El Gobierno federal planea permitir la venta sin receta de más medicamentos

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) propuso un proyecto de pautas diseñadas para poner a disposición del público más medicamentos comunes sin receta médica. Las autoridades dijeron que la medida podría hacer más fácil y menos costosa la compra de medicamentos sin comprometer los requisitos de seguridad.

Aunque por lo general los medicamentos de venta libre cuestan menos, muchos de ellos no están cubiertos por los planes de seguro médico. 

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"Si bien la FDA no desempeña un papel directo en el costo de los medicamentos, somos muy conscientes del costo financiero y del tiempo que representa para los pacientes y para el sistema de cuidado de la salud comprar medicamentos recetados, en especial cuando se trata de medicamentos que se toman en forma repetida para enfermedades crónicas", dijo en una declaración el doctor Scott Gottlieb, comisionado de la FDA.

Junto con la propuesta de las nuevas pautas, el organismo está evaluando formas de ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas al momento de comprar medicamentos de venta libre. Esto incluye ofrecer más información en las etiquetas de los envases y asesorar a los consumidores por medio de aplicaciones médicas móviles y cuestionarios en línea.

Algunos medicamentos que antes requerían receta ya son de venta libre y están disponibles a un costo menor, entro ellos muchos analgésicos, algunos tratamientos antialérgicos y medicinas para tratar la acidez estomacal y la diarrea. 

Ciertos medicamentos necesitan contar con receta médica para asegurar que los pacientes consulten a un médico y se realicen los exámenes necesarios, dijo Gottlieb. "Pero otros tipos selectos de medicamentos son apropiados para el consumo sin receta si podemos asegurar que los pacientes tienen acceso a recursos que los ayuden a determinar si la medicina es apropiada para ellos. Estos son los productos que consideraremos cuidadosamente en este sendero innovador".

Las nuevas herramientas incluyen tecnologías digitales para la salud, como aplicaciones móviles y programas en línea que le hacen una serie de preguntas al usuario para ayudarlo a elegir el medicamento correcto.

Como ejemplo de los medicamentos que podrían ponerse potencialmente a disposición de los consumidores sin receta médica, Gottlieb mencionó los que se utilizan para reducir el colesterol y los productos de naloxona que se usan para tratar las sobredosis de opioides.

"Vemos la guía orientadora del proyecto de hoy como un primer paso mientras los fabricantes de medicamentos comienzan a estudiar productos que se podrían considerar para la venta sin receta", dijo.