George H.W. Bush falleció tal como vivió: calladamente y con dignidad

"Hoy lloramos la pérdida de un servidor público de toda la vida", dijo Jenkins. "Recordamos al presidente Bush por aprobar dos proyectos de ley que mejoraron grandemente la vida de los adultos mayores de la nación: la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de 1990, y la Ley de Protección de Beneficios para Trabajadores Mayores, que firmó ese mismo año para reforzar la Ley contra la Discriminación por Edad en el Empleo, de 1967".

Añadió Jenkins: "El presidente Bush también luchó contra la imagen existente del envejecimiento de otra manera: celebró sus cumpleaños número 75, 80, 85 y 90 saltando de un paracaídas. Su primer salto no fue por elección; tuvo que saltar en paracaídas durante la Segunda Guerra Mundial cuando su avión de combate fue derribado, pero sus saltos posteriores mostraron su pasión por la vida".

Tan solo cuatro años atrás, para celebrar sus 90 años, Bush dio el último de esos cuatro saltos en paracaídas. Lo trasladaron en una silla de ruedas a un helicóptero antes de saltar a 6,000 pies de altura. "Creo que estoy enviando un mensaje al país, de que tan solo por tener 80 años, no quiere decir que no puedas hacer cosas interesantes y divertidas; tú puedes, y yo también”, le dijo al presentador ​​Larry King.

El expresidente George H.W. Bush celebra su cumpleaños número 75 haciendo paracaidismo con los Caballeros Dorados del Ejército de Estados Unidos.

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El historial admirable de Bush incluyó haber servido como piloto condecorado de la Marina de Guerra de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, congresista de Estados Unidos, director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), embajador de Estados Unidos en China y vicepresidente bajo los dos períodos presidenciales del presidente Ronald Reagan. Bush presidió durante múltiples conflictos, incluidos la Guerra del Golfo Pérsico y un conflicto corto en Panamá.

Durante su presidencia de único término de 1989-1993, Bush vivió la caída del Muro de Berlín en 1989, el colapso del imperio de la Unión Soviética en 1991 y la ruptura del bloque comunista de Europa del Este. El general jubilado Colin Powell, jefe del Estado Mayor Conjunto bajo la Administración Bush, recordó al expresidente como un "excelente comandante en jefe".

"Fue muy, muy deliberado en su forma de pensar, sabiendo que estábamos enviando a hombres y mujeres jóvenes a la guerra, y (que) se perderían algunas vidas", dijo Powell a CNN el sábado.

No se hicieron esperar las muestras de tributo en toda la nación, en recordación a la humildad de su servicio, su tolerancia y carácter. Conocido como un coleccionista de amigos, se le recordó por haber cruzado las barreras políticas a la vez que predicaba una "nación más cordial y gentil".

“La política —solía decir Bush— no tiene que ser ruda y fea”.

"A Hillary y a mí nos aflige el fallecimiento del presidente George H.W. Bush, y damos gracias por su larga vida de servicio, por su amor y su amistad", dijo el expresidente Bill Clinton, quien ganó su primer mandato al derrotar a Bush. "Estaré siempre agradecido por la amistad que formamos, desde el momento en que lo conocí cuando me invitó a su casa en Kennebunkport siendo yo un gobernador joven. Me conmovió la bondad con que trató a Chelsea, su decencia innata y genuina, y su devoción a Bárbara, a sus hijos y su creciente familia”.

El presidente Barack Obama escribió en Twitter: "Si bien nuestros corazones están acongojados ​​hoy, también están llenos de gratitud", y dijo que la vida del expresidente es “evidencia de que el servicio público es una vocación noble y jubilosa".

Aunque a Bush no se le consideró un gran orador, tuvo al menos un par de momentos memorables ante un micrófono. Ambos llegaron el mismo día de agosto de 1988 en la Convención Nacional Republicana.

"Este es Estados Unidos… "con una brillante diversidad extendida como estrellas, como mil puntos de luz en un cielo amplio y pacífico", dijo Bush en su discurso de aceptación de nominación. Años después, en una carta a un miembro de su familia, abundó en su cita de "puntos de luz".

"He disfrutado mi vida durante muchos años y con diversos grados de felicidad", le escribió a su nieta Jenna Bush en 1997. "Parte de mi felicidad aún se debe a mi intento de continuar siendo un ‘punto de luz’, en mi propia manera sencilla. Creo que estaba en lo correcto cuando dije que, como presidente, no se puede definir una vida como exitosa si no incluye el servicio a los demás"

El entonces presidente George H.W. Bush, en la Oficina Oval, mientras da su mensaje a la nación sobre la suspensión del operativo aliado de combate en el Golfo Pérsico en 1991.

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Tal vez la cita más famosa de Bush fue su promesa: "Lee mis labios: no más nuevos impuestos''. Pero dos años después de derrotar a Michael Dukakis en las elecciones presidenciales, Bush tuvo que ceder ante la presión de un Congreso demócrata al acordar un aumento de impuestos para reducir el déficit presupuestario, lo que enfureció a muchos republicanos y socavó sus posibilidades de un segundo término presidencial.

Pero a pesar de todos sus triunfos y traspiés, a Bush nunca le preocupó cómo sería recordado. Según dijo en una ocasión: "para mi legado, dejaré que los historiadores averigüen qué hice mal y qué hice bien”.