Vida Sana
Con los tiempos cambiantes viene un cambio en la forma en que cuidamos a nuestros mayores.
En el pasado, las familias extendidas solían dividirse el trabajo de atender a sus seres queridos mayores. Actualmente, puede que las familias vivan más lejos y que la responsabilidad de la atención recaiga en un solo familiar abrumado.
La buena noticia es que los administradores de atención geriátrica pueden ayudar.
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Busca un administrador de atención geriátrica
Ten en cuenta que muchas personas pueden decir que son administradoras de atención sin tener la preparación adecuada, por lo que debes revisar minuciosamente sus antecedentes.
- Aging Life Care Association, herramienta de búsqueda de expertos
- Eldercare Locator, búsqueda de servicios de apoyo (ingresa los datos de tu ubicación para encontrar la oficina más próxima de la Agencia del Área sobre Envejecimiento; a menudo tienen listas de proveedores locales).
Enlaces en inglés.
Estos profesionales, algunas veces llamados administradores de atención para adultos mayores, suelen ser personal de enfermería o de trabajo social con licencia, capacitados en el cuidado de adultos mayores. Trabajan como defensores privados y guías para los familiares que desean asegurase de que su ser querido esté en las mejores manos, y suelen ayudar a clientes y familias cuyos ingresos son demasiado altos para recibir servicios financiados con fondos públicos.
“Cuidar a una persona mayor suele ser un proceso abrumador”, dice Cathryn A. Devons, profesora clínica adjunta de Geriatría y Medicina Paliativa del Mount Sinai Hospital en la ciudad de Nueva York. “Los administradores de atención geriátrica buscan facilitar el proceso al servir de defensores o asesores y así quitarles la presión a los familiares, quienes suelen tener otras responsabilidades, como cuidar a sus hijos o trabajar”.
A medida que la población envejece —se calcula que la cantidad de personas en Estados Unidos de 65 años o más casi se duplicará a 95 millones para el 2060, según la Population Research Bureau, con sede en Washington D.C.—, es probable que el número de cuidadores que necesitan ayuda aumente también. La pandemia de COVID-19 aceleró la tendencia, según los administradores de atención geriátrica, quienes reportan que más familias recurren a ellos para recibir ayuda.
“Los adultos mayores permanecían en sus hogares y no salían de casa, y su funcionamiento realmente se deterioró”, dice Debra Feldman, presidenta de la junta directiva de la Aging Life Care Association (en inglés), una organización profesional para administradores de atención geriátrica. “Lo que estamos viendo ahora es que los hijos adultos se están dando cuenta de lo mucho que deterioraron sus padres”.
La asociación, creada en 1985 y con sede en Tucson, Arizona, tiene más de 2,000 administradores de atención como socios.
Cómo pueden ayudar los administradores de atención geriátrica
Muchos administradores de atención comenzaron a trabajar en enfermería, terapia ocupacional, fisioterapia o trabajo social, a menudo con un enfoque en la geriatría, y decidieron cambiar de carrera para satisfacer las necesidades de los clientes de servicios de atención más amplios, dice Wagner.
Lo que hacen actualmente es una variedad de evaluaciones y la coordinación de la atención. Las evaluaciones iniciales de los clientes y sus situaciones de vivienda se trasladaron en gran medida al entorno virtual debido a la pandemia, pero eso no fue lo ideal, dice Feldman, y la mayoría de los administradores han reanudado las visitas en persona.
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