¿Cuál es el color de ojos más inusual del mundo?

Cuántos colores de ojos hay, y por qué el tuyo es único.

Por

Hallie Levine,

AARP

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Published 17 de agosto de 2022

/ Updated 09 de febrero de 2024

JULIET WHITE / GETTY IMAGES

En algún momento te habrás preguntado cuál es el color de ojos menos común. La respuesta es el verde, según la Academia Americana de Oftalmología (AAO). Este color se encuentra en tan solo un 2% de la población mundial.

En cuanto al porqué, la respuesta no es tan simple. “Solíamos pensar que el color de ojos se determinaba solo por un gen”, señala la Dra. Julie Kaplan, del Centro de Atención Genética Personalizada de Cleveland Clinic. Por ejemplo, es probable que en la clase de biología de la escuela secundaria hayas aprendido que el color marrón era dominante y el azul recesivo, por lo que una pareja de padres de ojos azules no podría tener un hijo de ojos marrones. Sin embargo, la verdad es un poco más complicada, observa Kaplan.

¿Qué determina el color de los ojos?

Cerca del 75% del color de los ojos se debe a un gen llamado OCA2. Este gen produce melanina, una sustancia en el organismo que produce la pigmentación del cabello, los ojos y la piel. Si heredas de tus padres dos copias no funcionales del gen OCA2, tendrás ojos azules. Pero si heredas al menos una copia funcional, tus ojos serán más oscuros, en la gama del verde, el castaño o el marrón.

Si pensabas decorar la habitación de tu futuro nieto para que haga juego con el color de sus ojos, vete preparando para quedarte con las ganas. Es imposible predecir el color de ojos que tendrá.

Colores de ojos en Estados Unidos

La American Academy of Ophthalmology realizó una encuesta entre más de 2,000 personas para determinar su color de ojos. Estos son los resultados de esa encuesta de Harris Poll del 2014.

El 45% tenía ojos marrones
El 27% tenía ojos azules
El 18% tenía ojos castaños
El 9% tenía ojos verdes
El 1% tenía ojos de un color que no figura en la lista anterior

Nota: encuesta (en inglés) ponderada en función de la población de Estados Unidos en ese momento.

“Intervienen varios genes diferentes que apenas empezamos a conocer y comprender”, explica Kaplan. Por ejemplo, el HERC2 es un gen que activa o desactiva el gen OCA2 según corresponda. Existen diferentes variaciones que pueden hacer que el gen OCA2 produzca menos melanina, lo que implica un color de ojos más claro. Además, el color de los ojos depende de por lo menos otros ocho genes. Mientras tanto, te puede reconfortar saber que el color de tus ojos es como tus huellas dactilares: un rasgo único que solo te pertenece a ti.

El color original del ojo humano

El color de ojos más común es el marrón, ya que se encuentra en más de la mitad de la población mundial, según la AAO. De hecho, hace unos 10,000 años, todos los seres humanos tenían ojos marrones. Los científicos calculan que los altos niveles de melanina ayudaban a proteger a las personas de los efectos nocivos del sol. Sin embargo, a medida que fueron desplazándose de los climas sofocantes de África y Asia hacia los lugares más fríos de Europa, esta protección resultó menos necesaria.

La actris Elizabeth Taylor sentada en una cama mientras filmaba la película 'Cat On A Hot Tin Roof', 1958

La actriz Elizabeth Taylor en la película “Cat on A Hot Tin Roof”

ARCHIVE PHOTOS / GETTY IMAGES

En algún momento de la historia, con las migraciones hacia el norte se produjo una mutación genética que disminuyó la producción de melanina, señala Kaplan. Cuando los ojos tienen menos melanina, absorben menos luz. En consecuencia, se dispersa más luz del iris —la parte coloreada del ojo—, que se refleja en el entorno. Los ojos que tienen la menor cantidad de melanina se verán azules, mientras que los que tienen un poco más de melanina se verán verdes o castaños.

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Ojos de diferentes colores

Algunas personas tienen un trastorno en el que cada ojo tiene un color diferente. Con esta anomalía, llamada heterocromía, el color del iris de una persona no es igual en ambos ojos. Cuando una persona nace con el trastorno o lo padece poco después del nacimiento, se llama heterocromía congénita. Aunque es poco común en los humanos, es relativamente común en los gatos, caballos y perros (especialmente los ovejeros australianos, los dálmatas y algunas otras razas).

La mayoría de las veces, la heterocromía es causada por la genética, pero cuando se presenta en adultos, puede deberse a una enfermedad como glaucoma o tumores oculares.

Descubre más sobre la heterocromía en “Ojos de distintos colores: ¿cuál puede ser la causa?”.

¿Elizabeth Taylor realmente tenía ojos de color violeta?

La mayoría de las personas tienen los ojos azules, verdes o marrones, con algunos tonos intermedios, indica Kaplan. Así se explica que tus ojos puedan ser de color verde oscuro o castaños, o que incluso parezcan de color gris azulado. Si bien Elizabeth Taylor hizo noticia por sus ojos violetas, en realidad tenía ojos azules. Los ojos azules obtienen su color de la luz que entra y se refleja hacia el exterior, así que no es raro que parezcan de distintos colores según las condiciones de luz.

El maquillaje puede resaltar ciertos colores en los ojos, agrega Kaplan. Además, se dice que Taylor tenía una doble hilera de pestañas, un trastorno que los médicos denominan distiquiasis y que acentuaba aún más sus célebres ojos. Algunas personas albinas parecen tener los ojos de color violeta, y esto se debe a que en ciertas condiciones de luz se pueden ver los vasos sanguíneos de la parte posterior de los ojos. Las personas albinas tienen poca o ninguna producción de pigmento de melanina, lo cual incide en el color de la piel, el cabello y los ojos.

Vídeo: alimentos que ayudan a mantener los ojos sanos

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Hallie Levine es escritora colaboradora y reportera médica y de salud galardonada. Su trabajo ha aparecido en The New York Times, Consumer Reports, Real Simple, Health y Time, entre otras publicaciones.

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