Riesgos de los medicamentos para bajar de peso que fueron retirados del mercado

El retiro del mercado de un par de medicamentos para bajar de peso podría hacer que los consumidores se preocupen por el cáncer, pero los expertos dicen que esos riesgos parecen ser pequeños.

La Food and Drug Administration (FDA, Administración de Alimentos y Medicamentos) solicitó este mes que los fabricantes de Belviq y Belviq XR retiren voluntariamente los productos de los estantes de Estados Unidos después de encontrar evidencia de que aumentaron el riesgo de cáncer de pulmón, colon y páncreas.

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"No creo que las personas deban preocuparse. Belviq fue retirado como precaución", dice Dan Azagury, jefe de cirugías bariátricas del Stanford Health Care, quien señala que otros medicamentos retirados del mercado, como fen-phen en 1997, tenían vínculos mucho más evidentes con complicaciones muy graves. Sin embargo, cualquier persona que tenga una receta para Belviq debe dejar de tomar el medicamento de inmediato, dicen los médicos.

La FDA dice que la relación con el cáncer era incierta, y que el cáncer no ha sido motivo de preocupación con los medicamentos para perder peso en el pasado, según los expertos. Sacar el medicamento de los estantes puede ser posible en parte porque hay poca resistencia a retirar los medicamentos para perder peso del mercado.

"Es mucho más fácil y más tolerable sacar medicamentos del mercado para tratar la obesidad que el cáncer", al menos en parte porque no muestran resultados dramáticos y no generan mucho dinero, dice Lee M. Kaplan, director del Obesity, Metabolism and Nutrition Institute en el Massachusetts General Hospital, en Boston.

Otros medicamentos para bajar de peso han sido retirados del mercado por causar problemas cardíacos relacionados con la forma en que aceleran el metabolismo o aumentan la frecuencia cardíaca. Algunos también han causado problemas con las válvulas cardíacas.

Los medicamentos para bajar de peso que sí puedes tomar (y cómo funcionan)

El retiro del mercado de Belviq deja cuatro medicamentos para controlar el peso aprobados por la FDA: Qsymia (fentermina/topiramato), Contrave (bupropión/naltrexona), Saxenda (liraglutida) y orlistat (Xenical).

Siempre se recomiendan dietas saludables y ejercicio antes de tomar cualquier medicamento recetado, pero los expertos dicen que estos medicamentos pueden ser herramientas importantes en la batalla contra la obesidad, que afecta al 40% de los adultos en el país. Se pueden recomendar medicamentos para aquellos con un índice de masa corporal, o IMC, de 30 o más, o uno de 27 o más si la persona además tiene otros problemas de salud como presión arterial alta o diabetes tipo 2.