Aumenta tu fuerza durante el brote de coronavirus con la "prehabilitación"

¿Por qué es especialmente importante la prehabilitación en estos momentos?

Con el brote actual de coronavirus, el objetivo de todos es evitar una infección. Y una de las mejores maneas de protegerse es limitar la exposición a otras personas, que es el motivo por el cual los expertos en salud y las autoridades gubernamentales han dictado pautas de distanciamiento físico (llamadas comúnmente "de distanciamiento social") para el país.

Pero quedarse en casa y evitar los grupos durante un período prolongado puede tener aspectos negativos, como la disminución de la actividad física. Y esto puede llevar a una serie de eventos en el cuerpo que hacen que la persona se vuelva más susceptible a las infecciones y menos capaz de recuperarse totalmente de ellas, especialmente los adultos mayores y quienes tienen trastornos de salud subyacentes, dos grupos que los expertos dicen son los que tienen mayor riesgo de enfermare gravemente por una infección de coronavirus.

¿Qué pasa cuando nos volvemos más sedentarios?

Muchas personas saben que los ejercicios aeróbicos son buenos para el corazón y los pulmones, y los ejercicios de resistencia (levantamiento de pesas) fortalecen los músculos esqueléticos. Pero lo que mucha gente no sabe es cuán rápido perdemos la fuerza cuando reducimos nuestra actividad física diaria.

Las investigaciones demuestran que incluso el reposo en cama a corto plazo puede resultar en una pérdida de masa muscular. Y los adultos mayores son más propensos a perder masa muscular de manera más acelerada que las personas más jóvenes. No es sorprendente que la pérdida de masa muscular causa una pérdida de fuerza, seguida de una larga lista de eventos que llevan a la debilitación del corazón y los pulmones. ¿La buena noticia? Los estudios muestran que hacer ejercicios antes de un período de reposo o de enfermedad tiene un efecto protector.

¿Cómo podemos asegurarnos de estar tan fuertes como sea posible mientras practicamos el distanciamiento?

La prehabilitación puede ayudar a asegurar que estés lo más saludable posible en caso de que te infectes con la COVID-19 u otra enfermedad. Aquí te decimos cómo hacerlo:

• Evalúa cuán activo eres ahora en comparación con cuando empezaste a practicar el distanciamiento físico. Si eres menos activo, establece la meta de regresar al nivel de actividad de antes (tu punto de referencia). ¿Necesitas ideas? Echa un vistazo a estos ejercicios que puedes hacer en casa. Si vives en una comunidad en la que se ha emitido una orden de permanecer en el hogar, verifica las reglas de tu Gobierno local sobre los ejercicios al aire libre. Pero ten en mente que las pautas federales alientan a los adultos mayores y a las personas con trastornos subyacentes a permanecer en su hogar tanto como puedan.
• Si planeas aumentar tu nivel de actividad o de ejercicio por encima de tu punto de referencia usual, habla con tu médico sobre cómo hacerlo de forma segura.
• Enfócate en comer una dieta nutritiva tanto como sea posible y asegúrate de ingerir suficiente proteína (agregar un poco más es una buena idea, según las investigaciones).
• Si tienes diabetes, trabaja con tu médico para asegurar que estás manejando tus niveles de azúcar en la sangre, lo que reducirá tu riesgo de infección.
• Si fumas, ahora es un excelente momento para dejarlo (en inglés). Solo toma alcohol en pocas cantidades, si acaso lo tomas.
• Casi todos estamos experimentando más estrés que lo usual, por lo que es importante implementar una estrategia diaria de reducción de estrés. Prueba la meditación, el yoga o la visualización guiada, por ejemplo.

¿Qué más quieres que las personas sepan?

Esta pandemia es muy preocupante, pero hay medidas que puedes tomar a diario para ayudar a minimizar tu riesgo de enfermarte. Lávate las manos frecuentemente con agua y jabón, y mantén una distancia segura de los demás —al menos de seis pies—. Y recuerda: si no estás enfermo, probablemente tienes un período de tiempo en el que puedes preparar tu cuerpo en caso de que te enfermes en el futuro.