¿Está bien tomar un analgésico antes o después de vacunarte contra la COVID-19?
Consejos de expertos sobre las mejores formas de tratar los efectos secundarios comunes de las vacunas.
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Si tienes efectos secundarios comunes como dolor de cabeza, fiebre o escalofríos después de recibir la vacuna contra la COVID-19, los expertos señalan que está perfectamente bien tomar un analgésico de venta libre como ibuprofeno o acetaminofén para aliviar el malestar.
Sin embargo, no debes tomar estos medicamentos antes de vacunarte a menos que el médico lo indique, ya que podrían disminuir la eficacia de la vacuna, según el Dr. Gregory Poland, experto en Enfermedades Infecciosas de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota, y director del Grupo de Investigación de Vacunas de Mayo Clinic.
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Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU (en inglés), también desaconsejan tomar analgésicos antes de vacunarte “con el fin de prevenir los síntomas posteriores a la vacunación”.
Reporta los efectos secundarios a los CDC
Las autoridades de salud pública llevan un control de los efectos secundarios con una sencilla aplicación llamada v-safe que puedes descargar en tu teléfono inteligente. Una vez que recibas la primera dosis, tu proveedor de atención médica te proporcionará información para comenzar a usarla. Según Poland, la encuesta diaria lleva solo unos 30 segundos y proporciona información importante sobre la inocuidad a las autoridades de salud pública.
La recomendación proviene de algunos estudios pequeños, principalmente con niños, que revelaron que tomar analgésicos antes de recibir una vacuna disminuyó la respuesta inmunitaria, según Poland, lo que significa que el organismo podría tener más dificultad para reconocer y combatir el coronavirus en el futuro. Poland advierte que la investigación sobre el tema es limitada y los resultados no han sido uniformes. De todos modos, según él y otros expertos, es mejor ser precavidos.
Si tomas un analgésico con frecuencia por un trastorno crónico como artritis, tal vez te convenga no tomarlo la mañana antes de vacunarte, señaló Poland, pero consulta antes con el médico. Si se trata de un medicamento del que no puedes prescindir durante el día, tal vez sea mejor que lo tomes, indicó.
Los efectos secundarios pueden ser más intensos después de la segunda dosis
Los adultos de 55 años o más suelen tener menos efectos secundarios que las personas más jóvenes, pero es posible que aún te sientas mal durante unos días después de vacunarte.
“Esto significa que el organismo está haciendo lo que le pediste que hiciera”, explicó el Dr. Buddy Creech, especialista en Enfermedades Infecciosas y director del Programa de Investigación de Vacunas de Vanderbilt en Nashville, Tennessee.
Puedes anticipar tener más efectos secundarios después de la segunda dosis. Además de dolor en el brazo, los síntomas comunes incluyen cansancio, dolor de cabeza, dolor muscular, dolor en las articulaciones, escalofríos y fiebre, según los CDC.
El Dr. Dean Blumberg, especialista en Enfermedades Infecciosas de UC Davis Health, señaló otros dos síntomas posteriores a la vacuna que los médicos han observado: inflamación de los ganglios linfáticos en la axila y erupción o comezón alrededor del sitio de la inyección que aparece de cinco a diez días después de la vacunación, a veces denominado “brazo COVID”.
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Cómo tratar los efectos secundarios de la vacuna
- Fiebre, escalofríos y dolor muscular
Si tienes fiebre pero no te resulta muy incómoda, los médicos señalan que no es necesario hacer nada para bajarla. Si sientes mucha molestia, toma acetaminofén (Tylenol) o un medicamento antiinflamatorio no esteroide (AINE) como ibuprofeno (Advil o Motrin).
“Me sentí bastante mal al día siguiente, con escalofríos y dolores musculares, y no puedo imaginar no tomar Tylenol o Motrin ese día”, dijo Creech. Los CDC recomiendan que también bebas mucho líquido y vistas ropa ligera.
Si la fiebre dura más de unos pocos días o si también tienes otros síntomas como tos y dolor de garganta, consulta con el médico.
- Dolor de cabeza
Blumberg solo tuvo un dolor de cabeza leve después de recibir la segunda dosis, pero señaló que algunos de sus colegas que también recibieron la vacuna tuvieron fuertes dolores de cabeza que se parecían más a migrañas. “Les molestaban las luces brillantes. Solo querían permanecer en una habitación oscura”, dijo.
Nuevamente, los analgésicos deberían ayudar, dijo, y descansa lo suficiente.
- Fatiga
Si estás cansado, no te sientas mal por pasar el día en la cama, indicó Creech. “Les diré que cuanto más vacunamos, más nos damos cuenta de que la fatiga es una parte real de este proceso”, observó.
Una siesta te puede ayudar a sentirte mejor, señaló, al igual que una caminata a paso ligero o algún otro ejercicio. Y si eres una de esas personas a las que no les gusta quedarse quietas, no te hará mal si decides soportar la fatiga, dijo.
Por suerte, el cansancio dura solo uno o dos días en la mayoría de los casos.
- Dolor, hinchazón o erupción tardía en el sitio de la inyección
Casi todos sienten dolor en el brazo después de la vacunación. Usar o ejercitar el brazo puede ayudar a aliviar el dolor, según los CDC. La agencia también recomienda aplicar un paño húmedo y frío sobre la zona.
Blumberg indicó que algunos pacientes reportan erupción tardía o enrojecimiento que aparece de cinco a diez días después de la vacunación. En la zona se puede producir hinchazón, enrojecimiento o comezón, dijo. En el estudio clínico de Moderna (en inglés), el 0.8% de los participantes reportaron reacciones tardías en el sitio de la inyección.
Los médicos que se especializan en enfermedades infecciosas consideran que se trata de una reacción alérgica leve, advirtió Blumberg. Puedes tratarla con un antihistamínico de venta libre como Benadryl o un esteroide tópico como hidrocortisona.
- Bulto en la axila
Si tienes un bulto en la axila o justo arriba de la clavícula, tal vez sea un ganglio linfático inflamado, indicó Blumberg. Los datos de los CDC revelan que del 12 al 16% de los participantes del estudio clínico (en inglés) reportaron tener hinchazón en alguna zona además del sitio de la inyección.
La hinchazón puede durar varias semanas, señaló. “Es una parte normal de la respuesta del sistema inmunitario, pero a veces puede producir molestias”, advirtió Blumberg. “No es necesario hacer nada al respecto. Desaparecerá con el tiempo”.
Michelle Crouch es una escritora colaboradora que ha cubierto temas de salud y finanzas personales para algunas de las principales publicaciones para consumidores del país. Su trabajo se ha publicado en Reader's Digest, Real Simple, Prevention, The Washington Post y The New York Times.
