Tratamientos con células madre: ¡cuidado!, podrías salir perjudicado

Esto nos lleva a advertir que los tratamientos con células madre que ofrecen las llamadas clínicas de “medicina regenerativa” no están avalados por la ciencia y que, por tanto, su uso puede ser inefectivo o peligroso. Al respecto, una reciente revisión de esa industria reveló que existen 351 compañías, propietarias de 570 clínicas, que ofrecen tratamientos no comprobados en Estados Unidos; en las cuales cobran entre $5,000 y $20,000 por procedimiento.

Esos centros proveen tratamientos para muchas condiciones, siendo el más frecuente el que asegura curar la osteoartrosis o desgaste de las articulaciones. Prometen “regenerar” los cartílagos gastados, por lo que miles de personas mayores caen en el engaño. Otros tratamientos aseguran aliviar el dolor crónico, las lesiones deportivas y la esclerosis lateral amiotrófica; así como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, lesiones de la médula espinal, y diversos problemas cardiacos y oculares.

Recientemente, tres mujeres mayores quedaron ciegas después de recibir inyecciones de células madre en ambos ojos. Las mujeres sufrían de degeneración macular, pero la visión era relativamente buena antes de someterse al tratamiento.

¿Existen tratamientos seguros ?

Sabiendo que en este momento la única manera de obtener tratamientos con células madre garantizados es participando de un estudio clínico experimental, es preocupante el hecho de que dos de las tres mujeres que quedaron ciegas obtuvieron información sobre los centros en los que fueron tratadas en el listado nacional de estudios clínicos www.clinicaltrials.gov (en inglés). Lamentablemente, los estudios que aparecen en ese importante recurso, perteneciente al gobierno, son colocados allí por investigadores independientes y no existe un control de calidad. Sobre este particular las autoridades de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) han planteado que esa situación debe ser corregida.

No hay duda que los experimentos que se están realizando ya están dando frutos. Por ejemplo, ya hay avances en el tratamiento de la esclerosis múltiple y los derrames cerebrales. No obstante, enfatizamos que la mejor manera de darse cuenta si un centro médico ofrece garantía científica y es confiable es sabiendo que los centros oficiales de investigación con células madre nunca cobran por los estudios. Si tienes que pagar, debes estar consciente de que podrías estar cayendo en la trampa de un negocio y los perjuicios pueden ser mayores que los beneficios.