Concluye la prioridad de los adultos mayores para vacunarse contra la COVID-19
AARP continúa trabajando para brindar a las personas mayores de 50 años información confiable sobre el acceso a la vacuna.
JUSTIN MERRIMAN/BLOOMBERG VIA GETTY IMAGES
In English | El presidente Biden quiere que todas las personas del país de 18 años o más puedan recibir una vacuna contra la COVID-19 a partir del 19 de abril. Eso significa que la prioridad de vacunación que el Gobierno había asignado a los adultos mayores está llegando a su fin.
Al 13 de abril, más del 79% de los adultos de 65 años o más habían recibido al menos una dosis de la vacuna, y casi el 63% estaban completamente vacunados, de acuerdo con datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Entre los adultos de 50 a 64 años, algo más del 53% habían recibido al menos una dosis, y casi el 29% estaban completamente vacunados.
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“Pienso que es importante que se vacunen tantas personas como sea posible en el menor tiempo posible”, especialmente en vista del aumento de casos en varias áreas del país, dijo Bruce Hirsch, un especialista en enfermedades infecciones y médico en actividad en Northwell Health, el sistema de cuidado de la salud más grande de Nueva York.
Las personas mayores han sido una prioridad
Cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) otorgó la autorización para uso de emergencia a las vacunas de Pfizer-BioNTech y de Moderna en diciembre, un comité asesor de los CDC estableció categorías de prioridad para el acceso a las vacunas, que en un principio eran muy limitadas. Las personas de 65 años o más fueron clasificadas como de alta prioridad. Los socorristas, los trabajadores de la salud y las personas con ciertos trastornos de salud subyacentes también recibieron prioridad.
Si bien algunos estados ya han abierto el acceso a la vacuna para todos los adultos, en muchos de ellos las personas mayores continuarán teniendo prioridad hasta el 19 de abril. AARP ha creado guías específicas de vacunación por estado con enlaces a los sitios donde las personas pueden registrarse para recibir la vacuna, además de información sobre la disponibilidad de vacunas a través de farmacias y sitios federales y estatales de vacunación masiva. La vacuna de Pfizer-BioNTech está disponible para personas de 16 años o más; la de Moderna, para personas de 18 años o más.
Una vez que se eliminen las categorías de prioridad, habrá más personas compitiendo por las dosis disponibles. No obstante, las autoridades federales dicen que la disponibilidad de la vacuna ha estado aumentando con rapidez y que para fines de mayo debería haber suficientes vacunas para todos aquellos que deseen vacunarse. Como resultado de la pausa en el uso de la vacuna de Johnson & Johnson, Biden reiteró que para fines del próximo mes habría amplia disponibilidad de vacunas de Moderna y Pfizer-BioNTech para inocular a todos los adultos del país.
Personas de todas las edades han reportado dificultad para hacer una cita de vacunación, especialmente al principio de la campaña. Pero los adultos mayores han sido los más afectados. Según la encuesta de marzo del proyecto de seguimiento de COVID-19 de la Kaiser Family Foundation, el 63% de los adultos mayores (más de 65 años) que no se habían vacunado dijeron que no tenían información suficiente sobre cuándo podían vacunarse, y el 45% dijeron que no tenían información suficiente sobre dónde podían vacunarse. El 16% de esa población dijeron que habían tratado de hacer una cita para vacunarse pero no lo lograron.
Campaña de información de AARP
A lo largo de todo el esfuerzo de vacunación, AARP ha “estado recomendando a las autoridades locales, estatales y federales que den prioridad a los residentes mayores”, dice Khelan Bhatia, asesor sénior de AARP sobre educación de votantes y coordinador de la campaña informativa de AARP sobre la vacuna. "Lo que hemos estado tratando de hacer en los últimos meses es ser una fuente fiable de información relevante, válida, actual y confiable sobre las vacunas contra la COVID para nuestros socios y el público en general, a fin de que puedan tomar las mejores decisiones personales para ellos en cuanto a recibir la vacuna".
Hirsch dice que si bien la cantidad de personas mayores que han sido vacunadas es impresionante, las personas que no se han vacunado “representan una población a la cual es más difícil llegar porque son personas que tal vez no estén seguras de si se vacunarán o no, o pueden ser cautelosas, o quizá se trate de un grupo de personas con discapacidades, o con movilidad limitada, que les resulte imposible ir a un centro de vacunación o concertar una cita en internet”.
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Ahora que la mayoría de lo que Hirsch llamó "frutas al alcance de la mano" entre la población de adultos mayores han sido vacunados, Bhatia dice que AARP se concentrará en las personas que no han recibido información sobre cómo acceder a la vacuna en su comunidad.
"Queremos asegurar que las personas cuenten con información objetiva", dijo Bhatia. “AARP ha trabajado en colaboración con organizaciones en comunidades multiculturales que son vistas como voces fiables en esas comunidades para poder llegar a las personas que podrían estar algo indecisas, tal vez porque tienen información errónea o no tienen toda la información”. AARP ha empleado una variedad de medios —entre ellos, redes sociales, correo postal directo, publicidad y teleasambleas— para comunicar la información. Además, ha creado guías informativas sobre las vacunas para cada estado a fin de que las personas puedan recibir información relacionada específicamente con sus comunidades.
Dena Bunis informa sobre temas relativos a Medicare, atención de la salud, políticas en materia de salud y el Congreso estadounidense. Además, es autora de la columna “Medicare Made Easy” para AARP Bulletin. Galardonada por su labor periodística, Bunis trabajó durante años en diarios de grandes ciudades. Entre los puestos que ocupó se incluyen los de jefa de la oficina de Washington del Orange County Register y reportera de temas de salud y entorno laboral para Newsday.