuyas marcas más conocidas son Lipitor, Altoprev/Mevacor y Zocor) son las más problemáticas en cuanto al jugo de toronja. Para estar más seguros, con frecuencia se les aconseja a los pacientes que eviten por completo la toronja y el jugo de toronja mientras toman estatinas, dice Qato.

La toronja también puede causar problemas cuando se mezcla con otros medicamentos. Entre ellos se encuentran algunos ansiolíticos, como BuSpar, y ciertos corticoesteroides que tratan la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, como Entocort EC y los comprimidos de Uceris (ambos son budesonida), según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA - en inglés).

5. Las bananas y otros alimentos ricos en potasio, y los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA)

Si tomas IECA para reducir la presión arterial con alimentos ricos en potasio, como las bananas, los aguacates, los tomates y los albaricoques secos, el nivel de potasio en el organismo podría elevarse, lo cual puede provocar arritmias cardíacas potencialmente peligrosas, advierte Brown. Por eso es prudente limitar el consumo de alimentos ricos en potasio cuando se toma un IECA. Se recomienda que algunos IECA, como el captopril y el moexipril (cuyas marcas comerciales son Capoten y Univasc), se tomen al menos una hora antes de las comidas.   

6. El jugo de frutas y algunos medicamentos para la presión arterial y antihistamínicos

Si estás tomando un antagonista del calcio (otro tipo de medicamento para la hipertensión), evita el jugo de toronja porque puede quitarle eficacia al medicamento, dice Qato. Además, si estás tomando el betabloqueante atenolol (Tenormin) o el inhibidor de la renina aliskiren (Tekturna), debes saber que el jugo de manzana o el de naranja podría disminuir el nivel del medicamento en tu organismo.

En una interacción menos conocida, algunos de los antihistamínicos de nueva generación —concretamente, fexofenadina (Allegra)— también pueden interactuar con jugos ácidos, como el de manzana, el de naranja y el de toronja, dice Qato. "Estos jugos ácidos podrían afectar la absorción y neutralizar el efecto de los antihistamínicos, lo que puede evitar que funcionen realmente". Si buscas alivio para las alergias, Qato aconseja evitar estos jugos entre dos y cuatro horas después de tomar uno de estos antihistamínicos.

7. Los alimentos ricos en fibra y la levotiroxina y la digoxina

El consumo de harina de soya, nueces y otros alimentos ricos en fibra puede reducir la eficacia de la levotiroxina, un medicamento de varias marcas que se utiliza para tratar una glándula tiroidea poco activa. Lo mismo ocurre si tomas digoxina, que se vende bajo varias marcas y se utiliza para tratar la insuficiencia cardíaca. Los alimentos ricos en fibra pueden afectar la absorción del medicamento, explica Qato, y por eso lo mejor es tomar la digoxina al menos dos horas antes o después de consumir comidas o refrigerios con mucha fibra.  

8. El regaliz y los medicamentos para la presión arterial

Aunque el regaliz negro tiene un buen sabor dulce, este puede tener algunos efectos muy negativos para la salud. La golosina contiene el compuesto de glicirricina, que puede desencadenar ritmos cardíacos anormales y presión arterial alta en algunas personas. De hecho, la Administración de Alimentos y Medicamentos emitió una advertencia hace unos años diciendo que, si tienes más de 40 años, comer 2 onzas de regaliz negro al día durante al menos dos semanas podría hacer que termines en el hospital con un ritmo cardíaco irregular o una arritmia.

El regaliz también puede interactuar con medicamentos y suplementos, dice la FDA, incluidos los fármacos recetados para la presión arterial alta (inhibidores de la ECA y diuréticos). Las personas que toman estos medicamentos no deben consumir productos de regaliz, dicen los expertos en salud, ya que puede empeorar los efectos secundarios o hacer que el potasio se acumule en el organismo.

El regaliz también puede interactuar con los IMAO, los anticoagulantes y los medicamentos procesados por el hígado.

Nota del editor: este artículo, que originalmente se publicó el 3 de febrero del 2022, se ha actualizado para incluir nueva información.